Маргарита набрала номер, коротко поздоровалась, а потом быстро пошла вдоль длинного здания, поглядывая на окна первого этажа. Неожиданно остановилась и помахала рукой.
— Привет, болезный! А мы вот пришли тебя навестить. Всей компанией. Вагнер, смотри, хозяин!
Настя стояла чуть в стороне и широко распахнутыми глазами смотрела на собаку, которая подрыгивала, крутилась, скулила и повизгивала, стараясь не спускать глаз с хозяина, который, высунувшись из окна, протянул руку и подозвал Вагнера ближе. Ротвейлер встал на задние лапы, положил свою огромную голову в человеческую ладонь и замер, помахивая обрубком хвоста. Дмитрий пошевелил пальцами, Вагнер сел и с обожанием уставился на своего человека.
— Дима, — Марго подошла ближе и всмотрелась в лицо друга, — у нас тут поездка планируется к Насте на родину где-то через неделю. Ты как?
Варягин пожал плечами и качнул головой. Маргарита переступила с ноги на ногу и выпалила:
— А можно Вагнер тогда с нами поедет? Ты не будешь против? Они с Настей так быстро общий язык нашли, ты же знаешь, какой он у тебя молодец.
Варягин с какой-то непонятной тоской перевёл взгляд на серое небо и кивнул, затем наклонился к собаке и тихо сказал:
— Гуня, ты слушайся Настю, хорошо? Охраняй её и заботься, а я скоро вернусь домой, и мы с тобой ещё лучше заживём, понял?
Настя смотрела на пса, который сидел не шелохнувшись и внимательно смотрел на хозяина, после слов Дмитрия о защите он вдруг поднялся на лапы и гордо подошёл к девушке, обошёл её и сел рядом, едва касаясь широкими плечами её ноги. Варягин показал ему большой палец и устало попрощался с друзьями, взяв обещание, что они будут навещать его как можно чаще, после чего Ветреный в сопровождении Марго и Насти увёл собак к машине. Домой они ехали в полном молчании, каждый думал о том, как же всё-таки сильна связь между животными и их хозяевами. А через неделю всё в том же составе они уехали в родной городок Насти Захаровой.
***
— Адмир, — прошипела Маргарита, глядя на брата, сидящего на крыльце дома Захаровых, — ты как тут оказался? Ты следишь за нами, что ли?
Кайтуков-младший молча пожал плечами и выплюнул травинку. Затем поднялся и внимательно посмотрел на Александра, что стоял рядом с сестрой.
— Адмир, — коротко представился он и протянул руку для приветствия. — Наши девчонки круто вас в оборот взяли, да? Марго, не пыхти, мне Наташа сказала, что вы к Насте на родину поехали.
Настя ахнула и виновато посмотрела на тётю, прикрыв ладошкой рот, — она действительно поделилась с подругой планами, не думая, что Наташа всё расскажет Адмиру. Кайтуков обнял сестру, совершенно не обращая внимания на её бурчание, присел перед Вагнером и чуть склонил голову набок.
— А вы молодцы, такого помощника и охранника заимели. Дима-то в курсе?
— Конечно, Адмир! — Настя провела ладонью по собачьей голове, перекладывая плетёную корзину в другую руку. — Мы не хотели оставлять его, кто же с ним гулять будет, да, Гуня?
Вагнер поднял морду и преданно уставился на Настю, Ветреный шагнул на крыльцо и отпер дверь:
— Давайте все в дом, неуютно как-то к вечеру становится, да и с добычей нашей надо что-то решить.
— А я вам рыбку привёз к ужину, — Адмир пропустил Настю и закрыл дверь. — Она, кстати, Маргарита, для мозга очень полезна.
— Это что с ней делать надо, чтобы больше пользы получить? — тут же откликнулась сестра, снимая ботинки. — Селёдкой лоб натирать или ерша к затылку привязывать?
Настя и Адмир рассмеялись, Кайтуков обнял Маргариту и обернулся к Александру:
— Вот же характер, да?
Ветреный усмехнулся и тихо сказал, глядя на Марго:
— Женщина не всегда права, возможно, но она всегда Женщина. А Маргарита Башировна Женщина в превосходной степени.
И он спокойно пошёл на кухню, оставив неожиданно умолкнувшую Вологодскую, которая стояла посреди прихожей и хлопала ресницами.
— Ой, Марго, мне одному кажется, или пора задавать вопрос — как на личном фронте? — Адмир прислонился спиной к стене и сунул руки в карманы.
— Отбиваюсь, — пробурчала Маргарита, но тут же широко улыбнулась и показала брату язык. — Правда, кажется, пора сдаваться в плен. Но я ещё подумаю.
Через несколько минут они сидели на кухне, с аппетитом уничтожая жареную рыбу, о которой говорил Адмир.
— А вы куда ходили? К Бэлле?
Настя аккуратно положила вилку и тихо ответила:
— Нет, к маме с папой мы завтра собираемся, а сегодня просто в лесу побродили. Знаешь, там грибов так много. Мы собрали целую корзину, сейчас я быстро их обработаю, можно будет потом поджарить, это вкусно.