– Гермиона, Темный Лорд вызывает меня в полночь сегодня.
– Но ты же был у него в четверг, - удивилась девушка.
– Думаю, ничего важного, но он явно что-то задумал. Я не рассказываю тебе, чем мы иногда занимаемся на собраниях, но… он смотрел на меня в конце того вечера так, будто что-то узнал. Я искусный легилимент, поэтому пришёл к выводу, что Беллатриса снова меня в чём-то подозревает.
– Что она придумала?
– Чтобы ни придумала, мне это не понравится, но я должен буду выполнить любой приказ. Я прошу тебя не ждать меня. У меня в голове много вариантов того, что произойдет, и ни один не хорош.
– Тебе нужна будет помощь?
– Думаю, нет.
– Ты догадываешься о задании. Северус, - она поднялась и заглянула ему в глаза, - позволь мне остаться.
– Ни за что.
– Чтобы ты ни сделал, я не разочаруюсь в тебе.
Северус прикрыл глаза, пытаясь уйти в себя. Гермиона уже знала, что ответа не последует, видела, что он прогоняет её. Девушка нежно поцеловала висок зельевара и ушла к себе. Снейп так и не открыл глаз, он создавал стены, чтобы Гермиона нигде не попалась в его мыслях.
Гриффиндорка вошла к себе в комнату почти в десять, но там уже ждали её оба Уизли и Гарри. Увидев Поттера, Гермиона машинально достала палочку.
– Пошел вон.
– Гермиона, я… прости меня!
– Уходи, Гарри Поттер! Видеть тебя не могу! Империус… - она произнесла это слово, будто её предали.
– Гермиона, я ненавижу себя, слышишь? Ненавижу! Мне так досадно.
– Досадно? Не то слово! Ты помешался на учебнике Снейпа! Из-за него был готов на всё! Я твой друг! С первого курса, Гарри!
Гарри подошёл к девушке, и та выставила между ними палочку. Избранный покорно опустил голову и упал перед ней на колени. Он не мог смотреть ей в глаза.
– Прости, если сможешь…
– Я хочу побыть одна, - она посмотрела на Джинни, которая поняла подругу по одному взгляду.
– Давайте оставим Гермиону. Утро вечера мудренее, так?
Гарри так и стоял на коленях. Гермиона обошла его и села за стол. Рон поднял друга и увёл его. Джинни хотела что-то спросить, но рука Гермионы поднялась раньше, говоря этим жестом «стоп». Джинни закрыла за собой дверь.
Гермиона не могла уснуть, и карта Мародеров всё ещё была при ней. Уже было четыре утра, а сон так и не шёл. Она в очередной раз развернула карту и увидела, что Снейп вернулся и шёл мимо Большого зала. Конечно, он просил её оставить его в покое на эту ночь, но Гермиона чувствовала нутром, что она должна узнать правду о любимом Пожирателе.
Любимом?
Да, больше не было смысла скрывать, что она проводит с ним ночи и свободное время не ради секса.
Гермиона быстро переоделась. На абсолютно нагое тело надела синее платье, обулась в кроссовки и поспешила в подземелье.
Она тихо открывала двери, чтобы Снейп ничего не услышал. Когда она вошла в его прихожую, то увидела, как мужчина яростно раздевал себя, а затем схватил все вещи и бросил в горящий камин. Он стоял абсолютно голый и не слышал шагов. Гермиона захлопнула дверь и увидела, как все мышцы на спине Пожирателя напряглись. Не встречаясь с ней взглядом, он поспешил в душ. Гермиона не спрашивала, а только нашла огневиски и налила в стакан, добавляя лёд. Снейп вышел к ней почти через сорок минут, одетый в черные брюки. Не поднимая на неё взгляд, он забрал стакан и опустошил за один глоток. Гермиона заметила царапины на его плечах и шее. Она хотела притронуться к ним, но Снейп ухватил её за запястье.
Мастер зелий не мог смотреть в янтарные глаза девушки, которая пронзила его сердце. Ему было стыдно. Он буквально ненавидел себя.
Отпустив её руку, он взял мазь и нанёс на все места, где были следы, а затем сел за стол и наполнил стакан снова. Гермиона подошла к нему, но не касалась. Девушка видела, что мужчина борется сам с собой.
– Ты поняла, кого хочет убить Малфой? – вдруг спросил Снейп, наполняя стакан.
– Кэтти несла ожерелье Дамблдору, а Слизнорт должен был подарить ему бутылку. Да, я поняла, что цель - Директор. А вот мои друзья – нет.
– Если Малфой не сможет это сделать, сделаю я.
– Я догадалась. Непреложный обет заставит. Думаю, это идея самого Дамблдора. Гарри сказал, у него что-то с рукой.
– Он почти мертв. Я стану Директором и смогу заполучить доверие Темного Лорда. Но в конце пути я умру, - он взглянул в глаза девушки, которые сейчас казались тёмными.
Гермиона видела боль. Она тяжело вздохнула.
– Почему ты умрешь?
– Я должен спасать Поттера любой ценой. Изначально я согласился на это. Не хотел жить. Ты же… - он тяжело вздохнул, бросая со всей злостью стакан вперёд, и тот разбился. – Ты уничтожила весь наш план, - но в голосе не было злости. – Изначально я думал, что ты меня манишь телом. Хотел перед смертью получить всё, Гермиона.
– Ты до сих пор готов умереть?
– Да, - вдруг произнес он, и девушка, сглотнув слезы, спросила:
– Почему?
– Потому что такие, как я, не заслуживают жизни. Ты видела следы на теле. Это ногти.
– Я догадалась, - прошептала она, взглянув влажными глазами, которые готовы были прорваться потоком слез в любую минуту на зельевара. – Он заставил тебя переспать с кем-то?
– Не переспать. Другое слово, - он поднялся и встал напротив девушки. – Она была магглорожденной волшебницей.
– Была? – спросила Гермиона.
– Была – прошедшее время. Ей не больше двадцати было. Я учил её ещё три года назад в этих стенах. Гриффиндорка, - Гермиона прикрыла глаза. – Посмотри на меня. Посмотри! – она взглянула. – Вот кто я.
– Ты это сделал не по своей воле. Так нужно.
– Цель оправдывает средства? Гермиона, это можешь быть через год ты!
Северус схватил бутылку и выпил с горлышка, а сам отошел к камину.
– Её привели на собрание. Поймал Яксли. Тёмный Лорд предложил устроить шоу для всех, - он стоял к ней спиной и делал глотки огневиски. – Яксли предложили выбрать вход. Он выбрал влагалище. А затем Беллатриса напомнила Хозяину, что у меня давно не было женщины. Мы одновременно её трахали, - Гермиона вытерла слезы. – Она кричала. И чтобы заткнулась, заставили Люциуса трахнуть её в рот. Когда мы закончили, она была еще жива. Нагайна её просто проглотила.
Гермиона закрыла лицо дрожащими руками. Снейп наконец посмотрел на неё.
– Ты всё ещё считаешь, что цель оправдывает средства? Я всё ещё достоин жизни?! – ярость в черных глазах и на лице заполнили зельевара.
Бутылка огневиски врезалась в камин, а Снейп, опёршись рукой на стену, тяжело перевел дыхание. Гермиона дрожала, и слёзы не хотели останавливаться.
– Я верю тебе, Северус. Чтобы ты ни сделал, я верю тебе.
– Нет, Гермиона, нельзя! Ты должна возненавидеть меня! Проклинать и обходить десятой дорогой! – он подошел к ней, когда она опустилась за его стол.
– Я не могу ненавидеть любимого.
– Нет, - его лицо исказилось болью, и он упал перед ней на колени. – Ты ошиблась. Это привязанность.
– Я люблю тебя, Северус, - сквозь слезы прошептала девушка, глядя своими влюбленными цвета виски глазами в обсидиановые.
–Возненавидь меня! – он кричал на неё за эти слова, а она лишь плакала. – Прогони… - он умолял её, но разве хотел этого.
– Никогда, - прошептала она, обнимая его за голову. – Ты не виноват.
– Меня не заставляли становиться Пожирателем.
– Но заставили вернуться. К черту Дамблдора. Пусть умирает, как герой, но я-то знаю, кто жертвует собой раз за разом, чтобы Гарри и я спали спокойно.
– Прогони… - снова попросил он, но сам обнял её за талию.
– Люблю, - ответила девушка, целуя его в волосы.
Северус готов был расплакаться. Он был рад узнать, что девушка, которую он любит, ответила взаимностью на его чувства. Да, себе он давно признался, что влюблен в Гермиону Грейнджер, но тешил себя мыслью, что, когда он убьет Дамблдора, она разочаруется в нём и уйдёт. Дальше он погибнет от рук Волдеморта или членов Ордена Феникса. Неважно. Он знал свою судьбу, но Гермиона сломала систему. Она его любила. Призналась. Он тоже хотел признаться, но не решился. Мужчина попробует её убедить бросить его. Только позже. Если сможет попросить об этом.