После ухода римлян Йорк стал приходить в запустение, на его месте образовалось англосаксонское поселение Эофорвик, которое вскоре стало столицей одного из англосаксонских королевств – Нортумбрии. Однако влияние местного епископа Паулина было так велико, что король Нортумбрии Эдвин в 627 г. решил принять христианство и короноваться в местной церкви.
При норманнах город был включен в систему укреплений, возводимых Вильгельмом Завоевателем по всей Англии. Здесь на холме был возведен замок-башня, вокруг которого сформировался город, со временем ставший крупным экономическим центром на севере Англии, уступая по своему значению лишь Лондону.
В конце Столетней войны в Англии разразилась междоусобица между потомками короля Эдуарда III – война Алой и Белой розы. Противоборствующими партиями были герцоги Ланкастерские и Йоркские. После того, как Эдуард IV Йорк стал королем, его брат Ричард стал герцогом Йоркским. После смерти брата Ричард узурпировал престол, став Ричардом III, но не забыл свой родной город. Он не любил Лондон и хотел сделать Йорк столицей Англии, однако его войска были разбиты в битве при Босворте, а сам он погиб, так и не успев осуществить своего намерения.
Стать торговым центром Йорку позволило его расположение при слиянии двух рек, Аус и Фосс. Он окружен кольцом белокаменных стен с прямоугольными зубцами, которые соединяют мощные круглые башни. Камни для укрепленных наклонными контрфорсами стен брались строителями из римских укреплений.
Йорк. Ворота Бутам
Будто волшебный замок сказочного чародея царствует над городом огромный величественный собор 13 в., ярчайший образец зрелой английской готики – перпендикулярного стиля, который, в отличие от стрельчатой французской готики, выделяется обилием прямых углов и горизонтальных линий в силуэтах здания. Собор построен на месте церкви, в которой крестился король Эдвин, а та, в свою очередь, была построена на месте античного храма, от которого осталась колонна, стоящая на соборной площади. Перпендикулярный стиль, получивший наибольшее распространение в Англии в середине 14 в., использовал прямоугольные панели с орнаментом, глухими арками с ажурной каменной работой или большими окнами, которые покрывали всю стену. Эти единообразные панели были просты в изготовлении и позволяли рационализировать строительство, возводя великолепно декорированные постройки в короткие сроки.
Собор св. Петра носит также название Минстер, что в англо-саксонскую эпоху означало центр распространения христианства. Йоркский Минстер стал таковым в 627 г. после крещения короля Эдвина. Современный собор строился в 1234-1251 г.г. из светлого песчаника в форме латинского креста, в трех готических стилях – раннеанглийском, перпендикулярном и декоративном.
Самая древняя часть собора – трансепт, построенный в раннеанглийском стиле. Треугольные фасады северного и южного трансепта фланкированы четырьмя небольшими восьмигранными остроконечными башенками. Северный фасад имеет горизонтальное членение на 3 яруса – в первом стрельчатый портал окружен трехлепестковыми нишами, он завершается тремя высокими вимпергами, второй ярус открывают сдвоенные стрельчатые окна в нишах, обрамленных тонкими полуколоннами, третий ярус выделяется 5 большими расположенными в ряд стрельчатыми окнами, самыми высокими в английской архитектуре, известными под названием «Пять сестер», увенчанными розеткой. Западный фасад в перпендикулярном стиле фланкирован двумя мощными квадратными башнями, усиленными резко выступающими вперед ступенчатыми контрфорсами, завершающимися ажурными пинаклями, которые создают ритмичное вертикальное членение стены фасада. В центре фасада, под треугольным фронтоном с пинаклями, расположено большое стрельчатое окно. Боковые стены трехнефного собора усилены контрфорсами и системой аркбутанов. Аркбутаны применялись в трех-пятинефных готических соборах, у которых центральный неф строился выше боковых. Опорные элементы таких соборов выносились за стены здания, аркбутаны поддерживали высокие стены боковых нефов, передавая их распор на основные несущие элементы – контрфорсы. Над средокрестием возвышается мощная прямоугольная башня с зубцами, открывающаяся окнами в широких коробчатых арках, характерных для перпендикулярного стиля. Восточный фасад несет огромное окно с самым большим в мире витражом, его украшают 4 шпиля, тонкие колонны, покрывающие поверхность фасада через равные промежутки, преображаются наверху в пинакли с крестоцветами. К северной стене пристроен восьмигранный дом каноников, где проходили собрания клира (священников, служивших в соборе), увенчанный высокой пирамидальной крышей, с 8 огромными витражными окнами, построенный в декоративном стиле.