Под утро, после ночных танцев, варны парами начали разбредаться по всей долине и уединяться. Шайнара подняла голову. Она хотела призвать рукокрыла, чтобы угостить его кусочком лепёшки, перепавшей ей от праздничного стола, как вдруг увидела, что её маленькая тень Тени играет в облаках с другой точно такой же. Но на Великих Равнинах не водились пещерные рукокрылы! А это значит, что где-то поблизости – люди Ордена…
И вскоре девушка увидела их: трое всадников в тёмно-синих плащах, не спеша, приближались к Священной долине с запада. Шайнара быстро призвала своего рукокрыла к себе, пока Тени не заметили его. Рядом появился Морлав Тейн. Он тоже озабоченно смотрел на силуэты в тёмно-синих плащах.
– Вернись в ухту, – приказал Магистр девушке. – И не выходи, пока не разрешу.
***
Шайнара сидела на полу и чесала шерсть. Она усердно работала большим костяным гребнем, но все её мысли были поглощены незваными гостями. Теней, появившихся в долине, встретил Дастар и после коротких переговоров проводил их к Ара'Ченгору. Туда же украдкой направился и Морлав Тейн, чтобы узнать, что понадобилась здесь членам Ордена.
Шайнара с нетерпением ожидала возвращения Магистра, но, когда полог ухты откинулся, внутрь неожиданно вошёл Дастар.
– На колени, калахари! – с ходу скомандовал он.
Девушка отложила гребень и встала на колени. Дастар развернул лист, который держал в руке, и подошёл к ней. Краем глаза Шайнара увидела, что там нарисован портрет, и она сразу узнала руку художника Ордена.
– Значит, они действительно ищут тебя… – проговорил Дастар, сравнивая изображение на листе с девушкой, стоящей на коленях. – Азары не лгали. За тебя предлагают хорошие деньги… За любую… Но живую – дороже…
Шайнара молчала.
– Мой отец сказал, что никогда не видел тебя в наших местах, – продолжал Дастар, складывая и убирая лист в сапог. – Нет, я не сдам тебя, – добавил он с пренебрежительной улыбкой, прочитав немой вопрос в глазах девушки. – Нет таких денег, за которые варн пошёл бы против слова своего вождя. Но я хочу знать, – Дастар взял Шайнару рукой за подбородок, – что ты натворила в Миртании, калахари? Почему они разыскивают тебя? Отвечай.
Но девушка не проронила ни слов.
– Меня всегда удивляло, как ловко анахис тогда выкупил твою жизнь, – Дастар отпустил её подбородок и выпрямился. – По началу я думал, старик просто соскучился по женскому телу, а тут ещё и землячка! Я думал, он наиграется, и я перекуплю тебя обратно. Но потом я понял, что ошибался. Может, в делах целительных ты и не плоха, но вы, миртанцы, что-то скрываете. Я это чувствую. И я узнаю, что…
Не успел он договорить, как в ухту вошёл Морлав Тейн. Увидев Шайнару на коленях, Магистр жестом приказал ей подняться.
– Почему варн вошёл в чужой дом без приглашения? – сухо обратился он к Дастару.
– Прости, анахис… Я только хотел поговорить с твоей калахари.
– Тогда почему ты поставил её на колени?
– Я сын вождя, а она калахари! Я могу поставить её, как захочу!
– Но не в МОЕЙ ухте, варн, – Морлав Тейн смерил Дастара холодным взглядом. – Ты не имеешь права командовать здесь.
– Я уже извинился. И не забывай, это я вернул её тебе.
– Да, – Морлав Тейн полез в кошелёк на поясе. – И я заплачу тебе за это.
– Ты за кого меня принимаешь?! – Дастар махнул рукой. – За вонючего азара?! К мортону, твои деньги!
– Тогда что тебе надо?
– Правду! Мой отец не замечает очевидного и не считает нужным задавать вопросы. А я хочу знать. Почему вы здесь? Почему синие плащи готовы платить такое вознаграждение за неё? Кто она такая? Кто вы все такие? От чего вы бежали из Миртании?
– Я анахис, – спокойно ответил Морлав Тейн, – и я лечу твой народ уже девять лет, а ты не доверяешь мне, Дастар?
– Я не это хотел сказать.
– Тогда в чём дело?
Дастар открыл было рот, чтобы ещё что-то ответить, но потом закрыл его.
– Ни в чём, – буркнул он и вышел из ухты.
Морлав Тейн плотно задёрнул за ним полог.
– Орден ищет тебя, Шайнара, – сказал он, зажигая ещё один жировой светильник, – и не успокоится, пока не найдёт. Тени станут появляться здесь всё чаще и чаще. Они обследуют каждый уголок Великих Равнин, да не по одному разу. – Морлав Тейн подошёл ближе и осветил лицо девушки. – Тебе надо дать им понять, что ты погибла. Пришло время отправить рукокрыла домой…
***
Дни Ветрогрива закончились, и Священная долина вновь наполнилась тишиной и спокойствием. Морлав Тейн и Шайнара остановились у подножия Пламенной Горы. Отсюда начиналась узкая тропа, которая вела к руинам некогда главного храма, расположенного на возвышенности и примыкающего вплотную к этой горе. Полуразрушенная лестница, несколько колонн, две стены, арка над входом, площадка в центре и… Девушка подошла к странному сооружению и обошла его по кругу. Она уже видела такое… Это был каменный алтарь – точно такой же, к какому приковывали цепями Карлема в Тайной Обители.