- Колин, только и слышу про этого Колина, - огрызнулся Таник. - Ну, проследил я за ним. Ничего интересного!
- Куда он ходил? - Морис весь подался вперед.
- К колдунье, - прищурившись, ответил Таник, наблюдая, какое впечатление производят его слова на отца.
- К колдунье? - не поверил капитан.
- При том к самой могущественной на материке. Я даже подкрался к окну, чтобы послушать, о чем они говорили.
- О чем же? - Морис пытался скрыть свой явный интерес, но Таник очень хорошо знал своего отца.
- Почему для тебя это так важно? - он решил немного поиграть с ним. - Каждый раз ты просишь меня следить за Найтом. Зачем?
- Это не твое дело, - сухо ответил капитан. - Твое дело выполнять мои приказы. О чем они говорили?
Таник знал, что спорить с отцом нельзя, еще одно неверное его слово и тот взорвется очередным приступом ярости. А Морис был страшен в гневе.
- Я не слышал весь разговор, он вроде спрашивал про отца...
- И? - Морис весь напрягся.
- Она ему ничего не ответила. А потом просил снять с него какое-то проклятье, он даже повысил голос и я смог отчетливо слышать каждое его слово.
- Значит, он бегает по ведьмам, чтобы снять проклятье, - ухмыльнулся капитан, явно довольный информацией.
- А что за проклятье? - несмело спросил Таник, он не верил ни в проклятья, ни в бесов.
- Хорошая работа, - вместо ответа сказал капитан. Таник и этому был рад, отец редко его хвалил. - Можешь идти.
Таник только было развернулся, но капитан его остановил.
- Да вот еще. Собери всех, к вечеру выходим в море. Долгая стоянка вредна для матросов. И прикажи снять флаг...
- Флаг Кайнодара? - удивился Таник. - Мы больше не служим королю Завину Третьему?
- Нет, служим, - немного подумав, ответил капитан. - Но временно выйдем в море под нашим пиратским флагом, у меня есть одно дело... да и матросы не откажутся подзаработать.
Таник не смог скрыть довольную улыбку, предвкушая скорую добычу.
Матросы были явно расстроены, услышав про команду капитана готовиться к отплытию, но когда они увидели, что опускают флаг, приятно оживились. В конце концов, они были, прежде всего, пиратами и это было у них в крови: разбой и грабежи. Корабль Мориса под названием "Лунная ночь" наводил ужас на всех моряков. Выходя в моря, они всегда молились об одном, только чтобы не встретить "Лунную ночь", предвещавшую скорую погибель.
Королевства, раскинувшие свои территории вдоль Славного моря, постоянно страдали от набегов пиратов. Короли боролись с ними как могли: объявляли награду за поимку, вешали, преследовали на воде и на суше, но искоренить пиратство им было не по силам. Первым, кто нашел оптимальное решение проблемы, был Завин Второй, слава о котором не утихает и после его смерти. Он стал нанимать пиратские корабли к себе на службу и платить им жалованье. С тех пор пираты ходили под флагом того или иного государства, получали не только легальный статус, но и определенное положение при дворе. Так капитан Морис и его корабль были на особом почете у короля, хотя, конечно, король догадывался, что этот старый пират промышляет черным делом время от времени. Но чтобы не навлечь гнев Завина, пираты Мориса не нападали на корабли королевства Кайнодар. И все были довольны.
Солнце красно-желтым диском легло у горизонта в воду. Найт, стоя у левого борта, смотрел на закат. Он перевел взгляд на воду, в которой отразилось его лицо и черные как смоль волосы, в беспорядке падавшие на лоб. Он был очень красив: большие карие глаза, аккуратный нос, высокие прямые скулы, могучее телосложение, во всех его движениях чувствовались грация и сила.
Найт наблюдал в отражении моря, как поднимают черный флаг, и вспоминал, как первый раз вступил на палубу этого огромного и уже тогда знаменитого во всех водах корабля. "Лунная ночь" стояла в бухте, ее паруса гордо развевались, готовые понести корабль в очередной пункт назначения навстречу приключениям и опасностям. Найт столько слышал историй о пиратах от своего отца, что, как и все мальчишки, сам мечтал стать отважным пиратом. Сейчас вспоминая это, он даже улыбнулся. Как это было глупо и наивно. Жизнь моряка, а тем более пирата, не была такой сказочной, какой он ее себе воображал. Но променял бы он эту жизнь на другую? Конечно, нет. Найт больше всего на свете любил море и этот корабль. А что касается пиратства, он никогда не думал о моральной стороне этого дела. Ведь у него не было выбора, он еще маленьким мальчиком очутился среди пиратов, и жизнь его уже тогда была предопределена. Он, правда, иногда думал, что будет, если он найдет своего отца и тот окажется каким-то торговцем... что скажет он, узнав, что его сын пират, пусть и на службе у короля Завина?
Найт поймал на себе хмурый взгляд старика Мориса и поспешил вернуться к работе. Сейчас все матросы готовили корабль к отплытию, и на палубе царила суматоха.
Капитан проводил взглядом Найта, он тоже вспоминал тот день, когда привел его на корабль, не зная еще, что из этого мальчугана вырастет такой удалой моряк. Его всегда печалило, что Найт превосходил его собственного сына. Морис помнил, как пытался долгое время избавиться от ненужной ему ответственности, как давал мальчугану самые сложные и опасные задания: проникнуть на вражеский корабль и унести оттуда что-либо ценное, разведать обстановку или заваливал его самой тяжелой физической работой, в душе надеясь, что мальчугана или вздернут на мачте очередного вражеского корабля, или он помрет от какой-нибудь лихорадки. Но Найту удавалось каким-то чудным образом каждый раз выполнять задания капитана и возвращаться целым и невредимым. А спустя годы Морис уже так привык к Найту, что тот стал практически его правой рукой. Он видел, как верен ему Найт, жаль, тот не знал, что старый капитан абсолютно не ценит это. У него была только одна мысль: перед уходом оставить корабль своему пусть и нерадивому, но единственному сыну.