Здесь у воды было прохладней, и я убрала руки в карманы куртки, чтобы согреться. Вокруг стояла такая тишина, от которой становилось немного тревожно. Воздух пах смесью трав и полевых цветов. Капельки росы здесь ещё не высохли и, как маленькие бриллианты были рассыпаны повсюду. Я вдохнула, наверно впервые за это утро глубоко и свободно и закрыла глаза.
Это помогло мне услышать приближающиеся шаги задолго, как сам нежданный гость приблизился ко мне и сел на ступеньку рядом. Его лицо было наполовину скрыто под козырьком бейсболки, поэтому я не могла распознать по нему, что он чувствовал. Он опёрся локтями о свои колени и сложил руки под подбородком. Рукава чёрной кожаной куртки слегка задёрнулись, и я увидела небольшой шрам на запястье, выглядывающий из-под широкого ремешка часов.
— Как ты меня нашёл? — спросила я, устремляя взгляд на спокойное размеренное течение реки Уир. Меня всегда успокаивала вода, она словно гипнотизировала, вводя в транс. И мне нравилось это ощущение.
— Твоя мама сказала, что ты ушла прогуляться. Я и решил, что ты где-то здесь. Ты всегда приходишь сюда, когда весь мир рушится за твоей спиной.
— Это место всегда вселяло в меня покой, надежду, что всё образуется, что все проблемы решатся, так или иначе. Но кажется сейчас все мы в тупике. Все мы ждём, когда очередная бомба разорвёт наш городок на куски, которые уже невозможно будет собрать воедино.
Я умолкла и опустила голову, усталость снова обняла меня своими крепкими объятьями, от которых было не избавиться. Рука Зака легла на моё плечо, заставляя посмотреть на него. Когда мы встретились взглядами, я готова была расплакаться от увиденного в его глазах. Изумрудные глаза Зака искрились от любви, от боли и сочувствия. Он притянул меня к себе, уткнувшись губами в макушку. Я прижалась к нему, радуясь его теплу и нежности, заботе и неведомой силе, которая исходила от него, окутывая меня и возвращая мне смысл для борьбы.
— Это не конец, Делия. Не конец.
— Это меня и пугает больше всего…Незнание того, что он с нами ещё не закончил. Кто в его списке будет следующим. Ты? Или может быть я?
Я выпрямилась и посмотрела на него, сердце разрывалось от смешанных эмоций, но одно я знала точно, Заккари стал для меня очень близким человеком, и если бы с ним что-то случилось, то я бы этого не пережила. Поэтому коснулась его щеки, покрытой щетиной, и наклонилась к нему. Наши лица впервые находились в такой близости. Взгляды пересеклись, ладони вспотели от волнения, а пульс ускорился раза в два. Заккари тоже нервничал, я чувствовала это, видела по его напряжённому взгляду, по тому, как трепетали его тёмные густые ресницы. Его глаза горели неистовым зелёным огнём. Мы чувствовали одно и то же. Мы были совершенно разными, но прекрасно друг друга понимали. И видя мою нерешительность, Зак первым сделал этот шаг в пропасть. Его тёплые губы коснулись моих. Лёгко и осторожно, словно боясь меня спугнуть, он прошёлся кончиком языка по моей нижней губе. Его рука легла на мой затылок, и он притянул меня к себе. Поцелуй углубился, стал более смелым, страстным. В нём чувствовалась любовь, голод, какая-то неудержимость. Так целуются люди, которые знают, что в следующее мгновение их город накроет цунами, и они погибнут. Наш город уже погряз в руинах, наши жизни были навсегда сломлены, души изранены, нам нечего было терять.
— Знаю, сейчас не подходящий момент. Время надо сказать неспокойное, — я нервно опустила взгляд на наши сплетённые пальцы и улыбнулась, всё ещё не веря, что действительно собираюсь предложить такое. В последнее время я всё чаще делала, то чего сама от себя не ожидала. Но сегодня мне действительно было это нужно. Я нуждалась в Заке, в том, что он мне дарил, когда находился рядом. И пусть меня осудят, пусть скажут, что я плохая, раз вообще думаю о таком. Ведь мой парень находился неизвестно где, возможно он страдал или уже давно был мёртв. Но я не могла об этом думать. Только рядом с Заком я находила покой, только он заставлял меня забыть обо всём этом кошмаре. Я любила его, мне нужно было признаться в этом хотя бы самой себе. И я абсолютно точно чувствовала, что Заккари тоже меня любил. Это его любовь исцеляла все мои душевные раны. И я хотела быть с ним, пока могла. — Я хочу сказать, если мы доживём до завтрашнего утра, то я бы хотела, чтобы мы встретили его вместе. Не знаю, что нас ждёт дальше, но я больше не могу находиться вдали от тебя, не могу лгать самой себе, говоря, что ничего не чувствую по отношению к тебе. Не могу игнорировать то, как реагирует моё тело, когда ты рядом. Знаю, что всё это неправильно, может быть, кому-то это покажется гадким. Но разве может любовь быть неправильной? Ведь благодаря ей я чувствую себя гораздо счастливей и живей. Я всё пытаюсь понять, когда это началось. Когда я стала чувствовать то, что чувствую и понимаю, что это было со мной с самого начала. Да, с той самой первой встречи на школьном дворе. Помнишь, ты тогда приехал за Маркусом, потому что у него сломался мотоцикл. Ты тогда вёл себя, как настоящая задница, как впрочем и всегда.
Заккари улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. Мои руки дрожали, я очень волновалась, говоря это вслух, то и дело заикалась, но он продолжал сжимать мои ладони и внимательно слушать. Поэтому я продолжила, но отвернулась к реке, не в силах одновременно выворачивать перед ним свою душу и смотреть в его глаза. Это было чересчур для меня и для моей нервной системы.
— Мне всё время казалось, что это от страха по моей коже бежали мурашки при виде тебя, что это из-за твоего нахального и грубого поведения всё моё тело немело, а ноги подкашивались. Но на самом деле, я просто не понимала своих чувств. Я обманывала себя и всех вокруг, продолжая себя убеждать в том, что ты кусок дерьма, который всем приходится терпеть. Но что-то в глубине души каждый раз убеждала меня в обратном, лишь сильней притягивая к тебе. Это не любовь с первого взгляда, даже не со второго. Это чувство, похожее на деревце, которое ты посадил в моём сердце и которое поливал с каждой нашей встречей. Оно выросло, окрепло и зацвело благодаря тебе. Я говорю полную чушь? — я снова перевела взгляд на Заккари, но он не смеялся надо мной, даже не улыбался. Его лицо было серьёзно, как никогда. Он внимательно смотрел на меня, словно пытался проникнуть мне в душу. Глупый, он не понимал, что уже давно пробрался мне под самую кожу и поселился внутри меня. Забрался так глубоко, как никому до него не удавалось.
— Нет, Делия. Это не чушь. Совсем нет. Ведь я чувствовал тоже самое. И поэтому вёл себя как скотина. Мне казалось, что это тебя оттолкнёт. Мой брат гораздо лучше меня, ты ему подходишь. Так я думал и не хотел ничего испортить между вами. Я действительно не самый лучший человек, моё сердце отравлено яростью и обидой ко всему этому миру, мне не хотелось, чтобы ты прикасалась ко мне. Ты слишком добрая, мягкая и милая, чтобы видеть это безобразие. Но, в конце концов, у меня просто не хватило выдержки. Тем более, когда в городе начало твориться чёрти что. Я пытался быть тебе другом. Держать дистанцию. Маркус всегда был ко мне добр, в этом ты была права. Мне не хотелось его ранить.
— Жизнь всегда такая сложная?
— Думаю, первые лет двадцать, а потом просто привыкаешь, — и опять эта кривая соблазнительная ухмылочка. И как я могла так долго закрывать на это глаза.
— Давай заключим договор хотя бы до завтрашнего утра?
— Какой?
— Мы не будем говорить ни про Маркуса, ни про Шарлотту, ни про этого маньяка, ни про чувство вины, которое мучает нас обоих. Давай на несколько часов будем просто Делией и Заком, согласна?
— Хорошо.
— Тогда пошли, — Зак встал и протянул мне руку.
— Куда? — он помог мне встать, но руку так и не опустил. На его губах блуждала улыбка, а глаза сверкали на солнце.
— Свожу тебя на свидание, давно ты была на пикнике?
— Вообще-то да.
— Тогда пойдём, пока погода опять не испортилась, — Заккари подмигнул мне, обнял за плечи и мы пошли по тропинке к парковке, на которой он оставил свой автомобиль.