солютно неподражаеми стилове. Въпреки или може би поради иконоборческите ограничения византийската икона допринесла трайно за развитието на европейското изкуство. Византия останала цивилизована, докато повечето страни на запад по отношение на официапната култура се мъчели във външния мрак11.
Възходът на исляма, 622-778 г.
На 20 септември 622 г. един неизвестен арабски мистик, наречен Мохамед, се прибрал на безопасно място в град Медина. Той бил прогонен от родната си Мека. Помолил на мястото, където го посрещнали ревностните му ученици, да бъде построен храм. Така на Ден първи от Година първа на новата религия била издигната първата даамия.
В продължение на повече от десетилетие бившият камилар проповядвал безуспешно своите радикални идеи, след като получил видение за своята съдба от архангел Гавраил в една пещера на връх Хира. “Мохамед, наистина, напълно наистина, ти си Пророк на Господа.” По-късно, след тази първа съдбовна нощ, той получил друго мистическо видение - Нощното пътуване до небесата. Яхнал вълшебен жребец, той бил понесен до Соломоновия храм в Йерусалим и после, през небесните сфери, до прага на Невидимата безкрайност. През 624 г. Мохамед въоръжил 300 от своите последователи и разбил армията, изпратена да ги покори. През 628 г. той влязъл безпрепятствено в Мека, яхнал своята любима камила, начело на 10 000 вярващи. Съборил езическите идоли в гробницата Кааба и я превърнал в най-святата гробница за своите собствени последователи. След още четири години проповядване в Медина, където основната част от мъдростта на Пророка се записвала за Свещената книга, Ко гал, той тръгнал още веднъж на Прощално поклонение към Мека. В долината Арафат той предал последното си послание:
Слушайте моите думи, народе мой, защото през идващата година аз няма да бъда с вас… Зачитайте стоките си, честта и живота си като свещени… до деня, когато се върнете при Бога. Помагайте на бедните и ги обличайте… Запомнете, че един ден вие ще се появите пред Всемогъщия и че Той ще ви попита за причините на вашите действия… Вярно е, че вие имате определени пра-
272
ORIGO
ва над вашите жени, но те също имат определени права над вас. Дръжте се с тях добре, защото те са вашата опора… Аз завърших моята мисия и ви оставям водач във формата на Божията книга и примера на Неговия пратеник… Няма да пропаднете, ако следвате този водач.
Когато той паднал на земята, Бог проговорил:
В този ден аз усъвършенствах вашата религия за вас и завърших моята Услуга за вас, и избрах за вас като ваша религия - исляма12.
Обратно в Медина Ангелът на смъртта влязъл в покоите на Пророка и Пророкът казал: “0, Смърт, изпълни своите заповеди.“ Било, според християнския календар,
7 юни 632 г.
Пустинната земя на Арабия оформяла трамплина между континентите Африка и Азия. Тя винаги поддържала яростно независимостта си от заобикалящите я империи. На запад граничела с Египет и Абисиния, на север - с Месопотамия и Персия, а на изток - с Индия. Въпреки безводните си пустини и бедуинските си племена тя участвала във всички големи цивилизационни процеси в региона. Кааба в Мека отбелязва мястото, където Адам дошъл след изгонването му от Райската градина и където Авраам построил отново свещената гробница. Самата Мека била богата начална точка в маршрута на керваните, съединяваща Средиземноморието с Източна Африка и Индия. В началото на VII век тя поддържала близки връзки с Римската Империя и Египет, както и с противниковата Сасанидска Персийска империя. Тя била неочакван източник за една нова световна религия; но имала много предимства като база за пропагандата на исляма.
Ислямът, което означава “покорство”, бил универсална религия от самото си начало. Макар че винаги е оставал верен на арабския като свещен език на Корана, той се обръща към всички нации, към всички класи и към двата пола. Едно от основните му схващания е, че всички мюсюлмани са братя и сестри. Приживе Мохамед отхвърлял всички привилегии на управляващия елит, подчинението на жените и “кръвните закони” на семитските племена. Неговият повик към социално, икономическо и политическо равенство заплашвал устоите на традиционните общества. Неговото настояване за спазване на правата на потиснатите и на жените, както и за дълга за благотворителност и състрадание предвещавало освобождаване на масите. Тук имало революционно убеждение, чиято почти моментално събрана военна сила се извличала от ревностната набожност на вярващите. То проповядвало, че войниците са равни на своите генерали, поданиците - на своите владетели, жените - на своите съпрузи. “Подобре справедливост без религия, отколкото тирания на един набожен владетел.” Като християнството ислямът проповядвал идеали, които често надминавали практиките на неговите привърженици; но силата и чистотата на тези идеали е очевидна. “В името на Аллах, Всемилостивия, Състрадателния” той се разпространявал надлъж и нашир като необуздан огън през изсъхналите гори на wadi.