Реакция Серого меня удивила. Он сначала был так решительно настроен проучить и поставить на место Игоря, а теперь пускает всё на самотёк. Я его не понимал, но лезть к нему в голову не решился. От дурных размышлений меня отвлекла суета приготовлений к пикнику.
Мы с парнями носились туда-сюда от лагеря на поляну и обратно, готовя место отдыха. Серёга занимался шашлыком, а потому настоятельно рекомендовал не лезть к нему по пустякам. Мы притащили несколько больших брёвен, чтобы можно было посидеть у костра. Вскоре на поляну пришли девочки и принесли еду. Пока Елена Васильевна и Удальцов накрывали на стол, мы с Толиком разожгли костёр и уселись на брёвнах отдохнуть. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставляя за собой светлую полосу, которая растворялась в сумерках, медленно сходивших на землю. В воздухе витали ароматы жареного мяса и костра, которые кружили мою шальную голову. Девчонки закончили приготовления и тоже сели к костру. Стало веселей. Мы все с нетерпением ждали Серёгу с его коронным блюдом. Наконец, Шувалов снял с огня мясо и подал его нам. Мне показалось, что я в раю. Я никогда ничего вкуснее в жизни своей не пробовал! Не удивительно, что через полчаса от Серёгиного кулинарного шедевра остались лишь пустые тарелки и сытые люди. За разговорами мы и не заметили, как наступил вечер, и совсем стемнело. Девочки предусмотрительно прихватили из дома тёплые пледы и теперь раздавали их всем. Укутавшись с Гордеевым одним одеялом, стало совсем уютно и хорошо. Атмосфера была сказочная. Ночное озеро, лес, с его таинственным очарованием — всё это было будто из другого, совсем не известного нам мира. Даже воздух казался не таким, как всегда. В костре чуть трещали полешки, и яркие искорки весело взмывали ввысь. Звуки гитары и наших юных голосов разносились по ветру. На лицах моих одноклассников сияли улыбки такие светлые, словно звёзды над головой. Душевно всё было, по-настоящему.
Но, как это обычно бывает, всё хорошее очень быстро заканчивается. Вот и в этот раз бдительная Елена Васильевна даже на празднике не забыла о времени и ровно в 21:30 свернула наши посиделки, дав нам полчаса на уборку. Ребята, предвкушая продолжение этого вечера, на удивление оперативно и слаженно сработали, классная руководительница и глазом моргнуть не успела, как её ученики убрались с поляны и разошлись по своим комнатам. Ровно в десять был отбой. Мы с парнями освобождали место в комнате, передвинув кровати и стол, а в это время остальные одноклассники изображали спящих. Елена Васильевна обошла все комнаты и, не обнаружив никаких нарушений, отправилась в своё крыло спать. Потихоньку в нашу комнату стал стекаться народ. Адреналин, прям как утром на досмотре, ударил мне в голову, но я старался не подавать виду. Чтобы не заснуть, мы решили расположить всех на полу, но всё же позаботились о комфорте и сняли одеяла и подушки. Сели кругом, как на озере, только вместо костра у нас был Серёгин фонарь. Я окинул взглядом ребят. Справа от меня сидел Гордеев, за ним Катька, Шувалов, рядом с ним Маша. Дальше по кругу шли Дима и Валера, за ними Наташа с Дианой, следующими расположились Каплан, Сомова и Кузьмин. Замыкала круг и сидела слева от меня Юлька Куликова. Не хватало только одного человека.
— Юля, — тихонько, пока никто не слышит прошептал я, — а где Берг?
— Она к дяде ушла, потом, наверное, спать пойдёт, — так же тихо ответила Юля.
— Итак, ребятишки, — Шувалов взял в руки фонарь и направил свет снизу на лицо. Жуткое зрелище, — чем займёмся?
— Историй хотим страшных! — Катя сделала страшную гримасу и рассмеялась.
— Да ну вас с вашими страшилками, — фыркнула Наташа, — в детском саду что-ли? Я всего этого наслушаюсь, а потом не усну!
— Сегодня никто не уснёт, — напомнил Толик и азартно потёр ладони. — Знаю я одну историю, она как раз здесь и случилась в этом лагере.
Ребята закатили глаза и простонали. Я догадался, что Гордеев рассказывает эту историю не в первый раз, но ведь я её не слышал. Толик не успел и слова сказать, как его прервал меланхоличный голос Игоря.
— А вот если бы у нас была выпивка, то проблемы, чем заняться, у нас не было. Как печально, что ни на кого здесь нельзя положиться.
— Каплан, ты опять за своё? — возмутился я. Мне уже конкретно надоел этот тип. — Если такой умный, то чего вчера не предложил свою помощь? Была бы тебе сейчас и слава, и почёт, и всё, чего ты тут пытаешься добиться.