Из-за склона появилась армия гномов. Огромные козлы, колесницы… Как пояснил Гэндальф, это был Даин, Король Железных холмов, кузен Торина. Так же маг объяснил, что от него разумного поведения ждать не следует.
Даин поспешил подтвердить это суждение. Обозвав Трандуила лесной феей, он повел своих воинов в атаку. Но не успели эльфы и гномы толком вступить в битву, как огромные черви пробили туннели в горе открыв путь армии орков.
Гномы тут же приготовились отразить атаку, но эльфы в бой не спешили. Орки приближались. Азог на Вороньей высоте отдавал приказы и Элия стоящая рядом с Гэндальфом и Бильбо в страхе ожидала начала стычки.
Но случилось невозможное. Эльфы, преодолев свои предрассудки пошли в бой плече к плечу с гномами.
С каждой секундой бой становился все яростней. Бард приказал своим людям отступать в Дэйл и Элии не оставалось ничего другого как последовать за ними. Вопреки всем попыткам старого мага увести её от сражения, девушке удалось ускользнуть.
Стрелы быстро кончались, но Элии удалось раздобыть меч и теперь она сражалась почти наравне с мужчинами. Мечем она владела не очень хорошо да и маленький рост сказывался, но все же пару орков ей убить удалось.
Вскоре она нашла детей Барда и по его же приказу отвела в ратушу. Но сидеть там она не собиралась. Элия хотела найти Гэндальфа или Бильбо. И вскоре её желание сбылось.
Орки превосходили их числом. Тролли без труда крушили стены. Гномы отступали к горе. Казалось поражения не миновать.
Вдруг над их головами раздался звук гномьего рога и громогласный звон. Стена, отделяющая Эребор от схватки, упала. Элия видела, как Торин, выйдя из своего укрытия повел гномов в бой.
Воспрянув духом, войско Даина отбросило орков. Люди тоже в долгу не остались. Совместными усилиями они все больше приближались к победе.
— Гэндальф! — вскричал Бильбо. — Это Торин! — он указал на склон горы.
— С ним Фили и Кили, и Двалин. — маг улыбнулся. — Он взял своих лучших воинов.
— Зачем?
— Отрубить змее голову.
Элия поняла. Сердце её наполнилось радостью, ибо это значило, что Торин стал прежним. Но радоваться долго не пришлось. Сзаду раздался стук копыт. Обернувшись, они увидели Леголаса и Тауриель.
— Леголас Зеленолист! — воскликнул Гэндальф.
— На подходе вторая армия! — выпалил эльф. — Болг возглавил орков Гундабада. Они совсем рядом.
— Азог отвлекает наши войска, а потом Болг наносит удар с севера.
— С севера? А где у нас север? — всполошился Бильбо. — Что там?
— Воронья высота.
— Что? — воскликнула Элия. — Но там же Торин и Фили и Кили! Они все сейчас там!
Повторять дважды не пришлось.
— Нужно их предупредить! — тут же сказал Бильбо. — Я пойду. Я маленький и незаметный. Они меня не увидят.
— Нет. — возразил Гэндальф. Я не разрешаю.
— А я тебя разрешения и не спрашиваю.
— Я пойду с ним, Гэндальф.
— Нет, тебе уж точно там нечего делать!
— А это тоже не вопрос был. Ты можешь возражать, но мы уйдем. Мы оба.
— Что же. Я вижу Торину повезло взять вас в поход. Тогда вот вам мой совет. Идите врозь. Так у вас больше шансов.
Не теряя времени зря Элия и Бильбо разделились. Спустя пару минут Элия уже не видела полурослика. Да и не о нем были все её мысли.
Наконец добравшись до высоты, Элия не обнаружила там ни души. Издали доносились звуки сражения, но рядом было тихо. Приготовив лук, она направилась вдоль башен.
Там её ждал первый серьезный удар. Под башней лежал Фили. Левая рука была вывернута по неестественным углом, а под спиной растекалась алая лужа. Упав на колени, Элия захлебнулась слезами. Она упала ему на грудь не в силах сдерживать рыдания. Вдруг с губ принца сорвался едва слышный стон.
— Фили! — вскрикнула Элия.
— Торин… — выговорил он. — Спаси… Его…
Но Элия не слышала. В памяти всплыли слова Арвен: «… может исцелить любую рану…».
Девушка сорвала с шеи медальон и, отодвинув разорванную кольчугу, приложила к ране.
— Ну же! Работай!
Вдруг камень внутри начал издавать едва заметное бледное свечение. Это продолжалось всего мгновение, а затем камень потускнел.
— Давай, Фили! Очнись!
С губ гнома сорвался крик. Элия, улыбаясь, утерла слезы.
— Элия!
— Лежи. Все хорошо.
— Нет! Торин! Это ловушка! Ты должна ему сказать! Ему нельзя биться с Азогом!
— Что?
— Уходи! Найди его! Я справлюсь! — он уже начинал подниматься. — Беги же!
Элию не нужно было принуждать. Бросив последний взгляд на Фили, она поспешила искать Торина.
По дороге она удачно подстрелила нескольких орков. Но вот она опять остановилась. Увиденное заставило её замереть.
Болг занес топор, готовясь убить Кили. Тауриель лежала неподалеку. Элия тут же схватила стрелу. Последняя. Права на ошибку нет.
Руки тряслись и не слушались. На них виднелась еще не застывшая кровь Фили.
Элия прицелилась и выстрелила. Она промахнулась, но все-же стрела хорошо полоснула орка по руке. Он взвыл от боли и этого мгновения хватило Тауриель чтобы преодолеть расстояние к нему и с, казалось невероятной для нее силой, пронзить Болга его же топором.
Элия кивнула головой и эльфийка ответила ей тем же.
С каждым шагом она приближалась к Торину. Достигнув наконец цели, Элия увидела его, смотрящего сквозь лед.
— Торин! — окликнула его девушка.
Торин повернулся и одарил её теплой улыбкой. Это было ошибкой.
В миг Элия поняла, на что смотрел Торин. Азог пронзил ногу Торина кинжалом и вырвался из подо льда. Элия в ужасе застыла, смотря как бледный орк повалил Короля и теперь только Оркрист отделял его от верной смерти.
Но вот Торин убрал клинок, и его грудь пронзил орочий клинок. Но сам он в долгу не остался. И Азог был приколот ко льду словно букашка.
Элия не могла пошевелиться. Казалось время остановилось. Торин поднялся и посмотрел на нее.
Мгновения хватило, чтобы подбежать к нему.
— Элия! — выдохнул он. — Я рад что ты здесь. Прости меня за все.
— Нет, нет. Еще рано просить прощения. Ты не умрешь, нет.
— Я был не прав. Ты — лучшее что случилось со мной за все эти годы. Я рад, что смогу с тобой проститься.
— Нет, не говори этого. Не зачем прощаться. Орлы прилетели, слышишь, Торин?
— Я люблю тебя.
— Нет! Торин!!!
Элия склонилась над телом. Горячие слезы катились по щекам. В голове раздавался ужасный крик, но сама она не могла произнесли ни слова.
Она достала из кармана потускневший медальон и приложила к ране. Ничего не происходило. «… только один раз…»
— Эру, прошу! Нет! — только и говорила девушка. — Мама, помоги мне! Ты ведь спасла меня! Скажи как?! Прошу. — Элию захлестнули рыдания.
Но вдруг совсем рядом раздался почти забытый голос:
— А ты готова отдать жизнь за него?
Элия не поверила своим глазам. Над ней стояла мать. Словно призрак, она источала холодный свет. Женщина стояла на снегу босиком, в длинном белом одеянии.
— Да! Все что угодно, только пусть он живет!
— Тогда повторяй за мной.
И мама начала говорить что-то на непонятном, давно забытом языке. Элия не понимала слова, но повторяла их словно молитву.
Постепенно она начала чувствовать что жизнь покидает её. Она слышала голоса, но ничего уже не понимала. Словно в бреду, девушка повторяла заклинание.
Наконец Элия больше не в силах была сопротивляться. Последнее, что она видела, это жизнь вновь загоревшаяся в глубине его глаз.
Элия улыбнулась и упала обессиленная. Её поглотила тьма.
========== Часть 13 ==========
Кто-то когда-то сказал, что воин остается воином даже перед лицом смерти. Он не перестает бороться и не сдается.