Она глубоко вздыхает.
— Харпер, так много всего произошло. Я чувствовала, что разваливаюсь. Я чувствовала, что теряю хватку. Я была напугана. — Она делает ещё один глубокий вдох. — И я полагаю, что я должна извиниться за то, что действительно поставила тебя в затруднительное положение. Я должна была сказать тебе, что хотела вернуться домой, но в момент осознания, я просто должна была прийти сюда. Я вроде облажалась, и Мне жаль.
Огромный груз поднимается с моих плеч.
— Спасибо, что сказала это, и я не злилась. Не после того, как я об этом подумала, — признаюсь я с грустной улыбкой. — На самом деле, я была рада, что когда ты думала бежать, ты бежала сюда. Мне следовало идти за тобой в какое-то чудовищное место. — Я поднимаю руку и провожу пальцами по её щеке — Я рада, что ты пришла домой.
— Это было единственное место, куда можно прийти. Это дом. Ты дала мне это. Мой дом, моя семья. Место, где можно быть. Место, где можно не быть уверенной во всём, и всё ещё знать, что мы получили поддержку.
— Я ничего тебе этого не дала, — отвечаю я голосом, полным эмоций. — Ты вернула это мне. — Я пытаюсь организовать свои мысли, чтобы я могла передать всё, что находится внутри. — Боже, Келс, я бы не была здесь без тебя. И, поскольку я отдала тебе свою семью, я должна признать, что они с нетерпением ждали тебя. Ты согласишься с ними или без меня. — Я целую её кончики пальцев. — Теперь, в чём ты не уверена?
— Это трудно объяснить. Мы пережили так много, и у меня были сомнения по поводу того, как я справляюсь. Иногда я беспокоюсь, что я не справляюсь с тобой, или я не хорошая мать. — Я начинаю возражать, но она прижимает два пальца к моим губам. — Я знаю, это глупо, но я не могу не волноваться. Я имею в виду, давай, полтора года назад моя самая большая проблема была в том, чтобы я могла получить больший контракт. Тогда этот локомотив с голубыми глазами переехал меня. — Мне нравится это описание и присоединяюсь к её улыбке: — И я хотела гораздо большего, чем это. Тогда у меня был и контракт, и девушка. В конце концов, я поняла прежде всего, что я хочу, чтобы это была семья.
Я киваю.
— Это хороший выбор. — Я перевела взгляд на наших малышей, которые прижались друг к другу и счастливы. — Мы отлично справились вместе, и ты никогда не должна сомневаться в этом. Ты тоже очень хорошо справилась, дорогая. Боже мой, я бы умерла при том, через что ты прошла. — Это так.
Она сильнее меня. Господи, она прошла через роды.
— Нет, ты бы не стала. Ты была бы в порядке. — Она наклоняется ближе ко мне. — У тебя прекрасная семья, которая вырвала бы тебя из ада, если бы это было необходимо. Приятно знать, что у меня это тоже есть.
— Ты в огне ада, Келс? — Мне больно думать, что она может так себя чувствовать.
Я не принимаю это на свой счёт, но мне бы хотелось иметь волшебную палочку, чтобы всё исправить для неё.
— Я могла бы быть, но меня больше нет. Я дома. Я в безопасности. С тобой и семьёй, чтобы поддержать меня, я могу справиться с чем угодно, и я сделаю это. — Выйдя из-под бордового тона, она злобно улыбается мне. — И будь осторожна, потому что на днях Новый Орлеан может пожалеть, что Келси Кингсли приняла его как дом.
— Ооо ля ля, — я сжимаю её. — Ты думаешь, что будешь красить город красным, а? — Я целую её в висок. — Не возражаешь, если я пойду с тобой?
Она смеётся, музыка для моих ушей.
— Ты можешь попробовать. — Она подталкивает меня игриво. — Так как ты на данный момент безработная, у меня есть к тебе вопрос.
Я торжественно киваю.
— Да, я хочу быть твоей сексуальной рабыней в течение следующих двадцати или около того лет.
— Я знала это. — Она смеётся сильнее. — Само собой разумеется.
— Я всё ещё хочу взять интервью, хотя. — Я наклоняюсь и обнюхиваю её идеальную шею, сжимая, когда отстраняюсь. — Но каков твой вопрос?
— Вопрос? У меня был вопрос?
Я касаюсь её милого носа кончиком пальца, наслаждаясь блеском вожделения, которое я нахожу в её глазах. Надеюсь, я всегда заставляю её так себя чувствовать.
— Да, ты сделала, дорогая. Тем более, что наши дети сейчас лежат не в пяти футах от нас. — Конечно, Коллин спит, а Бреннан жуёт ухо её медведя.
— Правильно. — Она успокаивает себя и глотает. — Хорошо, как бы ты хотела, — она закатывает глаза, — и я не могу поверить, что даю тебе такую великолепную установку, — я уже фыркаю, — новую должность?
Я радостно хихикаю.
— Дорогая, ты же знаешь, что я за то, что пробую новые должности. — Я прослеживаю вздутие её груди. — Специя жизни и всё такое.
— Я говорю о работе, Таблоид, — отчитывает она без единого намёка на искренность. — Оплата воняет, и это определённо шаг назад, но льготы могут быть довольно хорошими.
Если они чем-то похожи на то, что я себе представляю, я не могу согласиться с этим.
— Работа? Мы были женщинами отдыха, дамами, которые обедают целую пару дней. Какая у тебя схема приготовления пищи?
— Я подумываю о создании независимой производственной компании. Мне понадобится тип исполнительного продюсера, с которым я могу пнуть… ммм… работать.
— Да, Чамп, я думала, что слизняк — это больше твой стиль. — Келс дразнит указанием на предупреждающее сообщение для меня на её актёрский состав. — Так что же будет производить эта независимая производственная компания?
— О, ты знаешь, замечательные маленькие вещи, которые они используют на The Learning Channel и тому подобное. Я пойду проведу неделю в женской тюрьме или что-то в этом роде. Я вроде как привыкаю к обстановке.
— Просто скажу нет. Думаю, мы могли бы найти парня из «Охотника за крокодилами»? Он безумен. Я бы с удовольствием где-нибудь с ним пообщалась. — Я знаю, что это получит Келс. — Возможно, мы могли бы пригласить Бреннан на стажировку вместе с ним, когда она станет старше.
— Мы могли бы попробовать, — признаёт она. — Если ты хочешь быть приманкой, сделай это, но оставь мою дочь в покое.
— Моя дочь, — поправляю я. — Выглядит как ты, действует как я.
— Да, я надеюсь это исправить в конце концов. — Она наклоняется вперёд и кладёт одеяло на наших детей. — Она научится ценить мудрый совет своей мамы. Особенно, когда я указываю на неё и шепчу ей на ухо: — Видишь? Она из тех женщин, о которых твоя мама предупреждает тебя.
Я смеюсь.
— Ну и дела, спасибо.
— Меня беспокоишь не ты. Меня пугает женщина, которую она может подхватить.
Я делаю знак креста.
— Так верно. И, давай, пожалуйста, пока не будем говорить о том, что они встречаются. Это пугает меня. — Я издеваюсь от дрожи. Ну, не всё это издевательство. Вернёмся к делу: — Кто-нибудь ещё связан с этой производственной компанией? И у нас есть имя?
— Нет, ещё нет. Это в значительной степени мы и мой отец, который ищет деньги для нас. Что касается названия, я думала BCH Productions. — Она ухмыляется.
Я не могу с этим поделать. Я падаю от смеха.
— Боже мой, Келс, ты понимаешь, что люди будут произносить эту суку, не так ли?
— Да, я знаю. Отлично, не так ли? — Глаза Келси сверкают озорством.
Это лучшее, что она может сделать в мире.
Я не могу преодолеть это.
— Это крик. Мама умрёт, но для меня это звучит великолепно. Хотя, где К?
Только инициалы трёх моих любимых людей. Удачно.
Я оглядываюсь. Младенцы спят. Какого чёрта?
— Нам не нужна удача, дорогая. Мы делаем своё. — Я наклоняюсь вперёд и целую её осмысленно, медленно и глубоко.
Моя рука поднимается по её груди, прослеживая её ключицу через лёгкую рубашку, вдоль её шеи и кружась под её ухом.
Когда мы делаем паузу, чтобы дышать, она касается моего уха.
— Это одна из льгот, о которых я говорила. — Я рычу и наклоняюсь к ней, направляя её на пол. — Итак, я понимаю, что ты заинтересована в этом, — она делает паузу, когда я начинаю расстёгивать её блузку, — положении?
Я киваю.
— Да, эта позиция и многое, многое другое.
*