Нет, к счастью, зомби не ели трупы людей. Замеченный нами зараженный сидел на обочине рядом с аккуратно припаркованной бежевой «Тойотой» и за обе щеки уплетал каравай. Где он раздобыл хлеб — ума не приложу, но ел он с большим удовольствием, успешно оприходовав первую половину. Интересно только, где он возьмет воду, без нее-то как раз не прожить даже зараженным, они ведь вроде бы остаются живыми. Я вообще не верю даже в теоретическую вероятность восстания мертвецов, это уже совсем нелепо. С другой стороны те события, что происходили сейчас, тоже периодически вызывали сомнения в их реальности.
Увидев зомби — упитанного мужчину в хорошем костюме с благородной сединой на висках — я сразу же нарисовал в голове картину событий, предшествовавших его заражению. Рукав пиджака потрепан, а на ладони виднеется след укуса. Значит, цапнули-таки. Потом мужчина решил уехать из города — наверное, от страха, как раз в момент, когда на улицы Набережных Челнов вышла смерть. Немного погодя зараженный почувствовал себя плохо. Наверное, начало мутить, штормить, в общем, не знаю я и знать не хочу, что бедные люди чувствуют перед тем, как стать нелюдью. Однако мужчина сумел остановить автомобиль и более или менее безопасно припарковать его перед тем, как лишиться сознания. Предположительно, он даже вышел наружу, еще будучи в здравом уме — может, решил, что свежий воздух принесет облегчение. И так и обратился. Чудо, что никто его не размазал по асфальту.
— Ого, да они не такие и безмозглые, — Леха тоже заметил зомби, жующего хлеб.
Ванька немного снизил скорость — он явно не хотел переехать бешеного, если тот вздумает выскочить на дорогу. Но зомби, заметив машину, лишь вперил в нас злобный взгляд и продолжил трапезу, покрепче сжав каравай, точно боясь, что мы его отнимем. Пожав плечами, Ванька вновь разогнался до прежней скорости.
— Какой-то неправильный зомби, — задумчиво произнес я. — Те вон как за нами мчались, а этот даже встать поленился.
— Может, голод на них так действует? — высказал предположение Ванька. — Я вот первый раз видел, что они что-то едят. Кстати, а вы не подумали, что с водой им будет туговато? Сколько там можно без воды прожить?
— Только что об этом думал. Три дня — крайний срок, или около того, — я вспомнил слова учительницы биологии. — Тогда странно, что те твари в Челнах так резво бежали за нами. Они как минимум двое суток должны были сидеть без жидкости, это же серьезное обезвоживание, когда еле можешь двигаться.
— Или они все-таки догадались, как открыть бутылку с минералкой, — хохотнул Семен. — Из лужи напьются, господи. Инстинкты-то у них наверняка остались, хотя бы базовые.
— Ага, кроме самосохранения, — пошутил Леха. — Прут под пули, прут под биту. Как будто и не подозревают, что могут серьезно схлопотать.
Прямо на въезде в Нижнекамск находился здоровенный супермаркет. Правда, добраться до него было непросто. Во-первых, перед самой катастрофой здесь затеяли ремонт дороги, и одна из полос была перекрыта. Каток и самосвал с некогда горячим асфальтом так и остались здесь, точно этакие памятники российского прошлого.
Сузившуюся вдвое дорогу преграждала авария, в которой поучаствовало аж пять автомобилей. В итоге шедшую (или стоявшую) первой «Волгу» развернуло на девяносто градусов, а остальные машины образовали паровозик, нос которого уткнулся в левую заднюю дверь детища нижегородского автозавода.
— Ну, опять, — вздохнул Ванька. — Везде аварии, да еще в таких местах. Эти-то, гляди, уехать хотели. В сторону Челнов. Не понимали, что ли, что зараза оттуда идет?
— А я, если честно, вообще надеялся, что здесь никакой заразы нет, — признался Ванька. — Думал, что маленькие города не коснется это все.
— Да уже всех скоро коснется, — мрачно заявил Леха. — Только глухие деревни отсидятся. Только для них ничего и не изменится.
Мне сразу вспомнился рассказ Глуховского «До и После», когда в заброшенной сибирской деревушке люди узнали о том, что случилась ядерная война только спустя месяц или около того. От человеческой цивилизации не осталось даже призрака, а им хоть бы хны — они и так особо благами этой самой цивилизации не пользовались, так что, услышав невероятные новости, пожали плечами, похмыкали да разошлись по своим делам.
— Нижнекамск не такой и маленький, — заметил я. — В Польше, например, сорок тысяч жителей — уже вполне себе город. Да и из Челнов наверняка сюда многие ринулись, не в Ижевск же ехать.
— А как же Казань?
— А что Казань? В Нижнекамске у многих были родственники, уверен. И эпидемия в момент разлетелась.
Тем временем Ванька сумел-таки аккуратно протиснуться между «Волгой» и катком. Теперь дорога к супермаркету была открыта.
— Так, товарищи бойцы, надо бы нам составить список покупок, чтобы не пришлось дважды бегать, — заметил Семен и тут же извлек из внутреннего кармана ветровки ручку.
Бумагу тоже долго искать не пришлось — в заднем кармане Лехиных джинсов завалялся здоровенный чек из магазина, судя по которому Леха приобрел водку для целой армии алкоголиков.
— Ну, первым делом здоровье, — разошелся Семен. — Значит, берем всякие противовоспалительные, потом бинты, антибиотики, йод, зеленку… Короче, берем столько, сколько можно унести.
— Консервы, — подхватил Леха. — А то на одних бэпэшках далеко не уедешь. Вообще макароны ненавижу.
— Питьевая вода, — добавил Иван.
— Да это пока не так важно, можно из любого водоема набрать и прокипятить, — отмахнулся Леха.
— Да, а если она заразная?
— Тогда нам все равно хана. Сколько литров мы можем увезти? Сорок? Пятьдесят? Они же все равно закончатся.
— Погоди, Леха, — я попытался успокоить друга. — Ванька дело говорит. Нам по пути АЗС будут попадаться, всякие придорожные заведения, бутилированную воду вполне можно будет найти. А когда мы покинем Россию, вполне может быть, что никаких зомби уже не будет — мы же сошлись на мысли, что им надо что-то пить, иначе наступит обезвоживание и смерть.
— Блин, парни, играли в игры про зомби, читали книжки про постапокалипсис, а один черт никто не знает, что и как делается, — подтвердил очевидное Ванька.
— Да ладно, главное, что мы еще живы. Вот и постараемся сохранить жизнь и, самое главное, разум, как можно дольше, — внезапно разошелся.
— Ты прямо как политик заговорил, — заржал Леха. — Вождь краснорожих, блин.
Мы припарковались у супермаркета, и перед тем, как покинуть наш вездеход, решили быстро посовещаться насчет дальнейших планов.
— Надо на Казань ехать, можно не возвращаться к Челнам и двинуть через Чистополь, — предложил я. — Тем более что прямо на въезде в Челны болтаются зомби. Вдруг они добредут до трассы? Кто их знает.
— Так и стоит поступить, — согласился Леха. — Только я опасаюсь, что там может быть какой-нибудь затор — дорога узкая, плохая, это вам не М7, где местами можно спокойно сто пятьдесят топить.
— Да не, дорога пустая, никаких вам дачников, камер, радаров и прочих ментов, — возразил Ванька. — А на «Рейнджере» мы меньше, чем за три часа до Казани доедем. Пробку, если что, можно обойти по обочине, мы ж теперь на танке.
— Ну, доедем, а дальше? — нетерпеливо спросил я. — Какой маршрут вообще?
— Все просто, — Ванька, как и Леха, неплохо ориентировался в дорожных делах. — В Казань соваться ни в коем случае не будем, двинем по объездной на Нижний, через Чебоксары. Нижний, кстати, тоже можно объехать. А вот потом нас ждет суровый МКАД, который я предпочел бы объехать любым доступным способом, даже если потеряем время. Уверен, там куча ненормальных гуляет, а также брошенных и разбитых машин, и запросто можно попасть в тупик.
— Ладно, как Владимир проскочим, так и подумаем над этим, — кивнул Леха. — Так что давайте еще хороший дорожный атлас поищем. И, кстати, GPS-навигатор! Точно, спутники наверняка еще живы. Надо бы с картой Европы что-нибудь.
Закончив краткое обсуждение планов, мы вышли из машины в прохладный тихий вечер. Солнце тихонько клонилось к маячащим вдалеке верхушкам елей, но до заката было еще больше часа. Больше всего меня радовало то, что при удачном стечении обстоятельств мы доберемся до Москвы буквально за полдня.