Он поднял бровь, ухмыляясь от того, как ее акцент проявлялся, когда она была расстроена.
— Изворотливая?
— Тогда бессовестная, — фыркнула она, — и перестань ухмыляться, или я надеру тебе уши!
Зандер громко рассмеялся, глядя на лицо Джун.
— Ты беспокоишься о моей добродетели, дорогая Джуни? После всего этого времени?
— Давай, смейся над пожилой дамой, но я была с тобой десять лет, и видела много девок входящих и выходящих из этого кабинета, как если бы они были воплощением королевы. Ты слишком хорош, чтобы позволить пользоваться собой.
Джун была настолько серьезна, что он сжал губы, чтобы не рассмеяться.
— Давай будем честны, использование было с обеих сторон, но я ценю твое беспокойство. — Он наблюдал, как она щелкала ручкой, и его грудь наполнилась теплом. — Я не могу объяснить больше, только то, что приглашения должны быть отосланы, по указанным адресам. Я понимаю, что у тебя и так много работы, но у моего безумия есть веская причина. Я ищу кое-кого особенного, и каждый агент и стилист в Лос-Анджелесе и их сотрудники должны быть приглашены на эту вечеринку.
— Понятно. — Она кивнула. — Новый проект. Сарафанное радио поговаривает, что ты проведешь лотерею с приглашениями, потому что хочешь пригласить на главную роль неизвестную актрису. — Она наклонила голову. — Это правда?
Он усмехнулся.
— Ты же знаешь, что не стоит слушать сплетни. Независимо от того, что говорят болтуны, если все будет так, как я надеюсь, это будет стоить дополнительных усилий, и я обещаю, что я это сделаю. Ответы на приглашения должны быть получены с указанием имен участников в указанный срок, в противном случае их приглашения будут недействительны. Я хочу убедиться, что это четко указано во всех приглашениях. Никаких дополнительных гостей, никаких замен в последнюю минуту, никаких исключений. Если тебе нужно нанять временных помощников для обработки ответов, действуй, сделай все, что нужно, чтобы облегчить себе работу. Затраты не важны.
— Хорошо, мистер Петров.
Зандер поджал губы. Джун права, на счет ажиотажа среди поклонников и прессы.
— Ты заказала дополнительную охрану? — Он не должен был спрашивать. Джун, хоть и выразила поздно свою обеспокоенность, но он знал, что звонок в охранную организацию был первым телефонным звонком, который она сделала. — Я могу казаться беспечным, но, на самом деле, я не такой. Я понимаю риски.
— Я рада, сэр. Никогда не можешь быть слишком уверен. — Джун кивнула. — Я уже позаботилась о деталях. — Она застенчиво ему улыбнулась, и он рассмеялся. — Они уже осмотрели дом и территорию, и разработали план прибытия гостей.
— Хорошо. — Он ласково улыбнулся. Женщина всегда прикрывала его спину. — Обязательно включи себя и своего мужа в итоговый список гостей, — подмигнул он. — Я добавил несколько особенных для тебя имен знаменитостей в список.
Мягкий румянец коснулся ее щеки, и она снова кивнула.
— Я видела. Спасибо, сэр, но я думаю, что пропущу это мероприятие. У меня слишком много дел тем вечером.
Зандер хихикнул, подмигивая пожилой женщине.
— Ты хорошо справляешься с координацией моей жизни, Джуни. Я знаю, что это нелегко с моим стремлением все попробовать. Я хочу, чтобы ты знала, что я ценю тебя.
Она смеялась.
— Не думай, что я не напомню тебе об этом в следующий раз, когда мне понадобиться прибавка.
— Ха! — Он улыбнулся. — Что-нибудь меньшее разочаровало бы.
Смущенная комплиментом, Джун уставилась в пол.
— Я счастлива, работать на тебя. Больше, чем где-либо еще. — Она подняла взгляд и встретила его. — Я хочу, чтобы ты тоже был счастлив.
— Если все пойдет так, как запланировано с этой вечеринкой, я могу стать, дорогая. — Он снова подмигнул. — Скрестим пальцы.
— Скрестим ради чего? — спросила она.
— Чудо.
Зандер кивнул, когда Джун оставила папку и iPad. Он снова повернулся, смотря на город, его огни, словно полотно звезд, куда не посмотри. Изабель где-то там, и его волк зарычал. Скоро.
***
Ритмичный звук швейной машины Иззи грохотал в безмолвной студии. Остановившись, чтобы обрезать несколько запутавшихся нитей, ее глаза метнулись к открытой двери студии и топоту в маленькой комнате ожидания.
— Черт, — пробормотала она себе под нос, ее пальцы тянулись к острым ножницам для шитья. Она забыла запереть входную дверь, нарушив главное правило держать студию вне зоны досягаемости. Полиция, возможно, арестовала нынешних преступников, но, никогда не угадаешь.
Изабель сжала ножницы в одной руке под швейным столом.
— Кто там? Мы закрыты, но я в подсобке, если вы хотите запланировать примерку, — крикнула она, стараясь казаться беспечной.
— И кто собирается запланировать примерку в это время ночи? — спросила Кэндис, стоя у двери в студию. — Помимо меня, то есть.
Иззи расслабилась и моргнула.
— Ты могла бы сообщить мне, что придешь, Кэндис. Ты напугала меня.
Кэндис улыбнулась.
— Прости, Изабель. Ты права. Я должна была позвонить, но я была слишком взволнована и должна была немедленно приехать.
Изабель подняла бровь на необычную беззаботность женщины.
— Ладно, кто ты и что ты сделала с Кэндис Гордон?
Она помахала тремя пригласительными с золотым тиснением в воздухе.
— Прекрати все, над чем бы ты не работала, и посмотри на это! — женщина практически проскользнула вперед. — Свершилось, детка! После пяти лет продвижения, это, наконец, произошло! — Кэндис прижала губы к приглашениям и смачно чмокнула их.
Изабель закусила внутреннюю часть щеки.
— Ты говоришь так, будто твои камни в почках вышли. Что происходит?
Кэндис быстро взглянула на рабочий стол Изабель, а затем очистила его одним взмахом руки.
— Начать с чистого листа! Вот, что нам нужно.
— Кэнди! Что, черт возьми, с тобой не так? Ты сошла ума?
Женщина покачала головой.
— Забудь обо всем этом. Забудь все, кроме того, что я собираюсь тебе рассказать. Нам нужны платья! Элегантные, потрясающие, великолепные платья. И они нужны нам через две недели. Затраты не важны!
Иззи помахала перед собой рукой.
— Притормози на минутку. Мы можем остановить сумасшествие ненадолго? Что, черт возьми, ты несешь? Платья для кого и почему так быстро? Что случилось?
— Иззи, об этом талдычат уже всем, по крайней мере, в течение недели! — ответила Кэндис. — Весь город гудит и сидит на иголках, ожидая увидеть, кого пригласят, а кого нет. Разве ты не читала?
Изабель вернулась к шитью.
— Ты знаешь, что я, черт возьми, не заинтересована в том, кто в деле, а кто нет, в «Ла-ла-ленде». Если новости напрямую не затрагивают меня, занимаюсь своим ремеслом. Мода. — Швейная машина снова загудела.
— О, ради бога, Изабель. Посмотри на фото хоть один раз. Алекс Петров открывает свой дом на вечеринку года! Он дает шанс неизвестным актрисам показать себя. Он планирует задействовать ее в своей последней постановке, а это значит, что он предоставит ей карьеру, о которой большинство девушек только мечтают. Шанс на миллион. Вероятно, это шанс всей жизни для Элисон и единственный способ получить роль — лотерея.
— Лотерея. — Иззи подняла бровь. — Звучит подозрительно.
Кэндис выдохнула.
— Это абсолютно законно, и если бы ты не была так упряма, то поняла, что это может стать и твоим шансом.
— Упряма. Я? — Она убрала ногу с педали швейной машины и уставилась на женщину с открытым ртом.
— Изабель, сосредоточься! Я пытаюсь сказать тебе, что нас пригласили! — Кэндис помахала пригласительными. — Вот они, в великолепном золотом обрамлении.