— Брат, я обещал вон тем рагцам, что ты поднимешь их на орбиту и посадишь на корабль по их выбору, — Монарха встревожила ненасытность Ночи Ни-Псамот, и он решил под видом исполнения договоренности отослать брата подальше; после поглощения Искр Единственный точно сможет вознестись на небо сам. — У тебя сейчас хватит сил это сделать?
— Да. Полагаю, они выберут что-то с ремонтным отсеком.
— Высадишь, где попросят, хорошо? И подожди Единственного на орбите. Со мной тоже там простишься.
— Монарх, — Великий Часовщик обратился к сантибским конструкциям, давая понять, что настало время закрыть все сегодняшние сделки, — прими Искру Баркина и верни ее на место.
Он остановил вращение Искр, взял разросшуюся от разумов сантибов Искру Баркина и передал в руки одного из тел Монарха.
— Гравистатика продержится, пока Я не покину планету. У тебя есть время, чтобы вывезти ее из города, — Великий Часовщик в последний раз дотронулся до дважды победившей Искры. — И вот Моя плата за твою услугу.
— Прекрасно, — тела Монарха изобразили на лицах широкие улыбки; еще одно тело забрало у них Искру и побежало вниз, к ближайшему транспорту, не заблокированному внутри обесточенной пристани. — Теперь наша очередь, Сестры. По вашим стандартам, мне положено передать вам координаты Искры до или после приговора?
— У нас нет таких стандартов, — ответила Аи. — Десятки миллионов лет ни одна цивилизация не могла предложить ничего стоящего нарушения судебных процедур.
— Поэтому сделай это после суда, — добавила Эу.
Предельные вознеслись над пристанью метров на сто, оттолкнув кольцо в сторону, и создали вокруг себя небольшое омнистатическое поле; их слова в сияющей красной сфере слышал только всеведающий Демиург.
— Сестры! Сегодня на наш суд выносится серий преступлений против жизни и разума, — начала Эу; пострадавшей Предельной принадлежала роль обвинителя, прибывшая Сестра исполняла обязанности судьи, приговор выносился всем Сонмом. — Сестра Аи, прошу доставить главных обвиняемых.
Аи провела руками по груди и животу и изъяла частицы, из которых состояли останки Гаскии Фредера, съеденные ею после бомбардировки ТИЦ-Б. Рука, бесполезный кусок груди и самое главное — голова. Небольшая часть мозга старого рагца осталась на коллапсарах, слившихся в телепорт, но у Аи был точный скан для реконструкции, поэтому, когда возрожденный из тела Предельной бывший главный распорядитель бывшего Тайного исследовательского центра на Баркине вернулся в разум, питаемый микросистемами жизнеобеспечения, Сонм признал, что данный субъект действительно является Гаскией Фредером.
— Где я? Аи? Что я?.. — рагец обнаружил, как мало от него осталось, и, не имея возможности испугаться без гормональных структур тела, в удивлении воззрился на Эу.
— Гаския Фредер, ты находишься на суде Сонма в статусе главного обвиняемого, — обратилась к нему Аи, введя через микросистемы дозу мобилизующих гормонов. — Ты обвиняешься в уничтожении тела Предельной, удержании в плену мозга Предельной, 8 актах макрокопирования мозга Предельной без разрешения, 72 актах макрокопирования мастер-копий и копий мозга Предельной без разрешения, 8 актах истязания копий мозга Предельной и 80 убийствах мастер-копий и копий мозга Предельной.
— Убийство Предельной приравнивается к уничтожению вида. Убийство любой копии Предельной приравнивается к убийству Предельной. История рагской цивилизации привела к де-юре уничтожению восьмидесяти других видов, — заключила Эу.
Обстоятельства суда, конечно, были весьма необычными. Государство, чьи должностные лица спланировали и осуществили похищение Аи, перестало существовать восемь часов назад. Выявить и ликвидировать системные причины рагского хищничества Предельные не могли, как и лишить Баркин технологий сложнее колеса и молотка — первый сценарий уже исполнил Монарх путем госпереворота и узурпации власти, а второй лишился смысла из-за перехода каждой микросхемы на планете и орбите под сантибских контроль. Сами по себе рагцы не являлись бесчеловечно жестоким, воевавшим с жизнью и разумом видом, в своих действиях они руководствовались заботой о потомстве, и Предельные вполне понимали основы их однополой культуры, несмотря на эволюционную пропасть. Выходило, что наказывать было практически некого и незачем, хотя в иных условиях за 80 убийств Сестры приговорили бы всю звездную систему к электростазу, оставив видовую Искру дрейфовать в никуда в компании облака космической пыли.