— Вы очень мало о себе рассказываете. Откуда вы родом?
— Я родилась в Лондоне, в семье небогатого помещика.
— Но как вы тогда встретились со своим мужем?
— У старых друзей папа был бал. А поскольку я единственная дочь в семье, меня взяли на этот бал. Да лет мне было уже восемнадцать.
— Как интересно! А вы навещаете своих родителей?
— Безусловно, Анна. Только папа больше нет с нами. Он умер год назад.
— Ой, простите меня, Вивьен.
— Ничего, Анна. Я очень люблю своих родителей. А вы навещаете своих родителей?
— Каждый месяц мы видимся с моим отцом.
— А мама?
— Мама умерла, когда мы с братом были еще маленькие. Но знаете, мне кажется, что она жива.
— Почему же вам так кажется, Анна?
— В каждый день рождения нам с братом приходили подарки. Представляете, утром вы просыпаетесь, а у вас на тумбочке маленький сверток. Поначалу папа отбирал у нас эти свертки, а потом мы стали старше и умнее. Мы с братом просыпались специально чуть раньше, прятали свои свертки и опять ложились в кровать. Подарки были разные, они менялись в зависимости от нашего возраста, но лишь одно оставалось неизменным. Это записка «Люблю. Целую. Ваша Ви.»
— Ви?
— Да. Мою маму звали Вивьен, как и вас. Папа несколько раз описывал нам ее. Светлые волнистые волосы, зеленые глаза. По описанию, вы похожи на нее. Знаете, я бы очень хотела увидеть ее сейчас.
Анна всхлипнула. А мне захотелось ее обнять, сказать, что я здесь, я твоя мама. Но я удержалась. Ведь если я скажу, я подвергну ее немыслимой опасности. А я этого не хочу.
— А где сейчас ваш брат Мэтью?
— Мэтью? Мэтью погиб не так давно. Откуда вы знаете, что его так зовут?
— Ммм, вы сами говорили, Анна. Как он погиб?
— Мэтью погиб на войне. Год назад.
— ООО, Анна! Мне очень жаль!
— Я его очень сильно любила. И Герберт, мой муж, хорошо относился к нему. Нам его не хватает.
— Я понимаю, Анна.
Потом я прожила в том городе чуть — более недели и уехала. Через месяц я решила поговорить со своим мужем. Я знала, что он живет в том же доме, в котором когда-то жила и я. Мой визит «слегка шокировал» его, но я позаботилась обо всем.
Я выбрала дождливый день, и после обеда явилась в дом. Прислугу я всю «заворожила» (Сделала так, что для них я стала самой обычной девушкой, о которой они сразу после моего ухода забудут раз и навсегда). Так что проблем не было.
Я сидела на диванчике в гостиной и тихо пила чай, ожидав своего мужа.
— Господин, к вам пришли.
— Кто?
— Мисс Бофорт.
— Бофорт?
— Мисс Вивьен Бофорт.
Я услышала, как его сердце увеличило удары, и невольно улыбнулась.
— Где она?
— В гостиной, господин.
— Иди, принеси нам чаю, Андрэа.
Я слышала, как он идет, а сердцебиение увеличивается. Диванчик, на котором я устроилась, стоял спинкой к двери, через которую Генрих (мой муж) вошел. Я сидела к нему спиной. На мне было золотисто — зеленое платье, которое идеально подходило к цвету моих глаз и одновременно к слегка забранным вьющимся волосам. Он остановился сразу же, как переступил порог.
— Здравствуй, Генрих. — Не поворачиваясь, сказала я.
— Вивьен?! — Дыхание стало не ровным. Все его тело напряглось.
— Неужели ты не узнал свою жену, Генрих?
— Это невозможно! Невозможно! Он же тебя убил! Ты мертва! МЕРТВА!
Я подлетела к нему в один миг и приложила свой палец к его губам.
— А он ли убил меня? Вспомни! Я и Аларик стояли на крыльце гостиницы, где он остановился, а ты проследил за мной. И увидев нас вместе, расстрелял! Разве не так?!
— Так! И что теперь?! Ты пришла мстить?!
— Нет, я пришла поговорить.
— Зачем? Что тебе нужно? Как ты выжила?
— Я хочу знать правду. Всю. Я хочу знать, как жили мои дети. И где они сейчас.
— Ладно, я тебе расскажу. Но ответь мне на один вопрос. Как ты выжила?
— Кто тебе сказал, что я выжила?!
— Но как тогда?! Кто ты теперь?!
— Во мне была кровь Аларика, когда ты убил меня.
— Кто ты теперь?!
— Вампир. И знаешь, я рада, что все так получилось, Генрих.
— Чему ты рада?! Что ты теперь убийца?! Монстр?! Чудовище адское?!
— Единственный монстр в этом доме — это ты!
— Не смей разговаривать со мной в таком тоне, Вивьен!
— А то что?! Возьмешь свой нож и заколешь меня?! Убьешь, как тогда?!
Тут он не сдержался и ударил меня по щеке. И это было зря! Мои глаза почернели, в горле проснулась жажда крови и мести. С каждой секундой она нарастала. Сдержать ее у меня уже не хватало сил. Клыки начали резать десны. А желание все возрастало, пока не достигло пика, вершины. Тогда я повернулась к нему.