— Пятьдесят, — сказала Люсинда. — Гамбургеры и хот — доги. Холодные салаты. — Она перевела взгляд на Бекки. — Это хороший способ представить тебя как жену Логана и Софи как его падчерицу.
Верно. Она должна была играть свою роль, а не осложнять всё для Логана. Вероятно, у него и так было достаточно проблем с семьёй.
— Хорошо. Но абсолютно никаких подарков.
Присцилла сказала:
— От пятидесяти до семидесяти пяти. Подарки не обязательны. Как много людей ты хочешь пригласить?
Кого она пригласит? Подождите. Чёрт, Присцилла была хороша.
— Никаких подарков. Я настаиваю на этом.
Гладкая кожа на лбу женщины сморщилась, когда она нахмурилась. Бекки смягчила тон.
— Просто сейчас не время для такой вечеринки. Может быть, мы сможем сделать что — то на нашу первую годовщину?
— О, тогда у нас будет год, чтобы всё спланировать! — в глазах женщины сиял восторг. — Может быть, вы сможете обновить свои клятвы или сделать что — то символическое. Да, вот так мы и поступим. Это маленькое барбекю, чтобы представить тебя, устроим через пару недель, от пятидесяти до восьмидесяти гостей, а в следующем году будет огромное мероприятие!
Бекки моргнула от того, как её свекровь продолжает увеличивать количество гостей. Но её восторг был почти осязаемым.
— Вам нравится устраивать вечеринки.
Пэм рассмеялась.
— Мама живёт для развлечений.
Присцилла одарила Бекки улыбкой.
— Я научу тебя всем уловкам. Брайан собирается следующие несколько лет учить Логана управлению ранчо.
— И тому, как разбить сердце Эбби. Чёрт, сейчас она практически управляет всей программой лошадей.
— Пэм, управление лошадиным и скотным ранчо заключается не только в обучении лошадей.
— Ты говоришь как папа. Эбби знает каждый дюйм этого ранчо, каждый… — Она сомкнула челюсть. — Забудь. Никто не слушает.
Бекки посмотрела с подозрением, как Пэм и ее мать переглядывались, казалось, что дочь смотрела злым и недовольным взглядом, а Присцилла — предостерегающим. К счастью, Джигги ткнулся носом в её ногу, как раз когда начала плакать Софи.
— Прошу прощения, это моя малышка.
Она ушла, чтобы взять Софи, и вернулась через пару минут. Пэм подскочила и обошла стол.
— Эй, привет, как тебя зовут?
Бекки теплела по отношению к сестре Логана.
— Её зовут Софи. Хочешь подержать её? Хотя она может крутиться, потому что, возможно, хочет есть.
— Я бы хотела её подержать. — Она вытянула руки.
Взяв на руки Софи, она вернулась на своё место, а затем рассмеялась.
— Джигги, ты проверяешь, чтобы убедиться, что я хорошо забочусь о твоём подопечном ребёнке?
Бекки взглянула на них. Джигги поставил передние лапы на стул.
— Прости за это. Обычно он не беспокоит нас за столом, но он чувствует себя защитником.
Пэм погладила между ушами собаки.
— У каждой девушки должен быть защитник.
На секунду Бекки забыла о других женщинах, сидящих за столом. В Пэм было что — то такое печальное — одиночество, которое окутывало её, разделяя на части.
— Да, должен быть, — согласилась она.
Как это было возможно, что Бекки чувствовала родство с ней, когда Пэм была богата, а у неё не было ничего? Но она ощущала эту связь между ними очень отчётливо.
— Чем ты занимаешься, Пэм? Учишься в колледже?
— Меня выгнали за то, что я слишком часто ходила на вечеринки.
Одновременно с этим Присцилла произнесла:
— Она взяла отпуск на год, чтобы поучаствовать в скачках вокруг бочки (прим. пер.: скачки вокруг бочки — исключительно, женское соревнование на родео).
Что ж, дерьмово. Бекки наступила на ещё одну больную мозоль этой семьи. Что она сказала на этот раз?
Присцилла встала.
— Моя очередь держать ребёнка, — она взглянула на Бекки. — Можно?
— Конечно.
Лицо её свекрови смягчилось, когда она взяла Софи у Пэм.
— Ну, только посмотри на себя. Такие симпатичные глазки.
Бекки чувствовала боль в груди, видя эту женщину с Софи — более молодую бабушку. Вот чего она хотела для своей дочери, но это не было реальным. Через пару месяцев они с Софи снова будут одни. Плач Софи привлёк её внимание. Бекки забрала её у женщины.
— Спасибо. Никто непротив, если я покормлю её здесь?
Присцилла вернулась во главу стола.
— Конечно, нет. Можешь кормить.
Бекки устроила Софи как раз тогда, когда за ней открылась дверь. Ей не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кто это. Электрические токи, прошедшие по её спине и поднявшиеся волоски на её руках, всё ей сказали. Логан. Её кожу чуть не обожгло его прикосновение, когда тёплая рука накрыла плечо.