Маккензи пожал плечами.
- Я не боюсь. Если бы вы могли, то давно бы так и сделали. Но что касается колдовства, я не настолько скептичен, особенно после того, как увидел это чудовище в углу. - Он указал на третий генератор, который вовсе не был генератором.
- Вы хотите сказать, что тоже его видите?
- Я вижу больше; чем вы можете себе представить, мистер Гэллегер, - загадочно ответил Маккензи. - И вообще, я иду в полицию.
- Минуточку... Это вам ничего не даст.
- Разговор с вами даст мне еще меньше. Раз вы так упираетесь, я попробую вызвать полицию. Если они сумеют доказать, что Хардинг мертв, я хоть получу его страховку.
- Подождите немного. Ваш партнер действительно был здесь. Он хотел, чтобы я помог решить одну проблему.
- И вы помогли?
- Н-нет, но вообще-то...
- Тогда и говорить не о чем, - ответил Маккензи и направился к дверям. - Мы вскоре увидимся.
Маккензи вышел, а Гэллегер задумчиво опустился на диван. Потом он поднял голову и принялся разглядывать третий генератор. Это был приземистый бесформенный предмет, нечто вроде усеченной пирамиды, и он пялился на него парой голубых глаз. Глаз, агатов или покрашенных в голубой цвет кусочков металла - Гэллегер не был уверен, что у него там такое. Предмет имел три фута в высоту и около трех футов в основании каждой стороны.
- Джо, - позвал Гэллегер, - почему ты мне об этом не сказал?
- Я думал, ты сам видишь.
- Я вижу, но не знаю, что это такое.
- Я тоже понятия не имею.
- А откуда он взялся?
- Только твое подсознание может знать, что ты сотворил вчера вечером. Может, знают еще дедушка и Джонас Хардинг, но их нигде нет.
Гэллегер подошел к видеофону и заказал разговор с Мэйном.
- Дедушка мог вернуться домой. Маловероятно, чтобы он взял с собой Хардинга, но нельзя исключать и эту возможность. Лучше проверить. Одно я знаю точно: у меня перестали слезиться глаза. Что это за штуку я собрал вчера вечером? Он подошел к лабораторному столу и принялся изучать таинственную конструкцию. - Интересно, зачем я сунул туда рожок для обуви...
- Если бы у тебя всегда были под рукой нужные детали, Гэллегеру Бис не приходилось бы использовать что попало, безжалостно заметил Джо.
- Угу... должно быть, я упился, и мое подсознание снова взяло верх... Нет, так нельзя! Джо, я больше не могу! Нужно бросать пить!
- Интересно, был ли прав Декарт?
- Что ты на меня таращишься?! - рявкнул Гэллегер. - Мне нужна помощь!
- От меня ты ее не получишь, - ответил Джо. - Дело совершенно ясное, нужно лишь пошевелить мозгами.
- Ясное? Ну, валяй, я тебя слушаю.
- Сначала я должен проверить одну философскую концепцию.
- Можешь не спешить. Когда я буду гнить в тюрьме, ты сможешь посвятить все время философским абстракциям. Налей-ка мне пива! Впрочем, не надо, все равно я не смогу его выпить. Как выглядит эта маленькая коричневая зверушка?
- Поработай, наконец, головой, - сказал Джо.
- В таком состоянии из нее вышла бы хорошая гиря, буркнул Гэллегер. - Ты знаешь ответы на все вопросы, так почему не скажешь мне, вместо того, чтобы нести всякий вздор?
- Мир познаваем, - изрек Джо. - Сегодня - это логическое следствие вчера. Разумеется, ты решил проблему, поставленную перед тобой "Надпочечниками Лимитед".
- Правда? Ага, Хардинг говорил о каком-то новом животном или о чем-то в этом духе.
- И что?
- У меня есть два, - ответил Гэллегер. - Маленький невидимый алкоголик и вот это голубоглазое создание, что сидит на полу. Гмм... но откуда я их взял? Из другого измерения?
- А я почем знаю? Откуда-то взял.
- Да уж, наверняка, - согласился Гэллегер. - Может, я собрал машину, которая принадлежит иному миру. И может, дедушка и Хардинг сейчас в том мире! Что-то вроде обмена пленными. Впрочем, не знаю... Хардинг имел в виду животных, которые были бы не опасны, и в то же время создавали видимость опасности, чтобы заставить клиентов дрожать от страха. Но где же тут элемент опасности? - Он глотнул. - Разумеется, эти создания производят впечатление. Я, во всяком случае, дрожу.
- "Поступление адреналина в кровь регулирует химизм всего организма", - процитировал Джо.
- Получается, что, решая проблему Хардинга, я поймал этих существ или приобрел их каким-то иным образом... гмм... - Гэллегер встал напротив бесформенного голубоглазого чудовища. - Эй, ты!.. - позвал он.
Ответа не было, лишь голубые глаза продолжали вглядываться в него. Гэллегер осторожно коснулся пальцем одного из них.
Никакой реакции. Глаз был неподвижен и тверд, как стекло. Гэллегер коснулся гладкой голубоватой кожи - она напоминала металл. Превозмогая страх, он попытался поднять создание с пола, но безуспешно. Либо оно было невероятно тяжело, либо имело снизу присоски.
- Глаза, - произнес Гэллегер, - и никаких других органов чувств. Нет, Хардингу нужно было явно не это.
- Это очень умно со стороны черепахи, - сказал Джо.
- Черепахи? А, что-то вроде броненосца, верно? Ты прав, пожалуй. Вот только как убить или хотя бы поймать такое? Внешняя оболочка твердая, а само существо неподвижно. Такому животному не нужно сражаться или убегать - черепаха ведь ничего такого не делает. А барракуда бы просто спятила, если бы попыталась сожрать черепаху. Идеальное животное для изнеженного интеллектуала, нуждающегося в острых ощущениях. Да, но как быть с адреналином?
Джо молчал. Гэллегер задумался, потом взялся за реактивы и аппаратуру. Сначала он попробовал на неподвижном чудище алмазное сверло, потом различные кислоты. Всеми возможными способами он пытался расшевелить голубоглазое создание и, наконец, после часа усилий робот прервал его яростные проклятия.
- Ну, и как у тебя с адреналином? - с иронией спросил он.
- Заткнись! - рявкнул Гэллегер. - Эта штука только сидит и таращится на меня!
- Злость, так же как и страх, подстегивает надпочечники. Я думаю, что таким вот пассивным сопротивлением можно привести в бешенство любого человека.
- Верно, - признался Гэллегер, с которого стекал седьмой пот. Он пнул странное создание и направился к дивану. Достаточно поднять показатель огорчения и можно злость заменить раздражением. А что с этой коричневой зверушкой? На нее я нисколько не злюсь.
- Попробуй-ка выпить, - предложил Джо.
- Ты прав, я бешусь из-за этого маленького пьянчуги! Но если эта тварь движется так быстро, что ее не видно, то как ее можно схватить?
- Должен быть какой-то способ.
- Это существо так же неуловимо, как первое неприступно. Может, оно остановится, если накачается как следует?
- Тут все дело в обмене веществ.
- А-а, оно слишком быстро трезвеет, чтобы напиться? Возможно. Но тогда ему нужно очень много еды.
- А ты заглядывал на кухню? - спросил Джо.
Мысленно представляя пустую кладовку, Гэллегер встал и остановился перед голубоглазым созданием.
- А у этого вообще нет обмена веществ. Но должно же оно чем-то жить. Только вот чем? Воздухом? Возможно...
В дверь позвонили.
- Интересно, кто на этот раз? - буркнул Гэллегер и впустил гостя.
Вошел мужчина с воинственным выражением на румяном лице, сообщил Гэллегеру, что тот временно арестован, и вызвал своих людей, которые тут же принялись обыскивать квартиру.
- Вас прислал Маккензи? - спросил Гэллегер.
- Точно. Меня зовут Джонсон, криминальная полиция. Недоказанный акт насилия. Желаете связаться со своим адвокатом?
- Да, - подтвердил Гэллегер, ухватившись за эту возможность.
Он позвонил знакомому адвокату и принялся описывать ситуацию, в которой оказался. Однако собеседник прервал его:
- Очень жаль, но я не берусь за дела, где пахнет мошенничеством. Вы знаете мои условия.
- А кто говорит о мошенничестве?
- Ваш последний чек оказался без покрытия. На этот раз или наличные, или разговор окончен.