– Я привела тебе подмогу, Карлем, – весело сообщила ему Алхена, указывая на Шайнару.
– И этот тоже, – добавил Сибурд, кивнув в сторону Задира.
После этого наставники покинули лагуну, оставив после себя лишь клубы пыли на горизонте.
Шайнара и Задир спустились с лошадей и подошли к Карлему.
– И что же мы должны делать? – спросил Задир.
Карлем показал на воду. Там, на волнах, подпрыгивали несколько десятков запечатанных бутылок.
– Достаньте мне их, послушники Теней, и можете быть свободны.
– Это всё? – недоверчиво переспросил Задир и, не дожидаясь ответа, скинул с себя одежду и прыгнул в воду.
Шайнара замешкалась на берегу.
– Не бойся, там мелко, – сказал ей Карлем.
– Можешь не мочиться, – выкрикнул из воды Задир. – Я и один быстро справлюсь.
И действительно не прошло и десяти минут, как он достал все бутылки и покидал их на берег. Шайнара даже позавидовала ему – Задир чувствовал себя в воде, как рыба. Потом он вылез на сушу, оделся, сел на лошадь и ускакал.
А Шайнара собрала все бутылки и аккуратно сложила их возле Карлема. Тот распечатывал их, срезая пробку зубчатым ножом. В бутылках находились записки, которые подручник Хранителя читал и раскладывал по отдельным кучкам.
– Что ты делаешь? – полюбопытствовала девочка.
– Люди бросают эти бутылки в Залив Судей в Сульдоране, а течение приносит их прямо сюда, – охотно объяснил тот.
– И что же там пишут? – вновь поинтересовалась Шайнара.
– Да много всякого…
– А можно мне посмотреть?
Карлем протянул Шайнаре одно из посланий. Но та ничего в нём не поняла.
– Это на каком языке? – спросила она.
– На арахонском, – ответил подручник Хранителя. – Автор этой бумаги жалуется на ростовщика, которому должен денег.
– Так, ты знаешь арахонский? – с уважением протянула Шайнара. Она слышала, что народы земли Арахон живут где-то далеко, за пустыней на юге.
– И арахонский, и грекарский, и ручарский, и диалекты «грязных народов», – начал перечислять Карлем, краем глаза следя за реакцией девочки. Он явно хотел произвести впечатление. И ему это удалось.
– Так много? – изумилась та. – Кто тебя научил?
– Я сам научился… Не знаю, как. У меня такая способность с детства.
Шайнара удивилась ещё больше, и ей захотелось получше узнать одарённого горбуна. И тот охотно отозвался на её просьбу. Карлем рассказал, что всю жизнь живёт на Красном Острове и никогда не покидал его пределов. А попал он сюда в детстве, с корабля, который сначала был атакован пиратами, а потом, во время шторма, разбился о рифы недалеко отсюда. Никто из экипажа тогда не выжил, кроме одного кока по имени Ивар, который и добрался до острова на обломке судна, держа в руках корзину с младенцем.
Верховный Магистр тогда оставил обоих в Ордене. Младенцу дали имя Карлем, что с языка Воспламенённых означает «победивший судьбу». И с тех пор тот живёт здесь. Сначала Карлем помогал трудням, но потом Главный Хранитель, Магистр Ворох, разглядел в нём талант к языкам и взял к себе в подручники. Вскоре Карлем проявил способности и к другим наукам. Он отлично разбирался в медицине, ядах и устройстве различных механизмов. Подручник Хранителя усовершенствовал способы выращивания мелковорлицы: придумал уникальную систему оросительных каналов для неё и разработал новое удобрение на основе испражнений мясных жуков, что вдвое повысило урожайность.
– Ну, а ты? Как ты оказалась в Ордене? – спросил Карлем, закончив свой рассказ.
Шайнара растерялась и не сразу нашла, что ответить. Алхена уверяла, что никто и никогда больше не будет этим интересоваться и вот опять…
Шайнара взяла себя в руки.
– Я Тень. А у Тени нет прошлого, – сказала она твёрдо.
Карлем понимающе кивнул, а потом спросил:
– А знаешь ли ты, чьё имя носишь теперь?
– Имя Духа Ушедшей Тени, – коротко ответила девочка.
– И это всё, что ты знаешь?
– Этого достаточно, чтобы служить Ордену, – уже совсем уверенно отчеканила Шайнара.
Тем временем вернулась Алхена. Она спрыгнула с лошади и подошла к собеседникам.
– Ну и как она? – спросила наставница у Карлема.
– Неплохо, – ответил тот. – Можешь больше не переживать за неё. Она знает, что надо отвечать.
Шайнара недоумённо посмотрела на Алхену.
– Познакомься ещё раз, – сказала та, ухмыльнувшись. – Это Карлем. Глаза и уши Ордена. Это он заставил меня тогда скрыть от Магистров твоё истинное происхождение и посвятить тебя в Призраки Первого Храма…
Глава шестая. Карлем
Всю юго-восточную часть Красного Острова занимали болота. И вот уже несколько дней, как Сибурд, заставлял младших послушников оттачивать искусство маскировки именно в этих местах.