– Беги же! – прокричал ей полудрак, поднимая за локоть.
– Никто не успевает в убежище! – замотала головой девушка, указывая на дозорный пост, где на ногах стоял уже один только Сибурд. Раненая Алхена сидела у его коленей, а остальные дозорные погибли. Правда и драки несколько отступили, потому что вокруг Теней разливался лавовый поток.
– Я помогу им! – пообещал Карлем. – А ты беги в убежище!
– Я не брошу тебя!
Полудрак толкнул девушку в руки Дастара.
– Отведи её в убежище, Ар! А я помогу твоим людям!
И он побежал на дозорный пост к Алхене и Сибурду. А Дастар схватил Шайнару и потащил к почти уже закрывшемуся входу.
– Пусти меня! – вырывалась девушка. – Я не оставлю его!
Она видела, как Карлем добрался до поста. Ударами крыльев он стал разрушать каменные стены вокруг так, чтобы они завалили огненный поток, образовав временную переправу. Сибурд приподнял Алхену и, подставив ей плечо, они оба покинули свой островок. Едва они сделали это, как каменная переправа за ними была поглощена новыми порциями лавы. Карлем приказал Теням идти в убежище, а сам направился туда, где неподалёку группа варнов из числа личной охраны Ара отбивалась от окружавших их драков.
Сибурд и Алхена приближались к спасительному входу с одной стороны, а Дастар и упирающаяся Шайнара с другой. Но тут в нескольких шагах от убежища прямо на пути наставницы и Мастера Боя разлился новый огненный ручей. Он был широкий, но из него ещё торчали вершины нескольких валунов, покрытые лавой лишь по щиколотку. И Сибурд, не теряя ни секунды, поднял Алхену на руки и побежал по этим валунам. Огонь прожёг его ноги до костей, и тот упал, едва добравшись до земли. Но на помощь ему из убежища выскочил Ивар, и вместе с раненой Алхеной они втащили бесчувственного Сибурда внутрь.
Скальная дверь уже почти закрылась, когда её достигли Дастар и Шайнара. Варн с силой втолкнул девушку в щель так, что та даже упала на пол.
– Не трожь меня! – исступленно кричала Шайнара.
Она поняла, что Карлем теперь уже точно никак не успеет, и с яростью тигрицы бросилась на выход. Но Дастар раз за разом откидывал её назад.
– Не смей! – надрывалась девушка.
Но дверь уже превратилась в настолько узкую щёлку, что даже самому варну требовалось встать боком, чтобы протиснуться в неё. Однако он не делал этого. Он стоял снаружи и переводил взгляд с Шайнары на сражающегося полудрака и обратно.
– Дастар! Нет! – завопила девушка, поняв его замысел.
Но щель уже стала настолько узкой, что сквозь неё не пролетел бы и рукокрыл. Варн вытащил меч и повернулся к убежищу спиной.
– Арррааа! – взревел он во всю мощь лёгких и ринулся на помощь Карлему и своим воинам.
А дверь плотно закрылась. И наступила темнота. Шайнара сидела на полу, в бессильной ярости скребя ногтями по земле. Но тут кто-то зажёг факел. За ним ещё один. В убежище оказалось много факелов. И девушка впервые огляделась. Кроме Ивара, Алхены и Сибурда, здесь находилась Оуна и ещё около трёх десятков человек, половина из которых имели ранения.
Маленькая северянка освоилась здесь быстрее всех. Она взяла девушку за руку и потянула за собой. Шайнара нехотя встала. Убежище имело несколько комнат и неограниченный запас воды в виде небольшого подземного озера. В одной из комнат прямо из потолка торчала металлическая вертикальная труба с двумя ручками и глазком. Именно к ней маленькая жрица и привела девушку. Шайнара сообразила, что это прибор, в который надо смотреть также, как когда-то Карлем смотрел на звёзды.
Она прильнула к стеклянному глазку и перед её взором открылась часть долины и тот ужас, который там творился. Огненные реки лились от Пламенной Горы во всех направлениях, превращаясь в озёра и расплавляя всё на своём пути. Часть драков тоже угодила в лавовый капкан. Остальные спасались бегством из опасной долины, не давая сделать тоже самое последним варнам. Даже отступая, драки продолжали беспощадно истреблять степной народ. Шайнара не видела Карлема. Однако в её поле зрения попал Дастар, и девушка приросла к трубе. Она видела, как он сражался… Видела, как остался один… Видела, как пробили его тело три огненных прерывистых линии… Видела, как он упал, так и не выпустив меча… Видела, как земля, на которой он стоял превратилась в островок и ушла под лаву…
Шайнара отстранилась от трубы и опустилась на пол. Она сидела, уставившись в одну точку, не в силах даже пошевелиться. Дастар погиб. И где-то, наверно, также встретит свою смерть Карлем. Она не смогла спасти того, кого любила больше всего на свете. И не смогла погибнуть вместе с ним. Зачем же она осталась жива?!