Уверенным шагом староста пошёл в комнату. За ним потянулись все остальные, на диване остались сидеть я и Ника. «Нет, я так просто это не оставлю» — твёрдо решил я.
— Почему ты не рассказала дяде правду? — спросил я её.
— Я испугалась, — меланхолично ответила она, продолжая глядеть в пол, — я не думала, что всё так получится, мне очень стыдно перед ребятами.
Я не знал, верить ей или нет. В любом случае, теперь ничего не поделаешь. Разговаривать было не о чем, и я оставил Нику в одиночестве. В комнате парни уже собирали свои вещи, а мне что-то совсем ничего не хотелось делать, и только, чтобы не выдавать себя, я кое-как собрал сумку. Настроение было паршивое, и не понятно, кого было жаль больше: ребят, или Веронику, которую теперь уж точно затравят одноклассники.
Как и обещала Елена Васильевна, автобус подъехал ровно через двадцать минут. Погрузили вещи и сели мы все очень быстро. Всю дорогу в салоне была тишина, лишь только на ямах и кочках автобус противно поскрипывал. Я не мог смотреть на ребят, потому что чувствовал какую-то вину перед ними. Отвернув ото всех голову, я смотрел в окно. Пейзаж теперь мне виделся совершенно другой. Вместо ясного неба наверху грязной ватой тянулись мрачные облака, лес будто за ночь поредел, мне то и дело бросались в глаза кривые ёлки и безобразные берёзы, которые вчера я почему-то не замечал. Вчера я вообще на многие вещи смотрел сквозь пальцы. Наивный и беспечный дурак! Нужно становиться серьёзнее.
12 глава
Новая четверть набирала обороты. Учителя все будто сговорились и давали нам такое количество контрольных и самостоятельных, что каждый день напоминал экзамен. Катастрофическая нехватка времени, недосыпание и стрессы обещали свести меня к новогодним каникулам в могилу. Наш класс был в ожидании хоть какой-нибудь, даже самой маленькой радости.
Мы дождались. В пятницу у Кати Зинчук было день рождения, и весь класс шёл к ней на праздник. Вечеринка у самой весёлой девчонки в классе — это то, что нужно, чтобы отдохнуть. С Катей в школе я очень редко общался, поэтому очень хотелось сходить в гости и узнать её получше.
Настало 20 ноября. В пять часов мы всей гурьбой поднимались на четвёртый этаж, где жила Катька. Нас было двенадцать, и как всегда мы были без Ники. После поездки в лагерь ребята в первую учебную неделю устроили за ней настоящую охоту, к субботе на ней не было живого места. Теперь наше общение приходилось скрывать не только от одноклассников, но ещё и от Петра Андреевича. Это было довольно тяжело, но пока нас никто не раскрыл.
Шувалов остановился у двери и постучал. Дверь открыла хорошенькая молодая девушка. Я догадался, что это сестра Кати. Она радушно пригласила нас в войти. Тесная прихожая не могла вместить столько народу сразу, поэтому сначала прошли в квартиру и разделись девочки, а затем только мы. К этому времени в коридор встречать гостей вышла и сама именинница. Да-а, Катька сегодня была хороша. Свои густые каштановые волосы она заплела в две красивые косы и перевязала их красными лентами. Главная модница Диана по достоинству оценила лёгкое Катино платьице нежно-голубого цвета, заставляя Зинчук скромно улыбаться и краснеть. Мы решили сразу отдать наш подарок Кате. Юля, как лучшая подруга, от женской половины класса подарила огромного плюшевого медведя. Ростом медведь был чуть меньше Кати, а потому ей понадобилась помощь сестры, чтобы отнести зверя в комнату. Зато подарок от парней был куда меньше, но выглядел весьма устрашающе. Гордеев чуть ли не рыдал, отдавая игрушечный автомат Катьке, потому что, видите-ли, он всю жизнь о таком мечтал. Теперь Катя с автоматом, пускай и с игрушечным, могла реально держать в страхе всю школу.
— Спасибо вам, ребята, — рассматривая автомат, проговорила она, — мне очень приятно! Проходите в комнату, сейчас праздновать будем.
В зале, куда нас отправила Катя, главным предметом интерьера был стол, накрытый белой узорчатой скатертью. На столе уже стояла посуда и приборы, а Катина сестра Алёна то и дело приносила всё новую и новую еду. Комнатка была небольшая, но мы сумели здесь все расположиться. От запаха вкусностей у меня чуть кружилась голова и сводило живот, но есть мы не начинали, все ждали Катю. Хотя Гордеева это не остановило, и он, пока никто не видит, стащил со стола куриную ножку, за что получил подзатыльник от Серёжи и положил еду на место. Наконец, пришла Катя, она села во главе и стола и объявила о начале праздника. Парни, будто с голодного края, накинулись на еду. Я попробовал курицу и понял, почему они себя так ведут. Это и правда было вкусно. Девчонки вредничали и ели в основном салаты и фрукты. Когда все утолили первый голод, настала пора разговоров.