Девушка отрицательно покачала головой. Да и что она могла ещё сказать. Её уже разрывало между долгом и чем-то новым, странным, ранее неведомым, но таким желанным…
– Что ж, Судья… – Рогул снова протянул ей нож. – Тогда сделай свою работу. Убей меня.
Он находился так близко, что у неё трепетала чёлка от его дыхания. Шайнара почувствовала, как вспотели её ладони, а по сердцу прокатилась ожидающе-томительная волна. Варн смотрел ей в глаза, и она, как загипнотизированная, не могла отвести взгляда. Всё остальное перестало для неё существовать в этот миг.
– Убей меня, – еле слышно повторил Рогул.
– Не сегодня, – прошептала девушка, отводя нож в сторону. И в следующее мгновенье их уста встретились в долгом и глубоком поцелуе…
В ту ночь Шайнара познала себя иной. Рогул разбудил и вытащил из неё то, что, казалось, умерло там давным-давно. И девушка полностью растворялась в этих новых для неё, безудержных, волнующих, упоительно-пьянящих чувствах и желаниях…
То яростная и свободная, то податливая и нежная, раунд за раундом она сводила варна с ума в этой ночной игре тел, и сама отдавалась ей вся без остатка…
И только жёлтая луна, да красный Алькон, как два больших небесных глаза, с немым укором взирали с высоты на то, как самозабвенно Тень нарушала запрет, сливаясь в единстве тел, как единстве душ, с этим чужим для Ордена человеком…
А утром, едва забрезжил рассвет, Шайнара осторожно выбралась из объятий спящего варна, тихо оделась, взяла лошадь и направилась на запад, в сторону Сульдорана…
***
Девушка без приключений добралась до Красного Острова, и Велиар Хрут сразу же послал весточку об этом в Альвадис. С тех пор, как Шайнара исчезла из королевского замка, Карлем приказал немедленно сообщить ему, если она или её рукокрыл вернутся на остров.
А пока, не учиняя допроса, Магистр Теней отправил девушку долечиваться к главному лекарю Ордена, Вирасу Андолию. Но тот, осмотрев её, сказал, что ничего уже исправить нельзя. В большей степени это относилось к её левой кисти, над которой палач дознавателя поусердствовал особенно хорошо, и теперь мизинец на ней потерял чувствительность, а средний палец не до конца сгибался.
Все остальные части тела полностью восстановили свою работоспособность. И только внешне на её шее, спине, руках и ногах красовались уродливые отметины и шрамы. Вирас Андолий пояснил, что со временем некоторые из них исчезнут, но другие останутся навсегда. В любом случае, с безупречной внешностью можно попрощаться…
Но не это тревожило девушку и даже не то, что она нарушила запрет Ордена заводить Теням личные связи на стороне. В конце концов, никто и никогда не узнает о той ночи с Рогулом. Вот только ей надо во что бы то ни стало уговорить Карлема отменить приговор варну. Просто отменить приговор, и она никогда с ним больше не увидится…
Карлем выехал из Альвадиса в тот же день, как получил известие от Велиара Хрута. Вместе с ним на Красный Остров вернулись Алхена и Сибурд. Мастер Боя возглавлял охрану Верховного Магистра в столице Миртании, и это ему должны были передать пленную Шайнару королевские стражники. И когда этого не произошло, Тени обыскали весь город по его приказу, но тщетно.
Шайнара рассказала друзьям, как её заключил в камеру Жорлаг Орз, как он пытал её, и как она сбежала.
– Когда я вернусь в Альвадис, он ответит мне за каждую точку на твоём теле, – пообещал Карлем и сжал в кулак руку. Глаза его потемнели, и девушка вновь ощутила исходящую от него силу полудрака.
Потом он пригласил Шайнару в свои покои и приказал одному из подручников доставить туда некие «подарки». Девушка ещё ни разу не видела комнаты Верховного Магистра. До этого она встречались с Карлемом лишь в Зале Совета.
Здесь тоже имелся широкий проём в стене, из которого открывался захватывающий дух вид на Красный Остров. Похоже, любовь к высоте и свежему воздуху в любое время года была в крови у всех обитателей четвёртого уровня Тайной Обители.
В новых покоях Карлема стояла кровать, пара шкафов и большой круглый стол в центре. Вся мебель была выполнена в строгом аскетичном стиле, без лишних украшений. Даже спальни послушников Теней выглядели намного роскошнее, чем покои Верховного Магистра.
«Подарками» же для Шайнары оказались её меч, пояс и Книга Судьи.
– Я забрал у них твои вещи, – проговорил Карлем, – А новый плащ тебе уже шьют.
Девушка взяла меч и провела рукой по клинку. Как же ей его не хватало! За столько лет она срослась с ним, как с родным, и ей было очень жалко потерять его. И вот он вернулся – она испытывала искреннюю благодарность к Карлему.