— Вы слишком чувствительны. — ответил на это он.
Тем временем, Клэр протянула к нему руку со словами:
— Пожалуйста, давайте на ты. Я Клэр.
Тут в разговор подключилась и Соня:
— О Клэр! Какое красивое имя! Я — Соня, а этот зануда — Дрейк.
Клэр улыбнулась:
— Вижу, вы хорошо ладите.
А Соня на это ей отвечает:
— А как же! Ведь мы выросли вместе. И наши дома стоят по соседству.
— Как здорово! — порадовалась Клэр. Ведь Соня так легко шла на контакт, в отличие от Дрейка. То, что они хорошие друзья, могло помочь девушке в ее миссии — сблизиться с Дрейком…
— Можно и я присоединюсь к вашей дружной компании? — предложила Клэр. — У, меня по правде, не так много друзей в этом городе.
— Мы будем только рады! — весело ответила на это Соня.
Однако, ответ Дрейка разочаровал обеих девушек:
— Нет. — коротко и просто сказал он.
— А? — сильно удивилась Клэр.
Тогда Соня решила разрядить обстановку:
— Что? Дрейк, не будь такой букой!
Однако, Дрейк оставался предельно серьезен:
— Мне не нужны новые друзья.
Клэр опешила, ведь ее план уже собирался идти прахом. Но она быстро взяла себя в руки и сказала:
— Ладно, если Дрейк не хочет, я не буду навязываться. Но в благодарность за вчерашнее я бы хотела пригласить вас на обед. Ничего больше. Я угощаю.
— Мм, звучит неплохо. Да ведь, Дрейк? — Соня с надеждой посмотрела на парня, мысленно благодаря Клэр за находчивость. Ведь как-никак она и сама была уже почти влюблена в нее.
Однако, Дрейк все еще не разделял ее энтузиазма:
— Мы лишь делаем свою работу, это не повод для благодарности.
Теперь же негодованию Клэр не было предела.
«Он непробиваемый как бетонная стена. И как же мне теперь добиться от них хоть какой бы то ни было информации?» — подумала она про себя, а вслух сказала:
— Я вижу мое общество совсем неприятно Дрейку. Что ж, не буду настаивать.
«Говорят, следует отпустить, чтобы взяться покрепче. Что ж, посмотрим.» — подумала уже было отчаявшаяся Клэр.
Тогда Соня не выдержала:
— Ну что ты наделал, Дрейк! Обидел такого хорошего человека. Такое грубое поведение оставит тебя в конце концов совсем одиноким!
— Я не против. — ответил Дрейк все так же без эмоций.
Соня лишь закатила на это глаза.
Расстроенная Клэр собиралась уже было уходить, когда ее остановил голос Сони:
— Дорогая Клэр, пожалуйста не обижайтесь на него.
А после шепотом добавила:
— Нам надо поговорить.
На этих словах она отвела Клэр в подсобное помещение, в которое мог входить только персонал.
Несмотря на то, что в подсобке царил полумрак, Клэр отчетливо заметила в большом количестве то тут, то там сушащиеся пучки травы.
Глава 8. Тайна прошлого
Многие из этих трав были знакомы девушке. Ведь она их уже видела. И видела она их именно в том лесу. В лесу, где совсем недавно начали появляться трупы невинно убитых девушек.
От этой мысли Клэр невольно вздрогнула, чем привлекла внимательный взгляд Сони:
— Не стоит так бояться. Здесь темно и местами беспорядок, но привидений точно не водится. — улыбнулась ей девушка, а после добавила. — Их пугает занудство Дрейка.
На этих словах обе девушки засмеялись, и все тяжелые мысли, которые до этого терзали Клэр, куда-то испарились.
— Я и правда испугалась. — призналась девушка. — Я думала, что это крыса, а это оказывается просто трава. Откуда она здесь?
Взгляд и голос Сони стали резко грустными, что не на шутку встревожило Клэр.
— Вот об этом я и хотела бы с тобой поговорить. — с этими словами Соня нежно взяла руки девушки и крепко сжала их в своих.
Соня продолжила:
— Эти лекарственные растения мы продаем здесь пожилым людям. Я конечно этому рада, но..
Девушка запнулась и голос ее стал еще тише:
— Видишь ли, Дрейк начал собирать их после смерти его девушки. Эта история даже после стольких лет продолжает оставаться для нас окутанной тайной.
— Что же в ней такого таинственного? — поинтересовалась у девушки Клэр.
На что та пояснила:
— Девушку убили недалеко от этого леса и Дрейк в то время был главным подозреваемым. Но его в итоге отпустили за неимением доказательств. Все подозревали его, но только не я. Конечно, он не мог этого сделать, я почти всю жизнь его знаю. Он добрый и отзывчивый парень. Но после ее смерти он изменился.
Она на время замолкла, чтобы сделать глубокий вдох и продолжила уже чуть ли не плача: