— Кейт, вы меня просто убиваете, — шутливо простонал он, — а я надеялся, что вам приятно мое общество.
Она в очередной раз смутилась, не зная, что и сказать. Впервые в жизни Кейт ничего не приходило в голову.
— Какой из островов привлек ваше внимание?
— Вообще-то я решила, что первая остановка будет на Эфате, а потом я хотела бы нанять лодку, небольшую яхту или что-то в этом роде и посетить другие острова, по порядку: Эпи, Амбрим, Малекула и, конечно, необитаемые острова.
— Эфате, Малекула!.. — Совпадение их маршрутов было невероятным. Вдруг Грей нахмурился. — Но вы путешествуете одна.
— Ну и что?
— Это очень опасно.
— Вы преувеличиваете.
— Нисколько. Вы, как я понял, собираетесь нанимать проводника и лезть в первобытные дебри малоизученных и даже необитаемых островов, а не просто побаловать себя солнышком на пляже на густонаселенном острове. По-видимому, вы не отдаете себе отчета в своих поступках. Я нисколько не лукавил, говоря, что это опасно. И знаете что… Я запрещаю вам!
Кейт изумленно вытаращила на него глаза, а Грей, игнорируя ее красноречивый взгляд, о чем-то задумался. Через минуту его лицо просветлело, как будто он принял важное решение.
— Давайте сделаем так: пока я пару дней улаживаю свои дела, вы осматриваете местные достопримечательности, а потом я возьму на себя роль вашего гида, защитника и так далее.
— Невероятно! Вы сошли с ума.
— Почему?
— О чем вы говорите? Вы ведете себя так, как будто мы добрые друзья, встретившиеся после разлуки и спонтанно, под влиянием момента, решившие провести вместе отпуск. Но я вас совсем не знаю. Незнакомый человек предлагает мне совместно провести отпуск. Что я должна, по-вашему, думать?
Мягкая улыбка осветила его лицо.
— Вы верите в судьбу, Кейт?
— Нет, — отрезала она, — и меньше всего я ожидала, что вы верите в нее.
— Почему? — Ей показалось, что Грей даже обиделся.
— Ну-у… — замялась она и увидела, как подрагивают уголки его губ. — Нет, конечно, вы не похожи на человека, доверяющего судьбе. Скорее вы прагматик, твердо верящий в свои способности и силу, — твердо закончила она.
Он хмыкнул.
— Вы и вправду так думаете? — Его красивые губы изогнулись в легкой улыбке. — Иногда случается так, что прагматизм и здравомыслие летят ко всем чертям и человек действует, управляемый неведомыми силами и инстинктами, наличие которых в себе он и не подозревал. И мне кажется, — его горящий взгляд вперился в Кейт, — нет, я просто уверен, что это как раз именно тот случай.
— Вы говорите это всем девушкам, с которыми знакомитесь? — язвительно осведомилась Кейт и тут же пожалела о своих словах — в его глазах что-то неуловимо изменилось.
— Разве я похож на человека, который ищет случайные знакомства? — сухо поинтересовался Грей.
— Я… я не знаю. Простите, это случайно вырвалось. Нет, я думаю, вы не нуждаетесь в случайных знакомствах.
— Я и мое эго благодарим вас.
Кейт не могла сдержать улыбки.
— Верите вы или нет, но мне кажется, что что-то происходит сейчас. В воздухе. Между нами, — медленно произнес он, пристально глядя ей в глаза. — И это что-то напугало вас. Притяжение, столь сильное, что вызывает у вас панику. Вы не должны бояться, Кейт, доверьтесь своим ощущениям…
Улыбка увяла на ее губах, глаза широко распахнулись — Кейт замерла, завороженная его голосом и своими чувствами, которые он читал, как по открытой книге. Ей хотелось насмешливо хмыкнуть, но она смогла лишь жалко пролепетать:
— Нет, я не могу… Это… это… — Она не могла подобрать подходящих слов.
— Это происходит слишком быстро? — мягко подсказал он.
— Вроде того. Я не могу доверять первому встречному, для меня вы незнакомец… Все это какое-то сумасшествие…
— Сумасшествие? — повторил он. — Да, вы правы, Кейт.
Его взгляд снова пленил ее, и она уже не могла оторваться от глаз цвета плавленого серебра.
— Мы будем двигаться медленно, постепенно, шаг за шагом, пока вы не поймете, что все, что происходит с нами, — это хорошо и правильно.
Его слова были почти осязаемы, и от того, как он их произнес, и от пронзительного взгляда его серых глаз Кейт вдруг почувствовала странное головокружение и слабость в ногах. Он не отпускал ее взгляда, подчиняя ее волю и чувства себе. Она перестала замечать окружающую действительность.
— Грей, какой сюрприз!
Возвращение в реальность было довольно болезненным. Кейт скользила по легким розовым волнам и вдруг врезалась в бетонную стену. По-видимому, Грей тоже не сразу пришел в себя. Они одновременно повернулись на голос. Рядом с ними, натянуто улыбаясь, стояла шикарная блондинка. Странная гримаса застыла на его лице, голубые глаза были полны поистине арктического холода.