— В них каждый находит что-то своё. — Он порылся в стопке и бросил несколько штук на диван рядом с ней. — «Трансформеры», «Ходячие Мертвецы», «Звёздный Путь», «Отряд Самоубийц», «Демоника», «Мстители».
Хокину нравится «Стар Трек». Погодите… неужели он сказал «Демоника»? Сгорая от любопытства, она просмотрела комиксы и вытащила из кучи «Демонику». Каждый ангел знал об этой конкретной серии, и большинство хотело уничтожить тех, кто её нарисовал. Или ещё что хуже. К счастью для создателей, их личности пока не известны. Самая популярная теория — ангелы, но почти столь же популярной была идея, что один из авторов человек-убийца демонов. Сюзанна не была уверена, кто именно автор, но если это ангелы, восхищалась их дерзостью. Они выставляли мир ангелов и демонов на всеобщее обозрение, и если их личности раскроют, посадят в тюрьму, будут пытать, а может даже лишат крыльев.
— Этот очень хороший. — Деклан указал на комикс в её руке. — Действие происходит в альтернативной реальности, где демоны существуют, но большинство людей о них не знает. И есть международное агентство под названием Эгида, которое охотится на демонов. Они хорошие. По большей части. Тебе стоит почитать. Там есть ангелы, веры, вампиры… Есть даже больница, где лечат демонов.
— Сумасшествие, — ответила она, пролистывая журнал с картинками.
— Ну, это выдумка. Но если это перебор, попробуй классику, например «Супермен» или «Чудо-Женщина».
— Нет, дело не в этом. На самом деле, я бы хотела прочитать. Это просто безумие, как далеко зашли комиксы. Я выросла на «Арчи»[2] и «Алле-Оп»[3].
— «Алле-оп»? — Он присвистнул. — Ты выросла не в Африке, а во временной петле.
Дерьмо. Ей нужно быть аккуратнее со словами.
— Что сказать? Там где я жила, не так много комиксов.
— Если хочешь, могу отвести тебя в один из магазинов, купишь несколько старых выпусков «Демоники»
— Мне нравится. — Она положила журнал. — Как насчёт завтра?
— Да, когда хочешь. Ты клиентка.
Сюзанна улыбнулась, но ей не понравилось напоминание об обмане. Да, это для блага Деклана, но ей никогда не нравилось лгать людям, которые ей небезразличны. И Деклан ей небезразличен. Сильно.
Она собрала посуду на поднос и встала.
— Ну, я лучше дам тебе отдохнуть. Как голова?
— Всё в норме. — Он игриво-сексуально улыбнулся, заставляя пожелать найти повод остаться. — Должно быть, из-за твоей острой клубники.
По крайней мере, после клубники Деклан должен взбодриться и чувствовать лёгкую влюблённость… Потому что именно так она себя чувствовала во время готовки.
— Не думаю, но ты подкинул мне идею «оздоровительной пищи» для одного из следующих эпизодов.
— Рад помочь.
Сюзанна направилась к двери.
— Увидимся утром.
Деклан догнал её у двери, которую открыл.
— Ещё раз, спасибо за ужин.
— Пожалуйста.
Проходя мимо, Сюзанна наслаждалась ощущением прикосновения. Деклан откашлялся.
— Если ночью услышишь шум, не паникуй, это я патрулировать буду.
Она едва не уронила поднос при словах «не паникуй».
— В этом нет необходимости, — поспешно заявила она. Меньше всего она хотела, чтобы он вышел за ограду и из зоны защитных чар. — Я хочу сказать, что чувствую себя в безопасности, когда ты в доме.
Он посмотрел так, будто у неё выросла вторая голова, но кивнул.
— Если хочешь, я могу следить за периметром по мониторам в кабинете охраны.
— Спасибо. — Она пошла прочь из комнаты, но Деклан схватил её за руку, останавливая на полпути.
— Сюзанна? — Он говорил мягко, но умный взгляд был твёрд, как сталь, и Сюзанна подавила желание вздрогнуть. — Есть что-то… что-нибудь, что я должен знать?
Поражённая вопросом и подозрением в его тоне, она с трудом сглотнула.
— Например, что?
— Не знаю. — Сюзанне должно было стать лучше, но правда в том, что ей нравилось, когда он прикасался к ней, независимо от причины. — У меня такое чувство, что ты чего-то недоговариваешь.
— Возможно, — бросила она беспечно, пытаясь отвлечь его, — я просто скрытный человек.
Он улыбнулся, полностью обезоруживая.
— Хорошо, леди скрытность. Я пойду в душ, а потом сделаю обход. — Отступив, он провёл её до конца коридора. — Увидимся позже.
Дверь захлопнулась, и Сюзанна вздохнула с облегчением. Деклан немного успокоился, но она чувствовала, что он ничего не упускает из виду, и ей будет всё труднее объяснять странности её жизни.
Но пока он в безопасности, и, в конечном счёте, лишь это имело значение.
2
Американская компания-издатель комиксов, штаб-квартира которой располагается в Пелэме, штат Нью-Йорк. Известна своими многочисленными книгами комиксов с участием вымышленных подростков Арчи Эндрюса, Бетти Купер, Вероники Лодж, Джагхеда Джонса, Реджи Мантла, Сабрины Спеллман и музыкальной группы «Джози и кошечки».