Я пожимаю плечами.
— Я понятия не имею. Когда я приземлюсь где-нибудь, я обязательно позвоню вам, ударю вас за услугу или две.
— Как будто я помогу тебе сейчас, — дразнит он. — Кроме того, телефонные линии работают в обе стороны.
— Я уверена, что мы будем работать вместе в будущем. — Ух ты. Мне кажется странным закрывать эту главу моей жизни. Я никогда не думала, что уйду с такой позиции. Никогда не думала, что захочу. — Я пойду заберу наши вещи и уйду.
Я на полпути к двери, когда он трезвонит:
— Обязательно оставь степлер компании, Кингсли.
*
Хотя мама ставит передо мной чашку чая и протягивает мне пакетик со льдом для моей руки, я могу сказать, что она не довольна.
— Мне жаль. — Это звучит кротко, и это должно быть.
— Что может кто-то сказать, что приведёт тебя к насилию, Келси?
— Я бы предпочла не повторять это. Это только разозлит меня снова. — Я прижимаю лёд к опухшим костяшкам пальцев и уродливому оттенку синего и фиолетового. — Я с готовностью признаю, что это был не один из моих лучших моментов.
— Ты уже сказала Харпер? — Она занята печью тем, что, я уверена, будет замечательным ужином.
— Пока нет. Я подожду, пока она вернётся из Нью-Йорка. Это не то, что я хочу сказать ей по телефону. — Я пью чай. — Привет, Дорогая, сегодня утром ходила в спортзал. Наткнулась на твою старую подругу. Мы вступили в спор. Она оскорбила тебя. Я ударила её кулаком. Меня арестовали. — Я качаю головой. — Нет, я думаю, что такие вещи лучше рассказать лично.
Я оглядываюсь, когда слышу Брайана в дверях. Он держит Коллина и машет мне рукой.
— И в этом углу у нас есть «Панч» Кингсли весом в сто двадцать фунтов…
Я протягиваю свою хорошую руку для моего мальчика.
— Очень смешно. Они сегодня хороши? — Я целую макушку пушистой головы, когда Брайан кладёт его на плечо.
— Им не совсем 4 месяца, как плохи они могут быть? — Он выпрямляется и направляется к плите, чтобы поцеловать маму в щеку, а маленький сосёт. — Добрый день, мама.
— Приятного путешествия, Брайан. Где моя внучка?
— Прямо там, в вагоне. Так как маму решили арестовать этим утром, мы должны были поздний ланч в бутылках, так что теперь у нас поздний сон. — Он даёт мне сахариновую улыбку, наливая себе чашку кофе.
— Тебя могут заменить, — проворчала я, покачивая Коллина.
Он смотрит на меня и дарит мне свою глупую улыбку. Несмотря на то, что я знаю, что придётся столкнуться с музыкой, когда она приедет сюда, я бы хотела, чтобы Харпер была дома. Я скучаю по ней.
— Итак, Чамп, вы скажете мне, что случилось? — Брайан практически щебечет, вскакивая на прилавок и потягивая кофе.
Мама выключает огонь под всем, что она готовит, и опирается на стойку рядом с Брайаном. Они оба с надеждой смотрят на меня.
Я чувствую себя так глупо. Я собираюсь позвонить своему терапевту и посмотреть, есть ли у него дополнительное время на этой неделе.
— Я пошла в спортзал этим утром. Я столкнулась с кем-то, с кем у Харпер, по-видимому, был какой-то краткий роман. С ней обменялась словами. Она наконец сказала что-то, что мне не понравилось, и я ударила её. На самом деле, это довольно просто.
Брайан посмеивается.
— Думаю, именно поэтому они называют это простым нападением.
Я нахмурилась.
— Я позволила своему характеру взять верх над собой, и я не должна была этого делать. Будем надеяться, что я смогу справиться с этим с помощью судебного иска, штрафа и отслуженного времени. Я бы лучше не пошла в тюрьму. Не нравится тюрьма. — Я делаю ещё глоток чая, надеясь, что он успокоит мои нервы. — Знаете, если подумать, я никогда не была в тюрьме, пока не встретила Харпер. Теперь я была там дважды. Очень впечатляющие обвинения. Проституция и нападение. — Я должна шутить сейчас, или я клянусь, я заплачу.
Мне определённо нужно позвонить доктору.
Это помогает, когда я поднимаю голову и вижу едва скрытую улыбку мамы на её лице. Она не так злится на меня, как впускает, и в конце концов она меня простит.
*
Фрэнки помогает мне положить последние офисные вещи Келси в коробку для отправки. Он выглядит грустно, что она не вернётся.
— Вам что-нибудь ещё нужно, босс? — спрашивает он меня, почти ради ностальгии.
— Я думаю, что мы хороши, Фрэнки. — Я заканчиваю наклеивать почтовый ярлык на коробку. Завтра она будет дома раньше меня. Счастливая коробка. — Ты, как обычно, получил потрясающую помощь.
Он кивает. Боже, я думаю, он может заплакать.
— Послушай, твоя тётя Кендра может застрелить меня за то, что я говорю это, но когда я выясню, что мне делать, со мной всегда найдётся работа. Ты хороший ребёнок, и тебе будет просто хорошо. Келс и я думаем, что мир из тебя.
— Спасибо. Почему тётя Кендра не хочет, чтобы вы это сказали?
Я улыбаюсь.
— Потому что работа будет в Новом Орлеане. Думаю, она будет по тебе скучать. Но, кто знает, может, мы тоже её украдём.
Следующее, что я знаю, он бросился на меня в медвежьих объятиях, крепко сжимая меня. Я обнимаю его в ответ.
— У нас есть тонна дополнительных комнат. Приезжай к нам в гости летом, хорошо?
Он кивает и отступает от меня, вытирая глаза.
— Ладно. — Прежде чем я могу сказать что-то ещё, он выбегает из офиса.
Я стою там и долго жалею его. Он хороший ребёнок, у которого наконец есть место, чтобы позвонить домой, настоящий родитель в Кендре и светлое будущее. Я буду скучать по нему. И надо оживить его вокруг моей девушки.
Мой мобильный телефон вибрирует на моём бедре, и я тянусь к нему в надежде, что это Келс. Идентификатор звонящего, однако, говорит мне, что это не так.
— Привет, Мэтт.
— Привет, Харпер. Ты готова к обеду?
— На пути вниз, — подтверждаю я, пожимая плечами в куртке и идя к лифту. — Будете ли вы в своём большом лимузине задом перед зданием?
Он тихо смеётся.
— Это бьёт такси.
*
Чёрт, это больно. Доктор отвечает мне, когда он оборачивает мою руку.
— Вы должны были знать по синякам, что это было больше, чем растяжение связок, миссис Кингсли.
— Я чувствовала себя настолько глупо, что просто хотела пойти домой.
— На сломанную руку нечего чихать. Думаю, мы добрались до неё, прежде чем вы могли нанести ей ещё больший урон. С вами всё будет в порядке через две или три недели.
— Отлично. Спасибо. Могу я сейчас пойти домой?
— Да, вы можешь идти, — он дарит мне доску для записей. — Мне нужно, чтобы вы подписали релиз.
Я поднимаю свою перевязанную левую руку.
— Вы шутите, верно?
— Ах, верно. — Он подписывает бумагу вместо меня, и я встаю, чтобы уйти.
Когда я убираю занавес, я вижу Роби, высокого питья воды в пустыне, которая была моей сегодняшней жизнью.
— Келс, дорогая, я попробовал дом, и Брайан сказал мне, что ты пошла, чтобы проверить свою руку. Какое слово, Слаггер?
— Трещиновато.
— Ой. — Он гримасничает. — У меня есть хорошие и плохие новости. Что ты хочешь в первую очередь?
Мы начинаем идти к выходу.
— О, чёрт, давай предостерегаем с ветром. Какие плохие новости?
— Этот небольшой инцидент обойдётся тебе в десять тысяч долларов, чтобы не попасть в суд.
— Это говорит о том, что если ты бьёшь по шлюхе, ты платишь цену. Значит ли это, что обвинений тоже нет? Или только иск?
— Это хорошая новость. Никаких обвинений, никаких судебных исков. Ты сокращаешь чек. Она уходит. Ты также оплачиваешь все разумные и необходимые медицинские счета.
Я киваю.
— Хорошо. Могло быть и хуже.
— Могло бы быть намного хуже, учитывая твою знаменитость и богатство. К счастью, у тебя есть замечательный адвокат. Я также договорился о разрешении кляпа в поселении, поэтому, когда её челюсть заживёт, она не сможет говорить об этом.
— Я думаю, что люблю тебя.
— Рад это слышать, потому что есть ещё немного плохих новостей. Я ничего не мог с этим поделать.
— Какие? — Я стону.
— Они отбуксировали твою машину. Видимо, ты припарковалась в запретной зоне.