А между тем, день свадьбы неумолимо приближался. Платье было закончено. Элия могла посреди ночи повторить любую из клятв. Весь Эребор будто замер в ожидании праздника.
И вот долгожданный день настал.
Элию разбудили рано. Еще даже солнце не встало. Холодный воздух ворвался в комнату сквозь распахнутое окно, прогнав остатки сна.
Битый час гномки во главе с Дис мыли её, скребли, втирали какие-то пахнущие масла в кожу и делали сотни других действий.
Когда эта пытка наконец закончилась, внесли платье.
Гномьи традиции велят девушке выходить замуж в платье цвета своего дома. Элия была не из гномов, дома у неё не было, поэтому решили что она будет в белом платье, по традиции людей. Так же девушка настояла, чтобы оно не было пышным и сверкающим, как принято у гномов. Она решительно отказалась от золотых украшений, самоцветов и еще кучи всякой мишуры, вызвав возмущение у портнихи.
И вот она наконец смотрела на себя в огромное зеркало и не узнавала девушки, которая больше года назад отправилась в путешествие с отрядом Торина Дубощита.
Белая ткань приятно облегала тело. Юбки струились слоями лучшего шелка, единственными украшениями были мифриловые гребень и ожерелье, подаренные Торином в день помолвки. Элия знала, что он сделал их сам, бросив все государственные дела и несколько дней не покидая мастерских.
В белом свечении мифрила не менее прекрасными были удивительные маленькие камни. Их было не так много, но их свет казалось освещал не только невесту, а и все вокруг.
Осколки Аркенстона. Торин не мог позволить себе еще раз впасть в агонию. Как только восстановил силы, он собственными руками расколол Сердце Горы. Семь частей. Семь королевств гномов. С большими предосторожностями они были отправлены семи гномьим владыкам, как знак вечного союза. А осколки… Был лишь один человек, по мнению Торина, достойный их света.
Седые волосы… Ей всего двадцать лет, а волосы белее снега. Но это символ. Символ жертвы которую ей пришлось принести.
— Ты готова? — спросила Дис, выводя Элию из задумчивости.
— Готова.
Возле дверей Тронного зала собралась огромная толпа гномов. Все шумели, но разобрать слов Элия не могла.
Возле самих дверей её ждал Фили.
— Ты прекрасна. — сказал он, потеряв дар речи. — Наши женщины зубами скрипят от ярости.
Эти слова заставили девушку улыбнуться. Фили подал ей руку и Элия с радостью взяла её.
— Если я упаду…
— Не упадешь. — Фили посмотрел ей в глаза. — Ты сильная. Ты не упадешь.
От этих слов у Элии по телу разлилось невероятное тепло. Страх пропал.
Фили кивнул и стражники открыли огромную дверь. В зале все встали.
У Элии перехватило дух от одного взгляда на Торина. Он был одет в синее — цвет дома Дурина. Черные волосы, кое-где поддернутые сединой, венчала корона. Весь его вид излучал власть и силу. И только полный теплоты взгляд выдавал его истинные чувства.
Когда Фили вел её вперед, Элия смотрела только в глаза Торину.
— Прекрасна. — прошептал Торин когда она наконец преодолела, казалось, нескончаемый зал.
Фили передал её Торину, поклонившись, и занял место рядом с остальными членами королевской семьи.
Все сели. К Торину и Элии вышел гном, казавшийся древнее самого Эребора, и они преклонили колени. Он начал свою речь на кхузуд-дуле:
— Сегодня вы пришли сюда с чистыми помыслами и любовью в сердце дабы пред лицом валлар соединить свои судьбы. Заклинаю вас, пред лицом всемогущего Эру живите в мире, любите и заботьтесь о друг-друге, храните верность семье и будьте бесстрашны пред лицом смерти. Ибо если ваша любовь чиста и непорочна, волею валлар вы будете вместе и в этой жизни, и во всех последующих.
Торин, сын Траина, внук Трора, из дома Дурина, ты пришел сюда дабы взять эту женщину женой. Поклянись же ей.
Торин поднял голову.
— Я, Торин, сын Траина, внук Трора, из дома Дурина, беру тебя, Элия, дочь Хугина, и пред лицом валлар и всех присутствующих в этом зале клянусь всегда быть рядом с тобой, поддерживать и оберегать тебя, почитать тебя, быть рядом в хорошие времена и в плохие, любить тебя вечно, как в этой жизни так и во всех следующих. Клянусь тебе искренне и от всего сердца. И если я не сдержу клятвы, не обрести мне покоя отныне и до конца мира сего.
Он смолк и снова опустил голову.
— Это твоя клятва. — старик занес руку и ударил Торина по лицу. — А это, чтобы ты лучше помнил её.
Элия, дочь Хугина, ты пришла сюда дабы взять этого мужчину мужем. Поклянись же ему.
Элия подняла голову, как ранее Торин. Пришло время её клятвы.
— Я, Элия, дочь Хугина, беру тебя, Торин, сын Траина, внук Трора, из дома Дурина, и пред лицом валлар и всех присутствующих в этом зале клянусь быть рядом с тобой, в плохие, поддерживать и оберегать тебя, почитать тебя, быть рядом в хорошие времена и любить тебя вечно, как в этой жизни так и во всех следующих. Клянусь тебе искренне и от всего сердца. И если я не сдержу клятвы, не обрести мне покоя отныне и до конца мира сего.
— Это твоя клятва. Помни же её. — удара не последовало. Женщин бить не позволялось. — Встаньте. — меж тем продолжил старец. — Вы поклялись друг другу. В знак этого обещания, обменяйтесь кольцами.
К ним подошел Кили, держа на синем бархате два тонких белых ободка. Элия взяла один из них и надела на палец Торина.
— Венчаю тебя моим мужем, отныне и до конца мира сего.
Торин сделал тоже самое, и когда холодный метал коснулся её кожи, Элия вздрогнула. Торин улыбнулся.
— Венчаю тебя моею женой, отныне и до конца мира сего.
Они взялись за руки и повернулись лицом к присутствующим.
— Да будет так! Отныне вы едины. Скрепите же ваш союз поцелуем.
Торин повернулся и мягко коснулся губ Элии своими. Когда он отстранился, зал взорвался громом аплодисментов.
Элия улыбалась. Никогда еще она не была более счастливой.
Но это был не конец. Старец взмахнул рукой и все опять утихли. Торин поклонился ему и отошел назад.
Откуда-то вынесли огромную красную книгу. Её вручили старику и он принялся читать. Это продолжалось минут пять и он наконец обратился к Элии.
— На колени! — девушка послушалась. — Сегодня ты стала женой короля. Поклянись же в верности его народу.
Элия вздохнула. Пришло время второй её клятвы.
— Я, Элия, из дома Дурина, жена Торина, короля Эребора и всех окрестных земель, пред лицом Ауле клянусь в верности народу моего мужа. Клянусь служить ему до конца моих дней. Клянусь быть достойной его веры и любви. Клянусь защищать его ото всех бед и напастей. Клянусь поддерживать мир. Клянусь препятствовать несправедливости. Клянусь отдать жизнь если это потребуется. Отныне и до конца мира сего. Клянусь.
— Ты дала клятву. Если нарушишь её, не знать тебе покоя вечно.
Старец кивнул и Торин снова подошел к Элии. Теперь он держал в руках корону.
— Я, Торин, из рода Дурина, законный король Эребора и всех окрестных земель, нарекаю мою жену, Элию, из дома Дурина, королевой Эребора. Да будет так!
Элия почувствовала как на голову опустилась тяжелая корона. А старец продолжил.
— Встань, Элия королева Эребора! Отныне не стоять тебе не пред кем на коленях.
Элия встала по правую руку Торина. Все остальные опустились на колени.
— Встаньте! — сказала Элия через мгновение.
Дис рассказывала ей, что каждый правитель сам решает сколько времени держать подданных на коленях. Некоторым, это доставляло истинное удовольствие, они не поднимали подданных с колен по несколько часов.
Элия этого делать не собиралась.
— Да здравствуют король Торин и королева Элия! — провозгласил старец невероятно громким и сильным для своего тела голосом.