– Ааах, – у Россины перехватило дыхание.
– Я хотел принести извинения за своё поведение сегодня, – Бастиан возвышался над Россиной, она даже задирала голову, чтобы видеть его глаза.
– За поцелуй? – стало обидно, Россина чуть не расплакалась отчего-то.
– Нет, за неуместность поцелуя, а не за сам поцелуй.
– Снова ты меня путаешь! – Россина отступила на несколько шагов и насупилась. Бастиан постоянно её путал или шутил над ней, сейчас тоже.
– Нет, – в ответ развёл руками. – Прежде, чем целовать девушку…
– Принцессу, – Россина не смогла удержаться от ремарки.
– Тем более принцессу, – на удивление быстро согласился Бастиан. – Необходимо сделать ей предложение.
– Поцелуя? – Россина нахмурилась. Какое-то странное правило, Россина отлично знала этикет, была образованной девушкой, она знала, что происходит между мужем и женой, а иногда, очень редко, даже не между супругами, но ни разу не слышала о предложении поцелуя.
– Руки и сердца, – Бастиан так широко улыбнулся, что Россина заподозрила, что он снова подшучивает над ней.
– Руки и сердца? Вступить в брак? С тобой? И только потом целоваться?!
Разочарованию, казалось, не было предела. Россина хотела поцелуев, тем более, поцелуев Бастиана, нет, только его поцелуев, но вступление в брак – это так долго.
Столько формальностей надо соблюсти, получить согласие родителей, назначить дату свадьбы, заказать платье… да на это уйдёт уйма времени! Россина к тому времени устанет ждать поцелуев, а может быть, даже постареет!
– Нет, что ты, жених может целовать невесту, разве ты не знаешь? – он снова широко улыбался и точно шутил над Россиной. – После того, как будет получено согласие на брак родителей и, конечно, самой невесты. Россина, я готов просить твоей руки у твоего отца, Вэйланда, но сначала спрошу тебя. Согласна ли ты стать моей женой?
Россина несколько раз моргнула. Женой Бастиана? Настоящей женой? То есть… Лицо невольно запылало, она опустила взгляд, разглядывая с наигранным интересом вышивку на платье, не смотреть же в глаза Бастиану, когда… думаешь об этом…
Она, конечно, согласна. Согласна!
За Россиной пытались ухаживать молодые люди во дворце дедушки, когда они прибывали туда с визитом, но все они были смертельно скучные или напыщенные, или глупые. К тому же, вовсе некрасивые, в отличие от Бастиана. И никто из них не мог насмешить Россину, успокоить, и не знал, что она любит, а что нет. Никто понятия не имел, что Россина боится мышей. Даже самых маленьких мышек. Даже, когда она в ипостаси дракона. Ведь у драконов отличное зрение, намного лучше, чем в их двуногой ипостаси, и они отлично видят всё, что происходит на земле. Даже маленьких мышей. А Россина боялась их так, что один раз забыла махать крыльями. Правда, совсем ненадолго, и никто об этом не узнал, а Бастиан не рассказал её секрет, иначе её бы точно подняли на смех братья. Боевой маг, который боится мышей!
И уж точно никому бы из «кавалеров», как говорила бабушка, Россина не позволила бы себя целовать. Никому, кроме Бастиана. Так кому, как не ему, стать её мужем?
– Согласна, – прошептала Россина. – Да, – подтвердила свой шёпот кивком.
– Уффф, – Россина вскинула взгляд на Бастиана, он выглядел взволнованным, даже испуганным. – Тогда я бы хотел сейчас же поговорить с твоим отцом. – Бастиан ещё раз нервно вздохнул.
Россина снова посмотрела с интересом на… будущего мужа. Он волнуется? Или боится? Но чего? Папа никогда не откажет Бастиану, если она сама дала согласие. Бастиан необычный дракон, почему-то он всегда выглядел как взрослый, хотя был ребёнком и взрослел вместе с Россиной, они даже вместе учились читать и писать, но он дракон. А если бы и не был, это не запрещено никакими законами. Достаточно свободной воли, а она у Россина была. Воля. Очень свободная воля. И желание целоваться. Но этого она папе, конечно же, не скажет, а сам он как узнает?!
Бастиан уже развернулся спиной к Россине и даже пошёл по тропинке к замку, когда она опомнилась. Ведь он так и не поцеловал её.
– Бастиан! – крикнула и обогнала будущего мужа. – Ты ведь теперь можешь… – тут Россине стало стыдно, она потопталась на месте, замешкавшись.
– Что? – почему он всегда так широко улыбается, будто умнее её и знает больше.