- Вы хотели сказать пират? - поправила его Мия.
- Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, кажется, это ваш отец зовет нас на помощь по первому зову? И это мы служим в вашем флоте, защищая от воинственных гайнодарцев? Наверное, моему отцу стоит знать, что нам здесь не рады... - Таника уже было трудно остановить. В его тоне чувствовалась решительность, еще одно слово молодого наследника, и этот пират может начать здесь все громить.
Алесандр нахмурил брови, понимая, что эта битва им проиграна.
- Я всего лишь хотел сказать, что пираты продолжают нападать на торговые суда и топить их, - ему пришлось срочно капитулировать.
- Я так и подумал, - Таник смотрел на принца нагло, как присуще настоящему пирату. Что было у него не отнять, так это природной наглости.
Найт краем глаза следил за старухой, чье лицо было по-прежнему скрыто от всех. Она все еще стояла рядом и слушала их разговор, но явно никого не смущала, кроме самого Найта.
- Вы долго здесь пробудете? - Мия посмотрела на Найта, и его душа ушла в пятки. От одного ее взгляда, его сердце начинало учащенно биться.
Найт ничего не смог ответить, но ему и не дали возможности. Таник обратился к Мие своим нахальным тоном.
- А где же юная принцесса? Странно видеть вас в неполном составе!
- Она где-то здесь, - Мия пожала плечами, но на секунду ее лицо озарила странная улыбка. Найт почувствовал какой-то подвох, интуиция его никогда не подводила.
Морис в это время внимательно слушал короля.
- Этот Дэрак Волш - настоящая головная боль, - жаловался тот. - Его быстроходный корабль нападает на мои торговые судна и топит их один за другим. Мой флот, несмотря на свою величину и опыт, не может вычислить его... Поэтому я обращаюсь к тебе.
- Ко мне? - переспросил его Морис, как будто это было не очевидно.
- Да, - кивнул король и тут же замялся, боясь продолжить предложение.
- Вы надеетесь, что я как пират найду пирата?
- Без обид, - улыбнулся Завин.
- О чем речь, - беззаботно ответил капитан Морис, он гордился тем, что был пиратом.
- Так ты поможешь? Освободишь мои воды от этого пирата? - с надеждой спросил король. - Конечно, за хорошее вознаграждение.
- Можете спать спокойно, Ваше Величество. Мы его непременно найдем и доставим вам живым или мертвым.
Король не скрывал облегчения, что испытал при этих словах.
- Но я хотел бы уточнить, насколько хорошее вознаграждение? - Морис хитро прищурился.
- Ящик золота...
- Три, - покачал головой Морис.
- Два, и ты же понимаешь, что на корабле Дэрака тоже будет добыча.
- Да, но заполучить такого врага не каждый согласится, да и корабль у него мощнее...
- Хорошо, - вынужден был согласиться король, но Морис не мог не отметить про себя, что это было слишком легко. Три ящика золота - огромные богатства, тем более для Кайнодара, не самого процветающего королевства, особенно если сравнивать его с дальним соседом Вайнодаром.
Таник и Алесандр по-прежнему злобно смотрели друг на друга, беседуя о всякой ерунде, когда на дороге, ведущей на площадь, показалась знакомая фигура старого пирата. Морис быстро приблизился к ним и строго сказал:
- Нам пора.
Таник и Найт, на прощание кивнув своим собеседникам, беспрекословно поспешили за капитаном.
- И что хотел этот старый дурак? - Таник посмотрел на отца, когда они шли по городу, возвращаясь на пристань.
- Он нанял нас, чтобы выследить и поймать один пиратский корабль. Заплатит хорошо, но надо принести голову капитана корабля.
- Насколько хорошо? - только одно волновало Таника.
- Очень даже. Видно этот Дэрак Волш очень насолил нашему королю, - как-то злобно засмеялся Морис, чувствуя, что скоро одним пиратским кораблем станет меньше.
- Дэрак Волш? - удивленно приподнял брови Найт. - Я о нем ничего не слышал. Молва о грозных пиратах быстро распространяется. Как было, например, с капитаном Роджером...
- С кем? - Морис даже на секунду остановился от удивления, но постарался быстро придать своему лицу невозмутимое выражение.
- Пират Роджер, - напомнил ему Найт, желая посмотреть на реакцию капитана. - Предыдущий капитан "Лунной ночи".
- Ну да, - коротко ответил Морис. Он было что-то заподозрил, но видя, как беззаботен Найт, успокоился. Это просто совпадение решил он. - Мы ничего не слышали о Дэраке, продолжил спокойно Морис, потому что он не плавает по Славному морю. Он охотится в водах королевства Лайнодара, и довольно часто топит корабли нашего Завина Третьего.
- Когда их не топим мы, - ехидно засмеялся Таник, но Морис на него строго посмотрел, и тот сразу заткнулся.
Выйдя на пристань, они сразу увидели свой корабль, гордо возвышавшийся среди кайнодарского флота.
- Отплываем завтра на рассвете, - бросил им капитан. - Здесь опасно стоять слишком долго.
Была бы воля Мориса, он уже бы направился подальше от королевства, потому что как и любой пират не доверял королю, которому служил, как и король никогда не будет доверять пирату. Но его матросы давно жаждали выйти на материк, и он не мог им отказать в этом хотя бы на один вечер.