Изабель наблюдала, как он мчится по улице в ветклинику. Официантка усмехнулась, слегка улыбнувшись.
— Принести что-нибудь еще, дорогая? Ваш парень дал мне достаточно, чтобы покрыть все меню. Она протянула ей наличные деньги.
Изабель покачала головой.
— Не совсем, просто чашку кофе. Большую, если у вас есть.
Она кивнула.
— Конечно.
Это было близко к часу пик, и улица была переполнена машинами. Изабель смотрела на шум и движение на противоположной стороне окна закусочной. С мягким криком ее рот распахнулся.
— Не может быть! — Она встала, отодвинув свой стул так сильно, что он упал на пол.
— Что случилось? Вы в порядке? — спросила официантка, мчась с кофе.
— Это моя машина! — Иззи указала на белый хэтчбек, привязанный к буксиру, направляющемуся в противоположную сторону офиса ветеринара.
— Сочувствую, — промямлила официантка. — Это влетит вам в копеечку. Штрафстоянка — не шутка. Они берут наличные деньги, и только наличные.
Изабель схватила сумку.
— За что? Я припарковалась на стоянке ветклиники!
Официантка лопнула жвачку.
— Сегодня они начинают строительство на той стороне улицы. Все машины должны быть убраны до четырех часов. Администратор вас не предупредила?
— Нет, она этого не сделала. — Изабель сделала три шага к двери, но затем повернулась. — Черт! Зандер. — Она снова посмотрела на официантку. — Могу ли я одолжить ручку?
Пожав плечами, она протянула Иззи красный маркер.
— Это все, что у меня есть, дорогая. Клиенты уходят с моими ручками.
— Все в порядке, спасибо. — Иззи схватила чистую салфетку из подставки на конце стола и быстро написала записку Зандеру с ее именем и номером телефона, попросив его встретиться с ней сегодня вечером. Она сунула записку под свой молочный коктейль, засомневавшись, когда конденсат со стакана растекся на край салфетки. Она потянулась к ней, но официантка вытолкнула ее за дверь.
— Идите, дорогая. Эвакуатор не будет ждать. Я удостоверюсь, что Прекрасный Принц получит твою записку. — Она подмигнула ей.
Иззи выдохнула.
— Не могли бы вы рассказать ему, что случилось с моей машиной? Я не хочу, чтобы он подумал, что я сбежала от него без причины.
— Конечно, дорогая. Не беспокойтесь. А теперь идите. Может быть, сможете поймать водителя, и договориться с ним о своей машине.
Кивнув, Изабелла вышла, ее больше беспокоила оплата штрафа.
Глава 6
— Зандер, когда ты приехал? — отец, Миша Петров, усмехнулся, подавив кашель. — Жаль, что ты не сказал мне, что приедешь. Я бы встретил тебя внизу в гостиной или библиотеке — черт, даже кухня была бы лучше, чем тюрьма, которую они называют спальней.
— Я сам не знал, что приеду до сегодняшнего вечера. Я прыгнул в машину и обнаружил, что мчусь сюда. Наверное, мне нужна была доза мира и естественной красоты.
Так Изабель описала горы. Нахмурившись, Зандер заткнулся. Ему не нужно, чтобы его отец беспокоился больше, чем он сам.
Он потянулся к карману, чтобы потрогать записку Изабель. Проклятая официантка позволила салфетке намокнуть, из-за чего написанное стало практически невозможно разобрать. Все, что он смог разобрать, три слова:
«До встречи вечером».♥
Что если он не встретится с Изабель сегодня вечером или какой-то другой ночью? Что если его люди не сумеют отыскать ее, ведь Лос-Анджелес город с населением около четырех миллионов человек. Шансы найти ее почти равны нулю. На самом деле, он ничего не знал о ней. Лишь ее имя и что она была наполовину перевертышем, которая нашла его собаку и была волонтером в нескольких приютах для животных.
Официантка едва могла поговорить с ним. Место было забито до отказа, и она была слишком занята, чтобы сделать больше, чем передать ему размытую записку. Она сказала, что Изабель извинилась, но ей пришлось уйти. Какая-то проблема с автомобилем.
Черт.
Он должен был дать ей номер своего телефона или взять ее. Если ему повезет, она позвонит в ветклинику и попросит их связаться с ним. Он покачал головой. Скорее всего, этого не произойдет. Со стороны покажется, что он продинамил ее. Раздражение, свежее и свирепое, снова вспыхнуло и застелило глаза. Может быть, она позвонит ветеринару, чтобы высказать ему все, что о нем думает. Даже это будет лучше, чем ничего.
Миша поднял голову, прищурившись, глядя на сына.
— Мир и природная красота. Слишком поэтично для тебя... — Он разразился очередным кашлем, прежде чем Зандер смог ответить.
Из-за силы спазма медсестра бросилась к тому, что пахло ароматной травяной настойкой с намеком на лекарство.
— Мистер Петров, пожалуйста, вы должны выпить это, — настаивала она, но он отмахнулся от нее и чашки.
Он посмотрел на своего сына.
— Видишь? Я не преувеличивал. Меня держат в заключение в моей собственной спальне, и это мой надзиратель. — Миша усмехнулся, его пальцы переплелись с пальцами медсестры. — По крайней мере, она красивая. Не похожа на оживший кошмар, который наняла твоя тетя.
Медсестра фыркнула, но на ее лице была искренняя привязанность, и Зандер не мог не усмехнуться. Его отец смог прогнать его плохое настроение.
Миша сжал руку девушки, прежде чем отпустил ее.
— Фыркай, сколько хочешь, Гретхен, но я здесь все еще большой плохой волк, и я отказываюсь пить эти помои, сколько бы ты не крутила передо мной своим красивым хвостом.
Его отец встретил раздражительный взгляд.
— Ты знакома с моим мальчиком, Александром? — Миша обернулся, махнув двумя пальцами. — Она чистокровная, сынок. Пума. Так же дерзка, как и прекрасна.
Она вздохнула.
— И уже в паре. Вы упустили этот лакомый кусочек, грязная старая собака.
Зандер ухмыльнулся, когда Гретхен натянула одеяло на колени его отца. Она снова фыркнула на них обоих.
— Не смей его волновать, — сказала она, глядя на Зандера. — Он будет кашлять, пока не станет синим, и поскольку он слишком упрям, чтобы выпить настойку, которую я приготовила...
Зандер поднял руку.
— Я все понял, босс.
— Хорошо. — С резким кивком она повернулась, чтобы уйти, но не до того, как помахала пальцем Мише. — Прислушайся хоть раз, старый пес, или я буду тем, кто соберется с силами и собьет с тебя спесь.
Зандер засмеялся, покачав головой, закрывая за ней дверь.
— Ты более еще неисправим, чем в последний раз, когда я приезжал в гости. Тебе лучше оставить эту симпатичную медсестру в покое, или она тебя покарает.
— Ты не можешь обвинять меня в том, что я играю в амура, Зандер. Тебе нужна пара. — Он пожал плечами. — Кроме того, Гретхен запала мне в душу. Она хорошая девочка.
Быстро вздохнув, Зандер сел на кровать с балдахином своего отца.
— Ты альфа нашей стаи, а не сваха. Я обещал, что возьму себе пару, и я это сделаю, но в свое время.
Веселье Миши исчезло, когда он посмотрел на сына.
— Я болен, сынок. Правда, в том, что я не выздоровею. Пришло время, мальчик. Ты знаешь правила. Больше нет времени на игры.
После сегодняшнего вечера лекция о долге стае последнее, что нужно Зандеру.
— Вот, что ты думаешь, я делаю? Играю?
— Ты живешь в мире фантазий. Что еще мне думать? Вечеринки, клубы, кинопрограммы и пресс-вечеринки. Я читал газеты, мальчик. Твоя жизнь — один долгий рождественский праздник, когда девушки разворачиваются, как подарки под твоим деревом. Так ты не сможешь найти подходящую пару. Пару, достойную нашего следующего альфы.
Его отец снова кашлянул, но на этот раз спазмы остановились. Зандер встал с кровати и налил ему стакан воды с каплей виски из буфета, и старик выпил его одним глотком.