Глава одиннадцатая. Драк
Тюрьма, куда отвели Шайнару, Сибурда и Алхену, находилась в подземелье королевского замка и предназначалась только для особо важных преступников. Все камеры делились на: дознавательные – где из арестантов добывали нужные сведения, и покаянные – где узники ожидали казни.
Никто не знал, сколько членов Ордена побывало в этих застенках раньше. Однажды и Шайнаре довелось испытать на себе «гостеприимство» главного королевского дознавателя. Его звали Жорлаг Орз, и он умел добиваться своего…
Но с тех пор многое изменилось. Члены Ордена перестали быть вне закона. А Жорлаг Орз в один прекрасный день бесследно исчез, и никто не знал, куда. Ходили слухи, что к этому был причастен новоиспечённый кузен короля. Но влияние молодого Азорта Талгата тогда росло так быстро, что никто не решался задавать ему вопросов.
Камера, приготовленная для отступников, не имела окон. Но через решетчатую дверь в неё немного проникал свет от факелов, идущих вдоль стен длинного коридора. Трое охранников из числа Теней втолкнули Алхену, Сибурда и Шайнару внутрь, заперли замок на два оборота и вернулись в комнату для тюремщиков, расположенную по соседству.
– Шайнара! – воскликнул кто-то, и темнота в углу камеры зашевелился, превратившись в фигуру.
– Анок? – нерешительно произнесла девушка, угадывая знакомые черты в этом сгустке тени. После солнечного света её глаза ещё не привыкли к полумраку камеры.
– Шайнара! – тот с жаром бросился обнимать её, не обращая внимания ни на Алхену, ни на Сибурда. – Это мы во всём виноваты с Рудом, – заговорил он быстро. – Это мы нашли тебя. И Руд доложил Магистру Оберону, а я… Я должен был остановить его ещё тогда… Но не смог…
– Забудь, – прервала девушка торопливую исповедь друга. – Вы сделали то, чему вас учили, – она освободилась от его объятий и стала растирать затёкшие руки. Охранники сняли с неё верёвки только сейчас, и она уже давно не чувствовала затёкших кистей.
Алхена и Сибурд прошли вглубь камеры и сели возле стены на соломенную подстилку, от которой несло гнильём и сыростью. Земляной пол в этой тюрьме не просыхал никогда: под замком текла подземная река, которая, по замыслу строителей, в случае осады должна была обеспечивать жителей водой, но при этом доставляла жуткое неудобство заключённым.
Шайнара примостилась напротив Алхены и Сибурда. Анок опустился рядом с ней, подтащив свою подстилку из угла. В камере воцарилась тишина. Отблеск коридорных факелов плясал на выщербленных стенах и освещал рисунок ладони, сделанный предыдущим сидельцем.
Шайнара смотрела на Алхену, а та на неё, и обе молчали. Они так и не успели ничего друг другу сказать после ареста в тронном зале. Анок и Сибурд тоже не прерывали этого затяжного давящего молчания. Все словно чего-то ждали.
– Прости меня… – наконец вымолвила Шайнара.
– Давно простила, – отозвалась Алхена.
– Я не могла иначе…
– Я уже поняла.
Шайнара поднялась с места, подошла к Алхене и присела перед ней на колени.
– Теперь ты тоже погибнешь из-за меня… – выдавила она полушёпотом.
– Плоть Тени смертна, но дух её вечен, – ответила наставница словами из священного Аноба, и на лице её появилась та самая мимолётная строгая улыбка, по которой Шайнара так скучала всё это время.
– Алхена… – и, не в силах больше сдерживаться, Шайнара крепко обняла наставницу – впервые с того дня, как покинула Орден и отправилась на поиски Рогула…
– Почему ты закричала: «Не дай ему это сделать»? – спросил Сибурд, когда девушки разжали объятия.
– Да, я тоже не поняла, зачем ты это выкрикивала, – поддержала Алхена. – Кому ему?
Анок подполз поближе, с интересом вслушиваясь в разговор.
Шайнара обещала прошлому Верховному Магистру никогда никому не раскрывать, кто такой Карлем. Но теперь это не имело значения: их всё равно скоро казнят, а значит, и эта тайна уйдёт вместе с ними навсегда. И девушка поведала друзьям о том, как когда-то в Тайной Обители на Красном острове, попала в секретную комнату с древним алтарём и стала свидетельницей пробуждения в Карлеме второй сущности. Шайнара пыталась объяснить природу Воспламенённого, но и сама не понимала, как именно и почему вдруг драк в нём взял верх над человеком. Она знала лишь, что сейчас именно драковая сущность Карлема управляет Орденом.
Отступники говорили до самого вечера. Алхена расспрашивала Шайнару о том, что с ней произошло после ухода из Ордена. И та рассказывала о жизни среди варнов, о Дастаре и о встрече с Морлавом Тейном.
В свою очередь эзра просветила воспитанницу, как начинались перемены в Ордене, и как Тени приветствовали их. В голосе Алхены то и дело прорывались нотки восхищения, и Шайнара понимала, что даже сейчас, когда её друзья узнали об истинной природе Верховного Магистра, они внутренне всё равно поддерживают его. И если бы на её месте оказался кто-нибудь другой, то вряд ли эти верные Тени встали бы на его защиту и пошли против Ордена. Они сделали это только ради неё…