Оно и неудивительно, одна шуба чего стоит.
– Это вы слабенький, – фыркнула презрительно. – Почему я вообще решила, что связаться с вами – хорошая идея?
– Знаете, меня тоже интересует этот вопрос! – Заверил лорд, уже практически дойдя до конца подворотни.
А там широкая улица с проезжей частью и тротуаром для пеших прогулок, следовательно, с осветительными фонарями! И пусть там пустынно, но всё равно очень светло, лорд Редман сможет без труда рассмотреть моё лицо.
И запомнить.
А оно мне надо?
– Остановитесь, пожалуйста, – вежливо попросила я, напряжённо раздумывая.
– Вы издеваетесь? – Раздражённо вопросил маг, и не думая выполнять просьбу.
Наоборот, он ускорился! Самым возмутительным образом взял и ускорился!
– Мне туда нельзя, – в отчаянии выдохнула я, не в силах придумать никакого достойного решения проблемы.
– И почему я вам больше не верю? – Усмехнулся мужчина.
– Серьёзно, – я занервничала, – остановитесь, иначе я закричу.
– Что, опять? – Наиграно возмутился маг и тут же спокойно разрешил: – Кричите. Ко мне после ваших попыток привлечения патрульного слух до сих пор так и не вернулся.
– Ой, не надо врать, – скривилась я, но немного, совсем каплю, стыдно всё же стало. – И я всё же требую, чтобы вы остановились.
Голос мой звучал твёрдо и уверенно, но плевать маг на него хотел.
– А я требую, чтобы вы замолчали и перестали мешать мне вас спасать.
Нет, ну это уже наглость!
– А я вас о спасении не просила, – заливающий улицу магический фонарный свет был уже всего в каких-то трёх шагах.
– Да-да, вы просили об изнасиловании, – припомнил лорд Редман мстительно.
Открыв рот, резко втянула воздух и попросту подавилась собственным возмущением. Сказать хотелось так многое, а времени оставалось так мало, и я так и не придумала, что делать и как спастись, и…
– Никакой от вас помощи, – возмутилась напоследок и натянула шляпку на лицо.
Видимость мгновенно стала практически нулевой, но в щель внизу я заметила, что мы шагнули-таки на залитую светом улицу.
– Что вы делаете? – Как-то даже устало вопросил маг, почему-то останавливаясь.
– А вы на меня не смотрите, – посоветовала, вцепившись пальцами в головной убор, которым старательно прикрывала лицо, – и будьте так любезны отнести меня в какой-нибудь наёмный экипаж.
– Может, за вас ещё и расплатиться? – Хмыкнул невесело мужчина.
– Благодарю, но вот с этим я справлюсь самостоятельно, – ответила гордо.
Наверху кто-то тихонько вздохнул и негромко пробормотал:
– Женщины.
И лорд Редман пошёл-таки на поиски экипажа. Это радовало!
Печалило другое:
– Так зачем вам нужен был маг? – Решил поинтересоваться он по ходу движения.
Сначала я решила, что лучше всего будет вопрос попросту проигнорировать, но очень быстро поняла, что никакого хорошего результата это не принесёт, а потому:
– Маленькие женские секретики, – проговорила крайне загадочно.
Маг громко хмыкнул и съехидничал:
– Страшно представить, но дайте угадаю: хотели украсть ещё один артефакт?
«Кольцо запомнил», – поняла безрадостно.
– Угу, – буркнула в шляпу, осознавая, что придётся не только себя некоторое время в заточении держать, но и кольцо спрятать.
– Значит, не за этим, – непонятно как вообще, но маг без труда пришёл к верному выводу.
К счастью, в следующее мгновение раздался приближающийся цокот копыт и стук колёс по дороге.
Лорд Редман выжидающе остановился, возница, не будь идиотом, уже через пару секунд тормозил экипаж прямо перед нами.
Я уж думала: вон оно, спасение!
Но самым наглым образом маг запихнул в карету вначале меня, а затем забрался внутрь и сам!
И, устроившись на сидении напротив, приказным тоном велел:
– Трогай.
Кони всхрапнули, экипаж, качнувшись, тронулся с места. Мы оба оказались внутри!
Чувствуя, как закипает внутри раздражение, я максимально осторожно отодвинула шляпку от лица, протянула руку и задёрнула плотную занавесь на окне со своей стороны. Переложила головной убор в другую руку, по-прежнему пытаясь действовать аккуратно и не показать лица, потянулась и зашторила и второе из двух имеющихся здесь окон.
И вот когда в карете воцарился долгожданный мрак, резко опустила шляпу на колени, взглянула туда, где, предположительно, находилось лицо мага, и потребовала:
– Выйдите вон!
– Уже выпрыгиваю, – мрачно заверили меня.
Мне идея понравилась. Лица он моего не видел, но убийство всё же как-то надёжнее. А самоубийство вообще отличный вариант! И в лесу мёрзнуть не надо, и я невиноватая, и от свидетеля нежеланного избавлюсь.