Меня разбудил настойчивый звонок мобильного. Рингтон, который раньше я просто обожала, сейчас действовал на нервы. Я открыла глаза и попыталась подняться на ноги. Всё тело отчаянно протестовало, послышался хруст, когда я выпрямилась. Голова всё ещё болела. В полумраке спальни я ничего не видела. А телефон продолжал трезвонить. Я всё никак не могла понять, откуда исходит звук. Вскоре звонок прекратился, но спустя пару секунд затрезвонил снова. Телефон нашёлся под кроватью, что меня удивило. Как он там оказался, было для меня загадкой.
Яркий экран смартфона ослепил меня, и я не сразу смогла прочитать имя звонившего. Только с третьей попытки буквы, наконец, сложились в имя. Звонила Ник, и я тут же приняла звонок.
— Делия? Куда ты пропала, я звоню тебе всё утро! Ты слышала, что произошло? — голос подруги был звонким, почти истеричным. От этого я поморщилась, устало опустилась на мягкую кровать и легла на спину. Чувствовала себя я настоящей развалиной.
— Я всё видела, — шёпотом сказала я, голос неожиданно сорвался. Мне не хотелось думать об увиденном, я отчаянно гнала от себя это видение.
— Что? — Ник опять заверещала, и я отодвинула трубку подальше от уха. — Я сейчас к тебе приду. Ты в порядке? Господи, что я несу, говорят, это было ужасно. Я уже выхожу. Жди.
Подруга положила трубку, а я дала себе волю и расплакалась. Подтянув ноги к груди, я свернулась в комочек. Мне хотелось кричать. Я понимала, что вокруг творится что-то ужасное. Но никак не могла собрать все кусочки пазла. Мне казалось, что я упускаю, что-то очень важное. И это меня пугало. А потом меня вдруг осенило. Мысль оказалась такой чёткой, что от неё нельзя было отмахнуться. Я резко села и вытерла мокрые от слёз щёки. Взгляд мой упал на большое, в полный рост, овальное зеркало на колёсиках в углу комнаты, и я увидела своё отражение. Бледное лицо на фоне чёрных волос казалось каким-то неестественным, красные глаза выглядели болезненными. Волосы в беспорядке свисали вдоль лица. Выглядела я, как смерть воплоти. Я снова подумала о своей жуткой догадке и отшатнулась от своего страшного отражения. Встала на ноги слишком резко, отчего голова немного закружилась, и я чуть не упала. Но мне удалось сохранить равновесие. Я снова принялась расхаживать по комнате, слишком громко топая ногами.
— Милая, у тебя всё хорошо?
В дверях спальни появилась мама и встревожено на меня посмотрела. Видимо, своим топотом я её разбудила. Она до сих пор была в белом махровом халате, а волосы наспех собрала в хвост. Увидев её, я тут же бросилась к ней в объятия.
— Ну-ну, не плачь, что случилось? — тихий ласковый голос матери успокаивал меня. Мы сели на мою кровать. Я не выпускала мамину руку из своей хватки, с ней мне было спокойней.
— Мама, сегодня убили человека, и кажется это всё из-за меня, — я не смотрела на неё, просто не могла. Я снова и снова думала о том, что кто-то действительно делает все эти ужасные вещи ради меня. От этой мысли меня даже передёрнуло. Но у меня было время подумать. Сначала пострадала Шарлотта, которая меня терпеть не могла, и с которой мы были в постоянном конфликте. Потом Люк, который чуть было меня не изнасиловал, а следующим утром оказался мёртв и выставлен на всеобщее обозрение. Была ещё одна жертва, но тогда я не обратила на это внимания. Это произошло перед выпускным. Я здорово поссорилась с Эмбер Джекаби. Она каким-то образом залезла в мой компьютер и украла мою итоговую работу по истории, выдав её за свою. Это выяснилось не сразу, но когда меня обвинили в плагиате, сказав, что я украла работу у Эмбер, всё вышло наружу. Тогда я взбесилась и готова была на всё, мы чуть не подрались, но Николь подоспела вовремя и увела меня оттуда. А на следующий день, Эмбер попала в аварию. У её машины отказали тормоза, и она слетела с моста, лишь чудом оставшись в живых. Сейчас я начинаю думать, что всё началось с неё, она первое звено в цепи.
— Кого убили, и почему ты решила, что это из-за тебя? — голос мамы был тих и еле заметно дрожал. Я понимала, что она старалась быть спокойной ради меня. В нашем городе никогда не происходило ничего столь ужасного, как убийство. Поэтому для всех жителей это стало огромным шоком.
— Вчера на празднике кое-что произошло, — выпрямившись, посмотрела на маму, мне было тяжело об этом говорить, но я нуждалась в освобождении от этого груза. Одной нести его мне было слишком тяжело. — Люк Флетчер, один из друзей Маркуса, попытался меня изнасиловать.
Мама всхлипнула и тут же прикрыла рот ладонью. В её красивых глазах появились слёзы. Она тут же поспешила обнять меня и я, склонив голову на её плечо, сама чуть было не расплакалась. Но вовремя себя сдержала, сейчас было не время раскисать.
— Он не успел ничего сделать, мама. Зак вовремя подоспел и отшвырнул Люка от меня. Он меня спас. А сегодня утром тело Люка нашли на рыночной площади с перерезанным горлом.
— Господи, какой ужас, — голос мамы опустился до шёпота, в уголках глаз появились морщинки. Она выглядела потрясённой. — И ты думаешь, что это из-за того, что он вчера с тобой сделал?
— Конечно, сама подумай. Сначала Шарлотта, сейчас Люк, а до всего этого была ещё и Эмбер, которая теперь ходит на костылях. Всё это связано.
Я практически кричала, и выглядел при этом как истеричка, но мне хотелось, чтобы мама поняла меня. А она смотрела на меня, как на маленького ребёнка, который утверждает, что феи и драконы реально существуют.
— Милая, ты ищешь связи там, где их нет. Это просто случайности. Да ужасные и кошмарные, но такие вещи просто происходят. Не стоит брать на себя вину за это. Ты не виновата в том, что кто-то пострадал. Ты не сделала ничего плохого.
— Но ведь это правда. Ты просто не видишь всей картины в целом, — я взмахнула рукой и встала с кровати. Всё моё тело вибрировало, я никак не могла усидеть на месте.
— Тебе нужно успокоиться и всё обдумать. Пойдём, я приготовлю тебе чай с ромашкой. Мы посидим и спокойно поговорим, хорошо?
Мама встала и подошла ко мне, перехватив мои руки, она ласково их погладила. Мне было противно от самой себя. Моё поведение было неприемлемо, и я понимала, что маме хотелось меня успокоить. Я никогда не доставляла проблем своим родителям. Это, по сути, была моя первая истерика, и она явно пугала маму. Но я ничего не могла с этим сделать. Меня спас звонок в дверь.
— Это наверно Николь, мы собирались прогуляться, — торопливо прошагав к своему платяному шкафу, я достала джинсовую куртку, натянула на голову чёрную бейсболку с эмблемой Манчестера-Сити, стараясь не смотреть на маму, которая выглядела разочарованной.
— А как же завтрак?
— Мы перекусим в кафе, — я быстро поцеловала маму в щёку и вышла из комнаты. Я чувствовала взгляд матери, но, ни разу не обернулась. Открыла дверь и, встретившись с недоумённым взглядом Николь, покинула родительский дом.
— И куда мы так торопимся? — подруга чуть не вприпрыжку бежала за мной.
— Куда-нибудь подальше отсюда, — сказала я, на что подруга удовлетворённо кивнула и бросила взгляд на свой мини купер.
— Тогда поехали, — она села за руль, а я устроилась на соседнем сиденье. Её машинка всегда казалась мне какой-то игрушечной. В ней могли сидеть только два человека, и она вполне могла бы поместиться в моей ванной комнате, такой крошечной она была.
Мы ехали загород, туда, где на полях раньше паслись овцы и лошади, а теперь в большинстве своём все они были заброшены. У нас там было своё тайное место. На границе двух участков располагалась каменная стена высотой около метра. Мы часто сидели на ней в детстве, представляя себя принцессами в замке.