…Альтиметры Хесартим и Халле сработали одновременно, Рахей принялся тормозить, Хан, уже порядочно вымотавшись (он ведь так и не получил свои нормы пищи и сна), едва не упустил левые телепорты. По радиосвязи они еще раз обсудили артобстрел орбиты. Каждый из телепортов надлежало четко сориентировать на оборонный узел по координатам фотов с перепроверкой системами Хесартим. Гравитроны работали вслепую: на этой стороне Баркина началась ночь, и небесная инфраструктура стала неразличимой на звездном фоне. В плане были учтены промахи, расчеты показывали, что на расстоянии в 450 километров не менее 60 % снарядов поразят цель.
— Десять секунд до запуска первого кольца, — предупредил Хесартим. — Включить кольцо.
Каждый из 19 телепортов гравитроны запускали вдвоем. Клон включал телепорт на выход с нижней стороны и в последний раз корректировал наводку по инструкциям Халле, затем Рахей, освободив из Хесартим руки по локоть, всей силой толкал гравитационный диск с коллапсарным краем вверх; в это время Хан придерживал ближайшие телепорты, которые задевало срывавшейся с ладоней ганийца волной. Хорошо, что на такой высоте хотя бы не приходилось беспокоиться об атмосферных возмущениях от четырехкилометровых вакуумных колодцев.
Первый снаряд улетел со скоростью около километра в секунду, меньше чем через три с половиной минуты его заметил и обстрелял наносветом тот узел, которому он и предназначался, однако с минимальным эффектом: давление светового потока замедлило движение телепорта на 0,07 %. За это время Хан и Рахей запустили еще семь дисков. Паузу они сделали только перед семнадцатым, чтобы Халле и Хесартим могли собрать данные о первом попадании, затем запустили оставшиеся три и толкнули телепорт-транспорт к земле с ускорением чуть меньше свободного падения.
Из 19 телепортов точно в цель попали 10, еще 6 поразили узлы частично, но и этого хватило, чтобы вывести их из строя. На каждом погибло около тысячи спящих рагцев. Центральный снаряд идеально вошел в небесную пристань, истребив и ее саму, и паром, и пять тысяч человек вместе с ними. Разрывая и сжимая материю на своем пути, гравитационные диски создавали лучшую среду для быстрого спуска кораблей, поскольку оставляли после себя минимум осколков. Мощи трех неповрежденных узлов не хватало на уничтожение гостевого дома фотов, и тот, как только все данные были собраны и проанализированы, первым пошел на посадку сквозь дыру в небесной броне.
Фотский корабль "Хамеш Хойцев" накаляющимся метеором промелькнул в паре десятков километров от победителей неба, направляясь к третьему стартовому столу. До поверхности им оставалось еще довольно далеко, но к завершению погрузки они должны был успеть. Фсарнев связался с Халле сразу же, как гостевой дом коснулся стола, вдавив в тот микроколлапсары и обратив в пыль останки МРС-ДЗ-2253.
— Церре Лазев, Рунаиль прославит тебя в поколениях!
— Благодарю, рунайле, — только и смогла ответить Халле, поскольку сама уже истощилась не меньше, чем Хан. Как бы ни были совершенны тела фотов, все-таки они не предназначены для долгих полетов в близкой к вакууму среде. До уровня Предельных предстоял долгий путь. И тем не менее она выдержала и сделала все по расчетам, без форс-мажоров, впервые за сегодня без форс-мажоров. Еще полчаса, и она на корабле.
Когда до поверхности оставалось километров десять и пара минут, Хесартим молча снялся с Рахея, отцепился от Халле и бросился вниз, к пристани. Ветер тут же сорвал людей с телепорта, однако падали они с той же скоростью, с какой до этого спускались, а потому остались внутри обода. Халле и так могла разглядеть причину исчезновения доспеха, но новый вызов Фсарнев подтвердил, что они, похоже, не успели.
— Церре Лазев, мы стартуем. Подберем тебя прямо в воздухе. Пусть ганийцы остановят телепорт. Рагцы проснулись. Вторая Предельная прибыла.
Дальше начался кошмар. Первым до телепорта добрался посольский транспорт с Хорнев, Хомзев и Шэнтаму; они дожидались на пристани спуска Халле и гравитронов, и им тоже пришлось экстренно реагировать на пробуждение Баркина. Почти сразу к громаде кольца приблизился совсем небольшой в сравнении с ним гостевой дом Фотев, за считанные секунды все шестеро погрузились на корабль, и тот рванул сквозь дыру в небе прочь от иддовой планеты.
Прямо в шлюзе они наткнулись на группу впавших в кристаллический ступор фотов, только поразило их, судя по возрастающей температуре, не восхищение, а необычайно сильный, практически немыслимый ужас.