Как только наши взгляды с Максом встречаются, вибратор внутри меня включается, посылая низкий гул между моих ног. Я бросаю на него свой лучший сердитый взгляд — потому что, действительно, кто включает вибратор, когда я разговариваю с моим долбаным братом?! — но Макс только ухмыляется мне через всю комнату.
— Макс должен заниматься своими делами, — ворчу я.
Более того, он должен выключить этот чёртов вибратор.
— Я думаю, что это его дело, Алекс, — смеётся Альби.
— Заткнись, — шиплю я.
Я испытываю облегчение, когда Белль бросается к нам с обеспокоенным выражением на лице.
— Дерек — мой придурок-жених — бывший жених, — объясняет она приглушённым шёпотом. — Он здесь.
Вот дерьмо. Белль обманывает своего бывшего жениха.
На лице Альби мелькает абсолютно убийственный взгляд. Я тянусь к его руке, останавливая его прежде, чем он сделает или скажет что-нибудь сумасшедшее.
— Аль…
— Я собираюсь выскользнуть из комнаты прямо сейчас и надеюсь, что никто не заметит, — шепчет Белль.
Альби тут же говорит, что идёт с ней, и я сжимаю его предплечье, чтобы остановить.
— Нет, я пойду с ней, — заявляю я, глядя на него.
Последнее, что нужно сделать моему брату, это привлечь больше внимания к тому, что он и Белль вместе. Может, мне и кажется забавным огорчать его по этому поводу, но это совсем не смешно, если мой отец узнает, что происходит.
Но прежде, чем мы успеваем уйти, София направляется к нам. Когда будущая королева достигает Белль, она признаётся, задыхаясь, что Дерек здесь, чтобы извиниться, и разве это не фантастика, потому что он хочет снова возобновить отношения?
— О, чёрт возьми, — говорю я громче, чем хотела, потому что не могу контролировать силу своего голоса, когда Макс включил вибратор. К счастью, Макс выбрал именно этот момент, чтобы выключить его, и я глубоко вздохнула, прежде чем посмотреть на Белль. — Ты ведь не собираешься сойтись с ним обратно?
Белль просто стоит там, как олень в свете фар, пока её мать кладёт руки ей на плечи и разворачивает её.
— Возможно, вам с Дереком стоит поговорить в более уединённой обстановке.
Когда мать Белль уводит её, я в изумлении поворачиваюсь к Альби.
— Ты ведь это видел, да? — недоверчиво спрашиваю я. — Белль только что ушла, чтобы встретиться со своим изменщиком — бывшим женихом, а ты стоишь здесь и ничего не делаешь.
— А где же мне ещё быть? — спрашивает брат, но его глаза устремлены в ту сторону, а голос напряжён.
— Я не знаю, может быть, помешать ей снова сойтись с ним?
— Зачем мне это делать, Алекс? — шепчет он. Как будто я не знаю, что мой брат абсолютно влюблён в эту девушку.
— Может, потому, что она тебе нравится?
— Я никогда не говорил, что она мне нравится.
Мой брат просто бесит.
— Вы, ребята, были одержимы друг другом с тех пор, как она появилась здесь, — шиплю я.
— Говорит девушка, которая демонстративно игнорирует телохранителя, к которому явно неравнодушна? — спрашивает Альби.
Я бросаю взгляд на Макса, который мрачно смотрит на меня. Вибратор снова включается, как только я гляжу на него, и я отчаянно пытаюсь игнорировать ощущение между ног. Альби понятия не имеет, почему я пытаюсь игнорировать Макса. Это определённо не имеет никакого отношения к тому, что я пытаюсь избежать того факта, что мне нравится телохранитель. Всё дело в этом чёртовом вибраторе.
Он мне нравится.
Эта мысль просто пришла мне в голову, как будто здесь не было ничего необычного, как будто она всегда была там.
Дерьмо.
Он мне нравится.
Ну, разве это не чертовски фантастично.
Я скрещиваю руки на груди и выкидываю эту мысль из головы.
— Значит, ты просто позволишь ей сбежать с дерьмовым бывшим?
— Я ничего ей не «позволяю», — говорит мне Альби. — Белль способна сама принимать решения.
— Ты такой упрямый.
— Иди, поговори с Максом.
Поговорить с Максом? Я собираюсь переспать с ним.
— Отвали, старший брат.
— Люблю тебя, сестрёнка.
Я притворяюсь, что почёсываю лицо средним пальцем, отмахиваясь от Альби, и он закатывает глаза, прежде чем уйти.
Когда я пересекаю комнату, чтобы встретиться с Максом, вибратор снова выключается. Когда я подхожу к нему, он выглядит обеспокоенным.
— Извини за вибратор. Ной разговаривал со мной. Он ушёл, чтобы пойти с Альби, — объясняет телохранитель приглушённым голосом.
— Бывший бойфренд Белль здесь, а София, ну, она и в Африке София, — шепчу я. — Альби может сделать какую-нибудь глупость.