- Можно? – как-то растерялся Эль, не ожидавший, что разговор пойдет не по его заранее продуманному сценарию.
- Конечно, - Ант посторонился, пропуская в гостиную гостя, - ты насчет ритуала? Так это лучше с Олей обсудить…
На лице демона на несколько мгновений проступила недовольная гримаса и он тут же взял себя в руки, усаживаясь на плетеном из ротанга кресле с мягкими льняными подушками.
- Нет… Не про ритуал, - демон тяжело вздохнул. – Насчет Оли я хочу поговорить. И если ты не сможешь сдержать язык за зубами и когда-нибудь проговоришься ей о нашем договоре, то лучше и начинать не будем.
Антарей устроился в кресле напротив, судорожно сжимая подлокотники.
- Выпьешь чего-нибудь? – его голос был на удивление ровным, словно и не было никакого волнения, и только побелевшие пальцы выдавали душевные терзания.
Кривая улыбка некрасиво исказила лицо демона.
- Не возьмет меня ничего. Хотя… Знаешь, я бы выпил простой чистой воды из Скельфлинна. Последний раз… Но… Понимаю, что это невозможно.
Ант позвал призрака и тут же попросил его принести бутылочку Ледниковой Скельфлиннской. Вскоре тишина была нарушена звуком льющейся в стакан воды, и оба мужчины слегка успокоились и приготовились говорить.
- Итак, что скажешь? Я могу рассчитывать на твое молчание? - спросил Эльмарон, не поднимая глаз от зажатого в руке стакана.
- Можешь, - ждал продолжения Ант.
- Магией подтвердишь клятву? – демон смотрел глубоко в душу собеседнику, надеясь на взаимопонимание.
Маг раскрыл сжатую руку и поднял ладонь кверху, создавая на ней небольшой вихрь.
- Подтверждаю, - рука опустилась на колено, и он выжидательно уставился на Эля. – Теперь говори, что ты надумал.
Разговор давался Эльмарону нелегко. Он громко поставил стакан на стол и, с трудом преодолевая внутренний барьер, мужчина продолжил.
- Ант, я не буду ходить вокруг да около… Хочу просто попросить поддержать ее после того, как завершится ритуал. Я сделаю все так, чтобы ее как можно меньше зацепить. Но ей все равно будет больно. Будь рядом с ней, защити, помоги, вывернись наизнанку, но сделай ее счастливой. Скоро я исчезну, и все будет зависеть только от тебя, - демон помолчал, жадно припадая к воде. – Тебе придется нелегко. Она просто не привыкла никому доверять, всегда решала все свои проблемы сама. Тебе придется показать ей, что ты всегда будешь рядом, будешь надежным и верным. И самое главное, ни к чему ее не принуждай.
- Ты думаешь, у меня получится? – прищурился Антарей, глядя на Эльмарона склонив голову набок.
- Вывернешься наизнанку, тогда получится, - ехидно ответил демон, тут же его взгляд стал совершенно серьезным. – Ант, что у тебя за тайны со Старшим Богом?
Маг поморщился. Открываться перед кем-либо всегда сложно.
- Я купил заброшенный мир. Ничейный мир. Старший помог все оформить. И я хочу подарить его Ольге. Может быть она предложит туда перебраться тем, кто пожелает. Мир неплох. Со спящим магическим источником. Практически без зимы. Просто курорт…
- Хм, хорошо когда Боги так помогают, - хмыкнул Эльмарон, подумав о том, что с этими Богами им всем очень повезло.
- Так они молодые еще. Мальчишки совсем. Повзрослеют и перестанут быть такими открытыми. Тим так и объяснил мне когда мы мою покупку изучали.
Они сидели друг напротив друга. Все слова были сказаны. Все, что могли сделать друг для друга, они сделали. Было откровенно жаль расставаться. Но и просить остаться Антарей не мог. Да и не хотел, если честно. Он прекрасно понимал, что проигрывал харизматичному и яркому демону. Однако, он мог поклясться в том, что ради девушки был готов на все, даже отдать свою жизнь ради ее благополучия.
Эльмарон поднялся и протянул руку магу.
- Я надеюсь на тебя.
Антарей крепко пожал предложенную ему ладонь.
- Спасибо, Эль.
Демон кивнул и вышел, оставив растерянного и растроганного мужчину, который не мог не оценить великодушного жеста своего приятеля-соперника. С чувством огромной благодарности маг собрался в лабораторию, чтобы вместе с Тимом подготовить все для ритуала.
************
Братья Боги с нетерпением ожидали убежавшего в свои покои Антарея, умудрившегося забыть документы на приобретенный мир и кристалл с магозаписью из этого мира. Ольга предупредила, что уже идет к месту встречи. Девушка проспала почти сутки, усыпленная мягким вмешательством Младшего Бога, и встала утром с ужасным настроением.
Она явилась, одетая во все черное, без грана косметики на лице и с убранными в тугую косу волосами.
- Привет, - Тим приобнял ее, слегка сжимая плечи. – Анта ждем и идем.
Девушка согласно кивнула и отстранилась. Он так и не рискнул поинтересоваться самочувствием девушки и ее настроением, стараясь не бередить незажившую рану.
Запыхавшийся Антарей остановился рядом с Ольгой и бросил короткий взгляд на нее, убеждаясь в том, что с ней все в порядке.
Перейти в пустынный Дом Повелителя в Скельфлинне для богов было легко. Пустые коридоры, покинутые покои, все вызывало острое чувство тоски. Ольга прислушалась, стараясь уловить звуки живых в этом, уже начинающем ее пугать, жилище.
- Тим, собери представителей всех живых кого найдешь в городе в Зале Совещаний. Мы с Ольгой пойдем туда. Времени у нас не много. Антарея с собой возьми, - Николай шел по коридору словно Бог Возмездия, суровый, отрешенный, величественный. Ольга рядом с ним чувствовала себя маленькой и слабой. Принятие наследия значительно изменило Старшего Бога. Его сила и могущество ощущались каждым, кто оказывался поблизости, и это при том, что он заметно сдерживался.
Следуя за Старшим Богом, Ольга не решалась что-либо говорить, придавленная тяжестью влияния Николая.
В Зале было холодно. Без живых все очень быстро остывало, не вызывая желания задержаться в этом негостеприимном месте.
Старший Бог изменил простой деревянный стул Повелителя демонов в удобное кресло с высокой спинкой и опустился в него, все так же не уделяя внимания девушке.
Из коридора послышался шум и в Зал ворвались шумной ватагой взволнованные мужчины.
Тим и Антарей сразу же направились к стоящей поодаль девушке.
Кимерий и Эрас радостно сверкали глазами, видя Ольгу и желая поговорить с ней. Наемник и Плут скромно стояли в сторонке.
Маленький амур не стал смущаться, а прямым ходом подкатился к девушке, вцепившись в нее и радостно хлопая длиннющими ресницами.
- Олька! Как же я рад тебя видеть! – Ник подпрыгивал на месте, сжимая ее ладонь.
- И я рада, - она склонилась к своему другу и крепко его обняла.
К удивлению девушки, у дверей с мягкой улыбкой стоял знакомый демон, опираясь на стену и сложив руки на груди.
- Мик?! Это ты?! – неверяще воскликнула Ольга и кинулась к нему, желая обнять. – Но как? Я не понимаю…
- Так получилось. Я сразу предупредил, что от изменений отказываюсь и в Изначальный не пойду, - со смехом подхватил ее на руки и прокрутил вокруг, бережно поставив на гладкий дощатый пол.
Старший Бог недовольно поморщился и слегка повел рукой, прекращая все разговоры.
- У нас нет времени на разговоры. Мне есть чем заняться в этом мире и еще в тридцати семи мирах. Итак, господа, что вы планируете делать дальше? Демоны покинули этот мир. Почти все, - Бог улыбнулся самым краешком губ, глядя на Микраниеля. – Вы можете занять этот город. Вы готовы к этому?
Вперед вышел Ким и склонился в почтительном поклоне.
- Мы не демоны и выжить в этом суровом месте не сможем.
Старший кивнул, принимая ответ.
- Вы можете вернуться в Вирранию, - предложил еще один выход он, продолжая испытывать магов.
Кимерий переглянулся с бывшими главами гильдий.
- Боюсь, что с Тайной нам не по пути, - ответил Эрас.
Бог выгнул левую бровь.
- А кто сказал, что Тайная останется у власти? Я планирую прямо сразу после нашей беседы решить вопрос с теми кораблями, что уже подплывают к берегам. А уж следом за этим, разберусь с этой выскочкой и ее прихлебателями. Тем более, что все эти вмешательства санкционированы Советом после выходки Грелиоса.