Она хотела большего.
Она хотела любви Макса. И не только физической.
Но он ни разу не обмолвился о чувствах.
За это время у Нины была возможность начать встречаться с другими мужчинами. Коллеги по работе не раз предлагали провести вместе субботний вечер или куда-нибудь съездить отдохнуть, но Нина неизменно отказывала, ссылаясь на занятость. На самом деле, она чувствовала, что ни один из этих мужчин не сможет её увлечь сильнее, чем Массимильано. А встречаться с кем-то и одновременно иметь сексуальные отношения с Максом – чревато последствиями. Да и принципы не позволяли.
Но с недавних пор встречи с Максом стали приносить не только удовольствие. Они оставляли после себя душевную опустошенность.
И Нина поняла, что не может больше так жить. Ей необходимо порвать всякие отношения с Максом. В противном случае, она будет страдать.
Если послевкусие от секса приносит горечь, не стоит ли его исключить?
Год… Достаточный срок, чтобы решить подходят ли они друг другу.
Хватит.
Казалось, Нина всё обдумала. Всё продумала. Но она забыла, что Макс бывает очень настойчивым, когда ему что-то надо. Или когда что-то или кто-то встает у него на пусти.
– Нет, – резковато бросила Нина, вцепляясь ногтями в руку Макса и отрывая её от своей талии. – Макс, пора закругляться. У нас ничего не получается. И не получится. Ни сегодня. Ни завтра.
Макс повел головой, его дыхание чуть участилось. Верный признак того, что он начинал возбуждаться. Он никогда не скрывал своего желания и не раз признавался, что стоит ему увидеть Нину, как в нем пробуждалась страсть. Нина не воспринимала его слова всерьез. Откуда она могла знать, как он реагировал на других женщин? Где гарантия того, что в их обществе он не испытывал подобного?
– Я уже это слышал.
– Макс, я серьезно.
Кажется, она до него достучалась. Он её услышал.
Холодок прошелся по спине Нины, когда она увидела глаза мужчины.
В них появилась угроза.
Нина неожиданно для себя испугалась. Он впервые смотрел на неё так, словно она перешла какую-то невидимую черту. Сделала то, что ни при каких обстоятельствах не должна бы.
До Нины доходили слухи, что Массимильано Ферри начинал свой бизнес не вполне легально. Он тоже тяготился влиятельной семьей. Хотел добиться всего сам. И добился. Временами в нем проскальзывало нечто страшное. Звериное. Да и несколько шрамов на теле были вполне красноречивы.
Макс ответил не сразу. Он выдержал паузу, и Нина искренне надеялась, что таким образом он пытается погасить в себе гнев.
– У тебя кто-то появился? Значит, всё-таки Ульянов… Что ж, побеседую и с ним.
Большего абсурда Нина и предположить не могла. Но по гневному выражению лица Макса она поняла, что он говорит абсолютно серьезно. Он на самом деле решил, что у неё появился поклонник.
Внезапно Нина почувствовала, что готова рассмеяться. Да у неё начинается истерика! Сказывалось напряжение последних месяцев. Ей срочно нужен отпуск, или, по меньшей мере, пару дней тишины.
– Макс, перестань говорить глупости…
Он грубо прервал её, яростно сверкнул глазами.
– Нина, я не шучу подобными вещами. Я хочу тебя и не позволю так просто порвать наши отношения.
Его слова вывели девушку из себя, и она раздраженно прошипела:
– Макс, побойся Бога! О каких отношениях ты говоришь… Мы просто спим друг с другом, и всё!
– Зря ты так считаешь, милая.
Его «милая» полоснуло по нервам. Произнесенное с толикой иронии, оно сейчас звучало едва ли не оскорблением.
Макс, бросив на неё последний гневный взгляд, развернулся и зашагал прочь.
Из груди Нины вырвался вздох облегчения, смешанный с сожалением.
Всё-таки она его разозлила.
Глава 3
Ей не верилось, что этот вечер когда-либо закончится. К трем часам ночи, когда большинство гостей разошлись по своим каютам, Нина едва держалась на ногах. Она заметила, что к ней направляется Ульянов.
Только его не хватало для полного счастья.
– Нина, ты как?
– Спасибо, хорошо.
Ульянов внимательно посмотрел на девушку и покачал головой. Его губы чуть заметно скривились в усмешке, которую Нина чисто физически не переносила. Так усмехаются состоявшиеся мужики, привыкшие, что они на вершине социальной лестницы. Что им многое позволено.
– Знаешь, за что я тебя ценю? За то, что ты плохо умеешь обманывать. Ты устала и пытаешься это от меня скрыть.
Нина тихо засмеялась.
– А разве у меня есть другой выход?
Мужчина сделал глоток из бокала.
– Нет, – он выдержал паузу, а потом добавил: – Нина, вечер подходит к завершению. Через неделю – открытие клуба. Думаю, тебе следует отдохнуть. Ты заслужила отдых, как никто иной. Три дня тебе хватит? Выспись. Сходи в СПА. Но на открытии «Адамова яблока» я хочу тебя видеть.