Только теперь и старейшина, и чародейка заметили, что алхимик носил всего одну перчатку и именно на левой руке. Под перчаткой скрывалась черная татуировка в виде змея поедающего свой собственный хвост и окторгаммы с алхимическими символами.
- Уроборос, - прошептала чародейка.
Алхимик не ответил и даже не поднял головы. Он прикоснулся кончиками пальцев левой руки к статуэтке, и они слегка провалились в нее. Глаза алхимика изменились, их заполнили разномастные круги и октограммы. Они принялись вращаться в разные стороны, а алхимик сосредоточился.
- Оксид кремния, оксид алюминия, вода и несколько примесей, - произнес алхимик, продолжая анализ. – Мелкозернистая осадочная порода. Покрыта вытяжкой из лоринийской лилии. Обычная глина и слой защитной краски.
Ревинзель отвел в сторону руку, и мелкие капли статуэтки потянулись следом за ней, но вскоре вернулись на положенное им место. Мо-Мо поторопилась вновь натянуть перчатку на левую руку алхимика. Он благодарно кивнул.
- Тут особо показывать нечего, но вот. – Статуэтка зависла над его правой ладонью, а камень на шее алхимика, до этого бывший простой прозрачной безделушкой, внезапно засветился.
Статуэтка стала распадаться, превращаясь в крупные куски глины, а затем и вовсе в песок. Разрывались межмолекулярные связи и соединялись вновь, постепенно складываясь в нечто иное, придавая статуэтке новую форму. Теперь на руке алхимика вместо статуэтки Сиаль стояла фигурка Мо-Мо.
- Почти в натуральную величину, - буркнул обделенный вниманием охотник, за что получил порцию гневных взглядов от Мо-Мо.
- Более или менее. – Алхимик пожал плечами и поставил фигурку на стол.
- А из золота можешь? Из золота? – алчно прошептал старик.
Только сейчас Ревинзель заметил, что сама трансмутация никого не заинтересовала: старик пускал слюни своим мыслям, а чародейка смотрела только на камушек на его шее.
- Золото создать из ничего невозможно, старик, - грубо ответил алхимик. – Нужны составные компоненты. К тому же создание золота запрещено заседанием Большого Совета Ороса от 1014 года до начала Эпохи Изоляции. Две тысячи лет назад. Вы этого не знали?
Старик что-то прокряхтел и продолжил жевать губы.
- Это катализатор? – Трясущаяся рука чародейки указывала на камень на груди алхимика. – Катализатор алхимических реакций?
Ревинзель кивнул.
- Выходит... выходит, ты обладаешь даром алхимии по праву рождения?
- В пять первое зелье, в шесть сложная трансмутация, в семь Реви создал катализатор, проявив талант алхимии по праву рождения. - Мо-Мо гордо вскинула голову, точно эти заслуги принадлежали ей. – И этим спас одну маленькую обиженную девочку.
Парочка переглянулась, и они с такой нежностью посмотрели друг на друга, что у чародейки слезы на глаза навернулись.
- Решено! – Резкий удар посоха о деревянный пол заставил всех удивленно взглянуть на Фесту. – Нам необходима ваша помощь. – Она поднялась и, опираясь на посох, склонилась в поклоне, чуть не падая на пол. – Вы поможете нам, Безликие Стражи?
Надежда
Чародейка отрешенно смотрела, как юная ведьма суетится у булькающего котелка, подбрасывая в него травок и любовно помешивая деревянной ложкой. Красноглазый не сводил с ведьмы взгляда ни на секунду. Даже оглядываясь по сторонам, было видно, что он все равно держит ее в поле своего зрения. И столько нежности было во взгляде этих багровых глаз, столько любви и тепла, что чародейка невольно завидовала. Возможно однажды? Да, возможно однажды кто-то точно так же сможет взглянуть и на нее.
Они были веселы, беззаботны, хотя ужас таился где-то там, за их спинами. Скрывался в темноте ночного леса. Кажется, это их совсем не беспокоило и даже то и дело ворчащий Бальтазар, ежеминутно оглядывающийся по сторонам, на деле прямо-таки светился счастьем, принимая дымящуюся кружку из рук ведьмы и выслушивая комментарии алхимика. Через секунду тихий смех пронесся над поляной и затерялся в тенях.
Голова чародейки все еще трещала от обилия полученной информации. Эти дети за свои короткие двадцать с лишним зим уже успели увидеть и сделать столько, сколько взрослые не смогут сделать и за всю жизнь. Они узнали загадку Аваши, дали отпор магам, пережили нападение белых волков, сдружились с ведьмой Нейтральных земель, побывали в Лимбе, коснулись Источника Изначального Творения, оживили ТассАнар и Безликих Стражей. И это только за последний месяц.
И что дальше? Что в их планах? Столица Ороса? Вломиться во дворец на самый порог короля Лораса Второго Непреклонного? Требовать от него содействия в борьбе с наступающей Белой Мглой? И как бы все это глупо и невозможно не звучало, чародейка была уверена, что как раз у них-то все и получится. Они попадут в столицу, предстанут перед королем. И что-то подсказывало ей, что перед ними король не сможет быть таким уж непреклонным, каким его все считают. Ну, а что касается Белой Мглы...