Фак.
Она флиртовала, она, очевидно, целовалась, и чуть не переспала с «главной проблемой Сторибрука»! С тем, кого всю жизнь обходила за ярд. С тем, о ком по городу ходят самые кровожадные слухи. С Питером-мать-его-Пэном! Темный король оказался Королем Неверлэнда. И да, глупая Венди, он был «из плохих мальчиков». И не просто опасным, а супер-опасным!
Бэй говорит, что не все так плохо. Пэн вел себя вполне адекватно (насколько может вести себя адекватно Пэн), «отдавая пьяную Птичку» под опеку кузена. Он даже велел «получше за ней приглядывать». Венди выдыхает, думая, раз так, то все хорошо. Бэй знает: все очень плохо. Пэн никогда ни к кому (из своих потенциальных девочек на ночь) не проявлял такого интереса. И забота от Пэна? Вы шутите?
Бэй берет с Венди обещание, что она не станет искать встречи с Пэном. (Что было — то было.) Что она будет продолжать обходить предводителя Потерянных стороной. Что она больше не станет общаться с ним или кем-то из его шайки. Бэй знает: это абсолютно не решит грядущей проблемы. Если Пэн захочет — его ничто не остановит. Но Бэй хотя бы пытается. И он облегченно выдыхает, когда Венди кивает, соглашаясь с каждым его словом. Пэн опасен. И ей не стоит с ним контактировать вновь.
На следующий день, сразу после тренировки группы поддержки, у машины на полупустой школьной автостоянке Венди встречает едкое:
— Привет, Птичка.
Она роняет ключи и застывает, прилипая подошвами белых кроссовок к асфальту. Пэн стоит в полуярде с широченной улыбкой, полностью довольный произведенным эффектом, и опирается на ее авто. (Каким чудом только не сработала сигнализация?) В его руке знакомый нож-бабочка, который Пэн похоже вертел от скуки, пока хищник в нем выжидал дичь.
Его дичь — Венди Дарлинг. И похоже зверя только пуще раззадоривает то, что какая-то несмышленая маленькая Птичка раз за разом дает ему от ворот поворот. Это длится в течение месяца: он поджидает ее после тренировок черлидеров на полупустой школьной автостоянке, и они разговаривают. Это мало похоже на нормальные разговоры на самом деле. Он заигрывает с ней. Он заигрывает с ней? О боже! Он заигрывает с ней! С ней заигрывает Питер Пэн, этот чокнутый преступный мальчишка! Он пугает Венди до жути. Но она не говорит ни слова Бэю, боясь того, как отреагирует кузен. Венди знает: он взбесится. У Бэя всегда на первом месте стоит инстинкт защищать ближнего. В этой истории тот самый «ближний» — она. А защищать ее нужно от главаря преступной шайки подростков. Ничего хорошего из этого не получится. Поэтому Венди молчит. Да и, кажется, защищать ее вовсе не надо…
С каждым днем Венди все больше проваливается в Питера Пэна. В «эльфийские» черты лица; в холодную зелень глаз с поселившейся на самом дне ордой бесов; в острую, как лезвие бритвы, улыбку; в приятный голос, сочащийся насмешкой и ядом. Черт возьми! Ей хочется сбежать только от одного его взгляда! В нем отчетливо читается: «Дай мне трахнуть себя, Птичка. Ты не будешь разочарована». Но Венди не бежит, нет. Венди чувствует себя королевой. В конце концов… ВАУ. Ее хочет сам Питер Пэн. Она дура, не правда ли?..
Она бросает ему вызов, с каждой неделей делая шаг ближе, пока они не оказываются на расстоянии вытянутой руки. Это шутки с огнем, но Венди нравится. Пэн находит в Птичке повод для новой извращенной игры. Венди находит в нем источник адреналина. В ее жизни «по расписанию» все так скучно и заурядно, что «плохая Венди» решает: «Пусть будет хотя бы это». Хотя бы капелька нарушения запрета. Венди ведь не делает ничего плохого. Просто открыто флиртует с самым опасным и неконтролируемым даже полицией подростком в городе…
В один из вечеров, сидя на кровати и прокручивая в голове насмешки Пэна о том, что «Птичка — заложница своей собственной правильности», Венди понимает, что в каком-то смысле он прав. День за днем повторяется. Даже их тайные встречи входят в привычку. Ничего не меняется. Совершенно ни-че-го. Венди Дарлинг живет как робот. Красивый и во всем идеальный правильный робот.
Поэтому в ближайшие выходные она идет на Завод. Это удивляет многих завсегдатаев тайной тусовки. Включая Бэя. Но Венди встречают довольно неплохо, хотя кузен первое время и пытается сплавить ее подальше: она машет красной тряпкой прямо перед носом быка. Жаль, Бэй не знает: Пэн давно носит эту тряпку в кармане брюк рядом с презервативом.
Венди вливается в небольшую компанию во многом благодаря той самой «Трупу невесты» Элле. Каждый день на Заводе разный. Не похож на другой. Каждый раз кто-то выдумывает совершенно иной движ, не похожий на прошлый. Венди чувствует себя живой. Еще живее она чувствует себя, ныкаясь по углам заброшенных помещений и лестничных пролетов с Питером Пэном. Там часто совсем не бывает света. А руки и язык Пэна часто оказываются там, где их не должно быть.
Именно на Заводе Пэн и Венди начинают играть в «кошки-мышки» намного теснее. Он по какой-то причине очень увлечен этими «дразнилками», и она пользуется этим, стараясь держать дистанцию. Венди не собирается быть ему другом. Пэн ее другом и не считает. Игрушкой — да.
Именно на Заводе Венди заново знакомится с молчаливым Феликсом. «Тенью», которой она так же не доверяет, как и «Королю». Хотя этот парень намного, намного! приятнее.
Именно на Заводе Венди узнает все о Потерянных. И причины держать ту самую дистанцию с их главарем становятся еще очевиднее. (На самом деле это очевидные причины, чтобы прекратить все их встречи раз и навсегда, потому что Пэн готов нагнуть ее, дай она ему хотя бы малейший намек на согласие.) Одна из этих причин — Неверлэнд — база шайки Пэна, что находится в двух шагах. Самое опасное место рядом со Сторибруком.
Cейчас Венди прямо в этом месте, в самом сердце — логове Короля. Она нажимает на «Отбой» на одноразовом телефоне, скрепя сердце обрывая взволнованный голос Бэя, и с раздражением всовывает гаджет в протянутую ладонь. Пэн с удовлетворенной улыбкой ломает его одним быстрым движением. С треском дешевой пластмассы рушится надежда, что все закончится хорошо. Венди только что сказала Бэю, что с ней все в порядке. Будет в порядке, если он будет молчать.
Венди чувствует себя ужасно.
========== Исчезновение ==========
Венди упирается подбородком в острые колени и тяжело вздыхает. Ей хочется вернуться на полгода назад и все исправить. Бэй говорил ей, Элла — единственная, кому Венди обрисовала ситуацию, — говорила ей. Все вокруг: интернет, фильмы, литература, история, — твердили одно и то же. Разве Венди не слышала, что хорошие девочки, связавшиеся с плохими, очень плохими мальчиками, хорошо не заканчивают? А Пэн — очень плохой. Но Венди-наивная-дурочка-Дарлинг все равно с ним связалась. И вот куда ее это привело?
Она кивает самой себе, соглашаясь, что полная идиотка, и внезапно сталкивается с пробирающими до костей зелеными глазами. Венди леденеет, только сейчас осознав, что Пэн так ни разу и не отвел от нее взгляд за последние пять минут. Ее пробирает дрожь. Он отослал Феликса вниз к остальным Потерянным еще до телефонного разговора, и теперь они тет-а-тет в одном помещении. Пэн может сделать с ней все что угодно. Буквально. Видимо, пугающая мысль отчетливо отпечатывается у Венди на лице, потому что он улыбается. Ни один нормальный человек в здравом уме не назовет это улыбкой. Животным оскалом — возможно.
Венди знает это его выражение лица. Пэн в предвкушении. Пэн задумал очередную игру. Он особенно полюбил играть со своей Птичкой, потому что она оказывала ему достойное сопротивление. Сейчас Венди не уверена, что у нее хватит духу противостоять ему. Но она не может сдаться, даже не попытавшись. Если раньше Пэн вел себя обходительно, никто не знает, что может ударить ему в голову сейчас. Венди прибегает к тактике «лучшая защита — это нападение». Она хмурится и осторожно спрашивает: