Но так продолжалось недолго. Потомки Хлодвига разделили королевство на четыре части. В каждом из четырех владений франки уже слились с местным населением в единый народ. Они многое переняли у галло-римлян и породнились с теми. Завоеватели перешли на искаженную латынь, приняли христианство.
Самой могущественной из четырех областей была Нейстрия с главным городом Лютеция Паризия (Париж).
Между Меровингами разгорелась борьба за власть. Особенно кровопролитной оказалась распря сторонников двух знатных дам: Брюнхильды и Фредегонды.
Меровинги ослабили свой род и потеряли всякую власть в державе. Их в насмешку прозвали «ленивыми королями».
Всеми делами королевства стали решать управляющие хозяйством королевского дворца. Разумеется, это были не простолюдины, а знатные и богатые франки. Управляющие постепенно присвоили верховную власть в государстве. Они провозглашали королями тех Меровингов, которые казались им покорными и смещали неугодных.
По рисунку современного художника определите, из кого складывались классы эксплуататоров и эксплуатируемых во Франкском королевстве.
2. Победы Карла «Молота»
В 715-741 гг. властвовал управляющий королевским дворцом Карл. Он вновь объединил страну, расправился с знатными, не желавшими признать его главенство.
В 73О г. на франков из Испании двинулись арабы, захватившие эту страну. Только конница могла победить их конные полчища.
А крестьянину-франку не на что было приобрести даже меч, не говоря уже о лошади, шлеме и доспехах. Беднота стремилась уклониться от воинской службы. Простолюдины предпочитали попасть в зависимость от богатого землевладельца, лишь бы не воевать. Пешее войско стремительно сокращалось. Его сменяли зажиточные землевладельцы - прекрасно обученные и вооруженные конные воины.
У крепости Пуатье малочисленная пехота франков с трудом отразила атаку врага. Затем франкская конница принялась беспощадно громить арабов. Запомните: в 732 г. франки спасли не только свою страну, но и всю Западную Европу от нашествия опаснейшего врага.
После битвы уважение и восторг франков перед Карлом были безграничными. Его прозвали Молотом, поражающим врага.
3. Захват власти Каролингами
Сын Карла Молота решил вообще свергнуть последнего из «ленивых королей» Меровингов. Он отправил главному из христианских епископов (римскому папе) письмо. Там спрашивалось разрешение на захват власти. Папа угодливо разрешил сместить законного короля. Последнего Меровинга отправили в монастырь, где тот умер. В 751 г. управляющий королевским дворцом захватил трон и корону. Так у франков появился новый королевский род - династия Каролингов.
Римские папы заискивали перед могущественными Каролингами, выпрашивали награды и защиту от врагов за свои услуги. Новый король франков совершил поход в Италию. Он оборонял Рим от германских «длиннобородых» варваров, опустошавших страну. После этого франкский король подарил римскому епископу-папе часть итальянских земель.
Так церковь получила собственное государство - Папскую область. Там папам принадлежала не только религиозная, но и государственная власть.
4. Дела «величайшего короля».
К концу 8 в. крупные землевладельцы заняли почти все земли Франкского королевства. Знать мечтала о захватах. На войне представлялась возможность получить землю с покоренным местным населением. Знатные мечтали также о добыче: оружии, скоте, красивой утвари, украшениях и одежде.
Франкская держава достигла наивысшего могущества при Карле Великом (788-814 гг.). О нем сложили множество легенд и народных песен. Даже само русское слово «король» образовано от его имени. Отец оставил Карлу немногочисленную, зато отлично вооруженную и обученную конницу. Такой не было ни у одного правителя Европы. Неудивительно, что Карл одержал много побед.
В 774 г. Карл завоевал Северную Италию. Он разгромил воинственных и свирепых «длиннобородых» и еще раз выручил папу из беды. Поход 778 г. в арабскую Испанию оказался неудачным. Горные племена в Пиренеях окружили и истребили конный отряд во главе с племянником Карла графом Хротландом (Роландом). В дальнейшем франки жестоко отомстили горцам и захватили север Испании. (Вспомните, какая поэма, изученная вами на уроках литературы, рассказывает об этих событиях?)
В 778-8О4 гг. шли войны с саксами, жившими в Германии. Стоило франкам покинуть завоеванную Саксонию, как свободолюбивые саксы восставали. Карл возвращался, сжигал деревни вместе с жителями. Однажды после разгрома восставших франки торжественно обезглавили 4500 пленников. Саксы на зверства захватчиков также отвечали жестокостью.
Пришедшие за войском Карла священники уговаривали саксов признать владычество Карла, креститься и отдать церкви десятую часть всего имущества. Карл приказал беспощадно уничтожать всех, кто отказывался это делать. Князья саксов хотели стать богатыми землевладельцами и при помощи франкского короля эксплуатировать простолюдинов. Саксонская знать предала свой народ. Она сговорилась с Карлом и перешла к нему на службу. Лишь после того Карл смог покорить и крестить саксов.
Церковь заявляла, что убийства тысяч «дикарей, отвергающих свет христианства – богоугодное дело». Священники оправдывали зверства и называли франков «воинами Христовыми». Но причины войн, естественно, были совсем в другом. Запомните: появлявшийся класс эксплуататоров был заинтересован в захватах земли и богатств.
Карл Великий заключил союз со славянами против кочевников аваров. Союзники совместно уничтожили Аварское ханство, наводившее ужас на народы Европы.
5. «Обновлённая Римская империя».
Франкская держава стала такой огромной, что Карлу было мало королевского титула. Он пожелал зваться императором по древнеримскому образцу. Помог случай. Один из пап обозлил римлян своей трусостью, жадностью и безволием. Знатные римляне ослепили его и изгнали из города. Папа пожаловался защитникам-франкам. Карл принял папу с почетом и послал войско на Рим. Ослепленному папе вернули его область.
В благодарность за это по приказу папы изготовили корону. Папа солгал, что она принадлежала древним императорам Рима. Корону возложили на голову Карла. Владыку франков изображали на деньгах на древнеримский манер. На монетах стали чеканить надпись «Обновленная Римская империя» и «Карл император». Повелители уцелевшей Восточной империи нехотя признали Карла Великого равным себе и именовали братом. А сам Карл называл себя «властелином германцев и романцев».
Запомните: ничем, кроме названия империя Карла Великого не напоминала античную Римскую державу! Европа не возвращалась в прежние времена. Ведь вы много раз читали в учебниках, что история вспять не поворачивает.
Франкская империя была всего лишь непомерно разросшимся варварским государством нового средневекового образца. В ней почти не имелось городов. Не существовало даже столицы. Карл разъезжал с придворными из крепости в крепость. Чаще всего он останавливался в Аахене, славившимся целебными горячими минеральными источниками.
«Обновленной Римской империей» управляли простейшими способами. В мае император созывал совещания знати: церковников и землевладельцев. Там император спрашивал их мнения о своих указах, совещался по некоторым вопросам. Народные собрания давно перестали собирать. Простолюдинам зачитывали императорские указы и требовали не обсуждать, а беспрекословно повиноваться им.
Общины пока что решали простые судебные дела, но судом все больше занимались графы и императорские судьи.
Империю поделили на графства. Графы из посланцев короля превращались в наместников. Они уже не разъезжали по стране с поручениями, а жили в графстве и управляли от имени императора. Карл также направлял в графства «послов государевых», которые не позволяли графам своевольничать. Император требовал, чтобы церковники, единственные грамотные люди в государстве также помогали управлять империей.