После беглого допроса пленных расстреляли. Все они носили британскую военную форму – то есть перед нами хрестоматийный случай типичного военного преступления.
Операция трагически завершилась, не успев даже толком начаться. Четыре агента SOE так и не дождались товарищей.
Прошло совсем немного времени, и полковник Вильсон приступил к подготовке новой операции под кодовым названием «Артиллеристы».
Команда из шести агентов SOE во главе с Иоахимом Роннебергом должна была присоединиться к четырем «тетеревам», которые, очевидно, с наступлением весны были переименованы в «ласточек».
Тем временем другие агенты SOE отправлялись в Норвегию как воздушным путем, так и морем. К концу 1942 года у полковника Вильсона уже имелось девятнадцать полевых агентов в разных частях страны, причем большинство из них поддерживали прямую радиосвязь с Лондоном и Стокгольмом.
«АРТИЛЛЕРИСТЫ»
В активную подготовку диверсии в Рьюкане включился и бывший главный инженер «Norsk Hydro» профессор Йомар Брун. Не желая работать на немцев, этот человек сумел перебраться в Швецию, а оттуда – в Великобританию. Ему удалось предоставить самую последнюю информацию о ситуации на заводе и мерах безопасности, в значительной степени усиленных, которые обеспечивали производству немцы. Профессор Брун привез с собой фотографии заводских зданий, подстанций, складов готовой продукции, по которым была построена большая модель, предназначенная специально для обучения Роннеберга и его людей. Они прошли специальный курс по обучению взрывному делу в саутхемптонской школе, получивший название «школа гангстеров».
В команду Роннеберга вошли Кнут Хаукелид, Каспер Идланд, Фредрик Кайзер, Биргер Стрёмсхейм и Ганс Сторхог. Хаукелид (его сестра-близнец – знаменитая в то время кинозвезда Зигрид Гури) находился во время вторжения 1940 года в Тронхейме. Он принял участие в боях, а потом долгое время скрывался на западе страны в районе озер. Там он встретился со своим старым другом капитаном Сверре Мидскау, который только что высадился с британской субмарины в качестве курьера эмиграционного норвежского правительства. Вместе они отправились в Осло. Мидскау стал видной фигурой в норвежском движении Сопротивления. Выполняя различные задания, он не раз перебирался из Норвегии в Шотландию – и по воде, и по воздуху. В ноябре 1940 года он сошел на берег с рыбацкого смэка[31], имея при себе крупную сумму денег для Milorg. Взять с собой Хаукелида на обратном пути он не мог, но обещал ему свое содействие. Спустя несколько недель Мидскау был сброшен с парашютом. На земле его встречал Хаукелид.
Патриоты создали в Осло подпольную группу. В нее вошел Макс Манус (Мардониус), впоследствии ставший одним из самых смелых и результативных диверсантов SOE. Манус предложил взорвать несколько немецких подводных лодок, базирующихся в Тронхейме. Они выполнили свой смелый план, однако маленькая группа понесла большие потери – Мидскау и Манус были схвачены немцами. Хаукелид сумел уйти в Швецию. Манус позже сбежал через окно поезда, перевозившего его в немецкий концлагерь. На его счету было затем множество смелых диверсий. Хаукелид перебрался из Швеции в Великобританию, и теперь он был самым опытным из шести «артиллеристов». Полковник Вильсон и его норвежский коллега полковник Бьерн Оэн, руководитель разведывательной службы в Лондоне, рассчитывали на успех команды, состоявшей из шести диверсантов, четырех «ласточек» и Скиннарланда.
В октябре Скиннарланд напомнил о приближающейся дате начала отправок тяжелой воды в Германию, однако руководители SOE не сомневались, что вопрос об уничтожении завода «Norsk Hydro» не потерял своей актуальности. Английские и американские ученые утверждали, что, несмотря на изрядные запасы тяжелой воды, которыми располагали немцы, им еще далеко до создания атомной бомбы. Тем не менее было чрезвычайно важно предотвратить дальнейшие отправки весной 1943 года.
Зима 1942/43 года в Норвегии выдалась чрезвычайно суровой. Операция, первично назначенная на позднюю осень, откладывалась снова и снова. И только 16 февраля 1943 года шестерка «артиллеристов» была сброшена в районе Стрикенванн, то есть примерно в двадцати восьми милях от убежища «ласточек», которые к тому времени уже были до крайности измотаны бессмысленным четырнадцатимесячным ожиданием в ледяной пустыне.
23 ноября, совершив форсированный марш-бросок по пересеченной местности, «артиллеристы» прибыли к «ласточкам». Новички находились в весьма плачевном состоянии. Они были настолько измучены и так страдали от обморожения, что в нормальных условиях их бы немедленно отправили в больницу. Тем не менее, было решено больше не терять времени. Роннеберг и его люди принесли с собой контейнеры с достаточным для полного уничтожения завода количеством взрывчатки.