Следующим пошёл Анок, за ним Руден и Шайнара. Последним был Гевор. Он, как и остальные, быстро пробежал по мосту, перепрыгнув через самую большую дырку. Но в тот момент, когда он делал это, ещё несколько еле державшихся деревянных перекладин оторвались и упали вниз, тем самым увеличив опасный проём. И теперь, сорвав растение, Гевор стоял перед этой дыркой в нерешительности.
– Надо сходить за Вареном Сайроком, – сказал Анок. – Пускай трудни отремонтируют мост.
– Может, пока перебросить Гевору ствол сосны? – предложил Руден. – Давайте спустимся в рощу и срубим подходящий.
Задир шумно выдохнул. Ему совсем не хотелось с этим возиться – рубить дерево, тащить его на вершину… У него уже были планы на вечер, и он громко крикнул Гевору.
– Ты допрыгнешь, если как следует оттолкнёшься.
Тот ещё раз смерил взглядом расстояние от того места, где он стоял, до того, где снова начинался мост, и отрицательно покачал головой.
– Нет. Я не смогу, – закричал он в ответ.
– Сможешь! – настаивал Задир.
– Нет.
– Прыгай давай!
– Нет!
– Я приказываю, прыгай, трус!
Анок и Руден переглянулись, но промолчали.
Гевор отошёл от края пропасти, чтобы взять хороший разбег.
– Прыгай! – ещё раз крикнул Задир, и Гевор что есть силы побежал, оттолкнулся и прыгнул. Но в следующее мгновение его руки схватили лишь воздух, и он полетел в пропасть…
Придя в себя, послушники опрометью помчались по тропе, ведущей со скалы вниз. Они быстро нашли тело Гевора у подножия моста. Воспитанник Акено Ошара лежал в неестественной позе и глаза его, не мигая, смотрели в одну точку. Руден присел возле друга и прислонил ухо к его груди. Но это было лишнее – все видели, что Гевор уже мёртв…
Тем временем его рукокрыл с пронзительными криками начал описывать круги над телом хозяина. Он поднимался всё выше и выше, и на его зов со всего острова слетались другие рукокрылы. И вот уже огромная стая, истошно крича и шумно хлопая крыльями, закрыла собой солнце, и всё потемнело вокруг.
– Это ты виноват! – закричал Анок и бросился на Задира.
Они упали и, осыпая друг друга ударами, покатились по земле. Руден медленно поднялся на ноги, но не стал разнимать Анока и Задира. И Шайнара тоже не двигалась с места…
***
Вечером члены Ордена простились с Гевором и предали его тело огню. Акено Ошар стоял в стороне от остальных. Его бледно-восковое лицо по-прежнему нисколько не изменилось, но глаза… Шайнара не могла смотреть ему в глаза – столько там было тоски и печали.
С последними языками пламени Акено Ошар сложил два пальца на правой руке и провёл по горлу сверху вниз. Это означало, что он наложил на себя Печать Молчания и теперь не произнесёт ни слова, пока не достигнет какой-то цели. Шайнара не знала, какой. Да и никто не знал. Тени, накладывающие на себя Печать Молчания всегда имеют на то внутренние причины.
После погребального обряда девушка вернулась в Тайную Обитель. Она вошла в Зал Пустоты и села на пол возле одной из колонн, поддерживающих свод. Гевор был хорошим человеком. Он всегда поддерживал её в спорах с притенем и, как никто, умел рассмешить и снять напряжение после тяжёлого дня.
Послышался звук шагов, и в Зале Пустоты появился Задир. Он опустился на пол возле другой колонны, прямо напротив девушки, и прикрыл веки. Шайнара молча взирала на него со своего места. Сколько они так просидели, неизвестно, но все в Тайной Обители уже разошлись по комнатам на ночлег, и наступила тишина.
– Не надо так на меня смотреть, – промолвил наконец притень, открыв глаза. – Я не хотел, чтобы он погиб.
– Но он погиб.
– Не тебе меня судить. Ты вообще мне жизнью обязана!
– Я помню… Хотя и удивлена, что ты не оставил меня тогда в той яме со змеями.
– Что?! – Задир вскочил на ноги. – Что ты несёшь?! Ты же… Я же… Ты же член Ордена! Да я за тебя жизнь отдам, если надо будет!
Задира можно было упрекнуть в чём угодно, но он не был лжецом. И Шайнара изумлённо уставилась на притеня – она никак не ожидала от него таких слов.
– Жизнь? – переспросила она, – член Ордена, говоришь? Да что для тебя Орден, если ты так измываешься над приговорёнными?!
– Они преступники. И ничего страшного не случится, если я немного поразвлекаюсь перед их смертью.
– Ты себя слышишь, Задир?! «Поразвлекаюсь перед смертью»? Твой меч – это Закон! А Закон не знает жестокости!
Последнюю фразу Шайнара процитировала из «Слово о Тени». Правда в оригинале она звучала, как «Закон не знает МЕСТИ и жестокости» …
В этот момент в Зал Пустоты вошёл Магистр Теней.