Я не буду упоминать Коломбину или другие полдюжины школ, которые столкнулись с такой трагедией. Пусть человек наслаждается своей безопасностью.
*
Мы направляемся на поляну, и я вижу небольшой дом, расположенный там. Я предполагаю, что это — то, где мы забираем наш автомобиль. Я вижу один на дороге. Это универсал в те времена, когда у них были поддельные деревянные боковые панели. У кого-нибудь в Нью-Мексико есть новая машина?
Кора спотыкается о камень и тяжело падает на её плечо, поскольку у неё нет возможности собраться с силами. Уэйн вскидывает её на ноги, усугубляя травму и заставляя Кору плакать от боли.
— Двигайся! Или тебе будет намного хуже.
Мы спускаемся к собственности, и Питер открывает чёрный ход без каких-либо колебаний или преград. Я думаю, что это далеко в стране, никто не мешает запереть. Вскоре нас встречает молодая женщина лет двадцати, с ребёнком на руках и малышом, следом за ней.
— Папа? Что ты здесь делаешь? — Затем она более полно рассматривает сцену, видя, как оружие наготове, и наши руки закреплены за нашими спинами. — Что тут происходит?
— Вернись в другую комнату, Сэнди. Выведи детей отсюда.
— Поп-поп! — плачет малыш, распахивая руки.
— Поп-поп занят, — говорит Сэнди, прижимая руку к его маленькой груди, чтобы удержать его на месте. — Пошли играть в Candyland.
— Да! — мальчики вылезают из комнаты.
— Я собираюсь одолжить твою машину на некоторое время. — Питер идёт к кухонному столу и выкидывает содержимое её кошелька. Найдя её ключи среди груды салфеток, монетных денег, сигарет и сменки, он держит их. — Пошлите.
Уэйн выглядит так, будто предпочёл бы остаться здесь, но тяжело встаёт с кухонного стула. Мы выходим на улицу и делаем три шага к машине, когда слышим его.
Какой красивый шум.
Все четверо из нас смотрят в воздух, чтобы увидеть вертолёт, поднимающийся над линией деревьев. Кавалерия. Даже лучше, чем на лошади. Я бы помахала, если бы могла двигать руками.
— Оставайтесь на месте! — голос от верховного командования нам.
Я сомневаюсь, что это Бог, но это будет в крайнем случае.
— Внутрь! Внутрь! — кричит Питер, не обращая внимания на голос.
Ещё одна причина, по которой он сгорит в аду.
Я падаю на землю, когда Питер толкает меня. Я пробую некоторые из тех пассивных движений сопротивления, которые мама использовала на тысячах маршей.
Питер пинает меня в рёбра.
Чёрт, это больно.
— Вставай! — кричит он.
Он снова пинает меня, его ботинок соединяется с моей челюстью. Когда на поляне раздаётся сообщение о выстреле, он наклоняется и хватает меня, таща за собой в дом.
Это не сработало.
*
Как я и предполагала, когда мы приедем, всё станет сумасшедшим домом. Казалось бы, у нас есть несколько сцен для освещения. Во-первых, будет магазин и завод, где всё это началось. Ладно, именно здесь Сэм останется с партнёрским грузовиком, чтобы начать рассказ.
Продюсер, которого они прислали вместе с нами, присоединяется ко мне, когда я пытаюсь выяснить свой следующий ход.
— Мисс Стэнтон?
— Да.
— Я позвонил и попросил, чтобы станция отправила наш вертолёт. Казалось бы, в нескольких милях отсюда возникла ситуация с заложниками. Это происходит прямо из того, что произошло здесь сегодня утром, хотя власти всё ещё пытаются разобрать всё это вместе.
Я глубоко вздыхаю и должна спросить.
— Харпер Кингсли одна из заложников, не так ли?
— Да. — Он медленно кивает. — Считается, что она есть.
— Позвоните на станцию обратно. Скажите им, чтобы сначала посадили вертолёт. Они подбирают пассажира.
— При всём уважении, я не думаю, что это хорошая идея.
— Я не спрашивала вас, думаете ли вы, что это хорошая идея, — рычу я, сокращая расстояние между нами. — Я сказала вам, чтобы сделать это. Моя партнёрша в этой ситуации, и я намерена быть как можно ближе. Теперь вы можете либо помочь мне, или вы можете потратить оставшуюся часть своей карьеры, создавая истории B на канализационной резервной копии и удары мусора. Я делала людей несчастными больше десяти лет. Вы не были бы первым, и я уверена, что вы не будете последним.
— Я позвоню прямо сейчас.
— Хороший план. Идите с ним.
*
Прошло почти полчаса с тех пор, как нас заставили вернуться внутрь. Мы в гостиной вместе с Сэнди и её двумя детьми. Оба из которых плачут. Малыш злится, потому что не может бегать и играть свободно, ребёнок устал, мокрый или голодный. Я знаю крики Бреннан и Коллина, но не этот.
Уэйн и Питер прошли через дом, задвинув все жалюзи и заперев все двери. Уэйн находится на одном конце гостиной, следя за спальнями и входной дверью. Он тяжело дышит и потеет, как свинья. Он снимает пиджак, и я вижу, что его рубашка испачкана потом.
Питер на другой стороне, смотрит на кухню и заднюю дверь. Он не обращает никакого внимания на своего партнёра, и это хорошо для меня.
Мы можем услышать всю активность снаружи, даже через плач. Клянусь, половина офицеров полиции штата Нью-Мексико, должно быть, прибыла. Я также насчитала как минимум два вертолёта. Один коп, одна новость. Интересно, это наше? Интересно, есть ли там Келс? Если она есть, она злится на меня. Я должна была взять Джеффа с собой. Держу пари, она прикуёт меня наручниками к нему в следующий раз, когда я выйду.
— Ты не можешь сделать что-нибудь с этим ребёнком? — рычит Уэйн со своего поста. — Я не могу думать здесь. — Он прижал левую руку к груди, прижимая её к своему телу.
Сэнди бросает на него раздражённый взгляд.
— Это не то, что мы запланировали на наш день, Уэйн. Мой сын хочет играть, а моя дочь устала.
— Я могу помочь, — предлагаю я.
— Что? — Питер сейчас сосредотачивает своё внимание на мне.
— Я могу помочь с ребёнком. У меня всё хорошо с детьми. На самом деле у меня есть два моих ребёнка.
Питер не выглядит так, как будто он мне верит.
Он собирается противоречить мне, когда Сэнди спрашивает:
— Мальчики, девочки или по одному на каждого?
— По одному. Братские близнецы. Три месяца.
Сэнди улыбается и смотрит на ребёнка на руках.
— Линде шесть месяцев на следующей неделе.
— Я могу её потрясти, если хочешь? Так ты можешь играть со своим мальчиком.
Она смотрит на отца за разрешением.
Уэйн вставляет:
— Пусть она сделает это, Питер. Так что мы можем услышать, что там происходит.
Питер кивает, и Сэнди подходит, чтобы поместить Линду в мои руки.
Прежде чем она это делает, я прочищаю горло и снова привлекаю внимание Питера.
— Я не могу помочь, если я не могу удержать её.
Питер подходит и поднимает меня на ноги. Мои рёбра кричат в агонии, но я не даю это показать. Я сжала челюсти и тоже сожалею об этом. Я хочу пакеты со льдом во всём.
— Уэйн, стреляй в Кору, если эта попробует что-нибудь. — Глядя на Уэйна, я не думаю, что он ударит по чему-то, к чему он стремится прямо сейчас.
Я сомневаюсь, что он может видеть весь пот, льющийся с его лица.
Быстро двигаясь, Питер отстёгивает мои руки за спиной и снова прикрепляет их впереди.
— Там. Это будешь делать.
Мои плечи очень рады за это изменение.
— Это подойдёт, — повторяю я и отталкиваюсь на диване.
— Питер, ты можешь позволить мне тоже поставить перед собой руки? — Спрашивает Кора, воодушевлённая моим успехом. — Я очень сильно повредила плечо.
Он также принимает её просьбу.
Сэнди кладёт Линду на мои руки, и я начинаю раскачивать её взад-вперёд и петь любимую колыбельную песню Бреннан. Теперь в состоянии сосредоточиться на своём сыне, Сэнди быстро успокаивает его и играет с ним в игру.
Я чувствую, что уровень напряжения в комнате начинает падать.
Затем звонит телефон.
Мы все смотрим друг на друга. Никто из нас не думает, что MCI звонит по поводу службы Сэнди на большие расстояния. Мы все знаем, кто на другом конце линии. Интересно, Питер тоже будет снимать? Кажется, он не слишком любит телефоны.