— Я всегда была его любимой тётей, пока не появилась некая белокурая зеленоглазая леди. С тех пор я стала невидимой.
Не для меня, мама.
— Не для меня, дорогая, — говорит мама то, что я думаю.
— Угу, — скулит мама.
Когда она это делает, она звучит как Кам, всё рычит и смеётся.
— Следующий год должен быть действительно весёлым. Близнецы уже будут бегать, Келли, и у нас будет восемь детей в возрасте до пяти лет.
— Mon Dieu! — говорит мама.
— Я обещала маме, что мы покрасим яйца для охоты. Когда ты захочешь это сделать?
Мама смеётся, и я подпрыгиваю на её груди.
— Всякий раз, когда Брайан рядом. Он сделает их все с талантом.
— Я сомневаюсь, что мы увидим здесь Брайана с Дагом, но я уверена, что если я их оставлю, фея с яйцами позаботится о них.
По какой-то причине и мама, и мама находят это действительно смешным, и гамак начинает слишком сильно раскачиваться на мой вкус.
*
Это оно. Это будет день. Сегодня я переверну весь путь. Мама и мама довольно тихие. Они работают по дому. Я на полу с Бреннан. Она всё ещё немного расшатана своим ухом, но чувствует себя лучше. Мы все хорошо о ней заботимся.
Я поднимаю голову и осматриваюсь. Всё чисто. Никто не собирается пытаться посмотреть на мои подгузники, или поднять меня, или заставить меня есть, или ничего. Я прижимаю свои ноги под себя и сильно толкаюсь, и я толкаюсь руками. Вверх, вверх, вверх. Хорошо, теперь мне нужно положить левую руку вправо о …
— Харпер! Давай быстрее! — кричит мама, нарушая мою концентрацию.
Мама бежит.
— Что-то случилось?
— Пока нет, — говорит мама, — но так и будет. Следи за Коллином.
Ооо, они смотрят на меня. Хорошо, я могу сделать это.
— Не взрывай это, — предупреждает Бреннан.
— Я не буду. — Хорошо, колени подняты.
Руки прижимаются вниз. Голова поднимается, повернул её. Теперь положил мою руку немного влево и…
Ооо, я на моей стороне. Да! Почти готово. Я достигаю пола позади меня. Это немного страшно, но я уверен, что это всё ещё там. Когда я достигаю, я падаю на спину.
— Я это сделал!
— Коллин! Путь! — начинает мама хлопать в ладоши.
— Ты перевернулся, маленький человек! — хвалит мама, спускаясь рядом со мной. — Ты только что сделал это! Незадолго до того, как ты ползёшь.
Ползать? Это звучит здорово.
— Попробуй ещё раз, дорогой. — Мама поднимает меня и опускает на живот.
Мама, я только что встал на спину, теперь я должен сделать всё это снова? Ладно, колени, руки, голова, скручивание и… качусь!
О, да!
Мама наклоняется ко мне и хлопает в ладоши.
— Кто мой любимый мальчик?
— Я!
— Хвастаешься, — говорит Бреннан рядом со мной.
Я смеюсь и наслаждаюсь поездкой, когда мама забирает меня и везёт к маме.
— Посмотри на этого большого мальчика, Келс.
— Он тоже весь наш, — говорит мама, словно она может плакать.
— Мама, не плачь. Роллинг заставляет тебя смеяться.
— Да, мы будем держать его. — Мама даёт мне большой поцелуй, а затем она целует маму.
Пожалуйста, держите меня. Мне здесь очень нравится.
И я могу катиться.
<гаснет свет>
Часть четвёртая. Эпизод одиннадцатый: Вещи, которые ты сделаешь для любви
Это должна быть самая глупая вещь, которую я когда-либо делала. Взглянув на мою лицензию, я всё ещё не могу поверить, что сделала это. Вещи, которые вы будете делать, когда любите кого-то. Я убираю свою лицензию в свой тазобедренный карман и глубоко вздыхаю, пытаясь понять, каким должен быть следующий шаг.
Я потираю запястье. Это всё ещё нежно, даже после того, как оно было вне актёрства в течение прошлых нескольких дней. Что хорошего для больного запястья? Делать покупки для новых нарядов, чтобы пойти с другой частью самой глупой вещи, которую я когда-либо делала.
Отключая свой мобильный телефон, я не могу удержаться от смеха. Я не могу дождаться, чтобы увидеть выражение лица Таблоида. Роби и Рене очень хорошо помогли скрыть этот маленький сюрприз.
— Кингсли.
— Приятно знать, что я правильно запрограммировала тебя в свой телефон, Стад. Может быть стыдно, что тебя и подругу перепутала, — поддразниваю я, направляясь к Meрседесу.
— Правильно. — Я слышу улыбку на её лице. — Итак, где ты?
— Вне.
— Нет! Правда? Я бы никогда не догадалась.
— Где ты?
— Вот с мамой.
— Причём на ланче?
— Конечно. Мама была бы разочарована, если бы мы этого не сделали.
Я должна смеяться. Это, вероятно, правда. Мама теперь очень счастливая женщина, когда все её дети и внуки находятся «там, где они должны быть». Она будет готовить для Харпер каждый день, чтобы держать нас здесь, если она тоже.
— Ну, дорогая, я собираюсь прибыть немного дольше, чем я планировала. У меня есть немного покупок, которые мне нужно сделать.
— Что тебе нужно сделать? — Я слышу сомнение в её голосе.
— Это то, что я сказала, — поддразниваю я.
— Мир закончится, если ты не поедешь тратить эти деньги?
— Да. — Я смеюсь, открывая дверцу машины и скользя внутрь. — Она просто взорвётся.
— Мама, ты будешь счастлива узнать, что Келс в крестовом походе с одной женщиной, чтобы спасти мир от самовозгорания, используя её кредитные карты и чековую книжку. — Я слышу, как мама смеётся на заднем плане. — Мама говорит, что очень любезно с твоей стороны принести эту жертву от имени всего мира.
— Моё удовольствие. Меня действительно не должно быть больше чем пару часов. Могу я принести тебе что-нибудь?
— Хм… О, да, как насчёт некоторых бигетов из той маленькой пекарни на Четвёртой улице? Они будут хороши с кофе и кроссвордом по утрам.
— Отлично. Долгое утро в постели с младенцами и воскресный кроссворд?
— Звучит как рай для меня.
— Мне тоже, Стад. Я люблю тебя. Я скоро буду дома.
— Мы будем там.
*
— Кто мой мужчина? Кто мой мужчина? — Я пою на своих руках и коленях рядом с моим новым мальчишкой.
С тех пор, как он понял, как это сделать неделю назад или около того, он не остановился. Это почти смешно. Он также выяснил, как броситься вперёд. Он не ползёт, но он будет здесь через пару недель.
Бреннан ещё не начала катиться. Я думаю, что она ждёт, пока она не сможет просто встать и идти. Она моя девушка. В то время как Коллин более добродушен, как Келс, Бреннан — такая же твёрдая и решительная, как я. Пока мы с Коллином смеёмся, она наблюдает за нами, прижимая к груди своего любимого медведя, я уверена, что она замышляет мировое господство.
— А? Кто мой мужчина?
— Я не знал, что у вас есть мужчина, — бормочет Брайан позади меня, похлопывая меня по заднице.
Быстрее, чем он ожидает, я отбрасываю правую руку назад и хватаю его за запястье, ловя его.
— Держу пари, что ты и эта рука хорошо знакомы.
Он смеётся.
— Мы встречались один или два раза.
— Я уверена, что ты хотел бы сохранить её на значительном отрезке времени, — я резко делаю паузу, «времени».
— Определённо существенно.
Я взламываю и отпускаю его.
— Не трогай мою задницу снова, Брайан.
— Должна ли я беспокоиться об этой сцене? — звучный голос спрашивает из нашей задней двери.
Я стону и бью себя по лбу о пол. Бреннан начинает хихикать, похоже, шутить.
— Это не смешно, — бормочу я.
— Я не знаю, Харпер. Я думаю, это чертовски забавно.
Я смотрю на Рене и надеюсь, что не краснею так сильно, как мне кажется.
— Ты даёшь одно слово об этом Келси, и я клянусь…
Она вздыхает и закатывает глаза на меня.
— Да, да, да. Что ты можешь сделать со мной, Харпер? Я мать троих внуков твоей мамы, и несущая карту члена «Заговора на кухне». Я священная. — Она расправляется, подчёркивая полноту её бёдер. Это напоминает мне о женщине: «Я могу принести домой бекон, пожарить его на сковороде». — И, вдобавок ко всему, я Каджун. Если твоя мама когда-нибудь узнает, ты даже угрожала мне…