– Россина, – папа встал со своего стула и прошёлся по кабинету, посмотрел внимательно на дочку, вздохнул, Россине даже показалось, что горько, а потом продолжил. – Бастиан просит твоей руки и…
– И ты согласился? – не выдержала Россина, перебив отца. Так нельзя поступать, этикет строго-настрого запрещает перебивать старших, тем более, дракона такого положения, как папа, и уж тем более – принцессе, но Россине не было стыдно.
– Нет, – спокойно проговорил папа и улыбнулся.
– Нет?! – Россина разочарованно моргнула несколько раз. Что значит «нет»? Да такого не может быть! Это невозможно! Она нахмурилась и уже собиралась сказать папе, что не очень-то и нужно его согласие. То есть, нужно, но откуда он узнает?
– Нет, в первую очередь я бы хотел узнать, согласна ли ты. Ты согласна?
– Да! – Россина почти вскрикнула, потом осеклась, опустила взгляд и постаралась ответить, как можно более степенно: – Да, папа.
– Мы так рады за тебя, милая, – раздалось от дверей, там стояли мама и бабушка, даже братья толкались за спиной и пытались заглянуть в кабинет, не переставая хихикать, пока папа не посмотрел на них, тогда стало тихо.
Россина покраснела, переступила с ноги на ногу и посмотрела на Бастиана. Какой же он красивый! Самый красивый и самый лучший. Особенный! И теперь официально её жених, и она может его целовать, сколько захочет и когда захочет. От этой мысли Россина зарделась ещё больше, ей показалось, что аристократически бледное лицо Бастиана немного порозовело. Интересно, от чего, не мог же он прочитать её мысли.
– Оставим вас наедине, – проговорила бабушка и развернулась. – Вэйланд… – как-то многозначительно проговорила и вышла. – Вэйланд! – послышалось уже из коридора.
– Да-да, – отозвался папа и тяжело вздохнул.
Россина замерла, теперь Бастиан должен подарить ей браслет в знак помолки. Интересно, какой он будет? Наверняка красивый, самый красивый и уж точно особенный.
– Слетаем на пикник, Росси? Давно не был в этих местах, я соскучился.
«Соскучился» прозвучало так, что у Россины перехватило дух.
– Да, – ещё раз повторила Россина. – Да, – кивнула. – Слетаем. Сейчас.
Часть третья
За полем, на которое смотрела Россина, сидя на подоконнике, пока ждала Бастиана, за лесом, казавшимся издали синеватым, перед горами, на пятачке между горной рекой, берущей своё начало на вершине ледника, и крутым скалистым подъёмом, непроходимым для двуногой ипостаси дракона, раскинулся луг, обрамлённый высокими деревьями. Слышался шум родника, вода скользила меж камней и пряталась в траве сочного зелёного цвета. Солнечные лучи проникали сквозь кроны деревьев, а в самом центре луга растекались по горному многоцветью.
На стёганом покрывале сидела Россина. С Бастианом они прилетели сразу после обеда, они не успевали наговориться и не уставали любоваться друг другом. Бастиан рассказывал истории и забавные ситуации, произошедшие с ним, Россина вспоминала, что приключилось с ней за этот год.
Россина, прошлась по ручью, вода была ледяной, ноги застыли, она прибежала на покрывало и вытянула ступни под солнечные лучи. Подол платья немного задрался, и если одна нога была целомудренно скрыта выше щиколотки, то вторая открыта почти до коленки, до кружевного края нижней сорочки.
Между делом ели фрукты и сладкие ягоды, Бастиан брал длинными пальцами ягоду винограда и угощал Россину, задевая губы прохладной кожей. Россина надкусывала плод, сглатывая сладкий сок, сжимала губы, а Бастиан не спешил убирать пальцы. Иногда он легко проводил по верхней губе, потом снова угощал ягодкой и проводил по нижней. Россине уже не хотелось винограда, но отказываться от пальцев Бастиана у своих губ совсем не хотелось, поэтому она покорно открывала рот, потом закрывала глаза и наслаждалась прикосновениями.
Время уходило, они наверняка пропустили ужин, воздух становился по-вечернему прозрачным и недвижимым. Лучи скользили вдоль покрывала и ласкали откинутую шею Россины, оголённые руки, ступни, коленку… Бастиан рассказывал о своих планах, вернее, их планах, а Россина слушала, счастливо улыбалась и только иногда хмурилась.
По всему выходило, что их свадьба состоится только через год, не раньше. Ещё раньше было договорено, что прошедший и этот год Бастиан проведёт в далёком королевстве, у него важная миссия. Послать кого-то другого, конечно, можно, даже, может, так и случится ближе к зиме, тогда Бастиан вернётся, а пока придётся подождать со свадьбой.