И он тоже бросил свой Зов и отобрал среди людей тех, кто мог выдержать его. И дал Сокрушитель им новое Учение, высшей целью которого было истребление всех полудраков. Вот только не знал он, что и его семя дало всходы. И та, в чьих глазах погасли изумруды, принесла сына в тот год, когда Первый из огнекрылых ждал её от весны и до весны…
***
Магистры разъединили руки. Велиар Хрут убрал ладонь с лба девушки, и та открыла глаза.
– Ну что? – спросил Карлем, подходя к алтарю.
– Да, Верховный Магистр, она собирала Память Духа одного из Семерых, – ответил Велиар Хрут. – Она показала нам это.
– Невероятно… – проговорил Карлем.
– Да. Невероятно, – согласился Магистр Теней. – Потому что она вовсе не одна из нас…
– Как это? – удивился Карлем. – Ведь только потомки Призванных могут собирать Память Духа.
– Да. Мы тоже всегда так думали. Но здесь что-то другое…
Шайнара лежала и слушала этот разговор молча, но теперь ей захотелось поучаствовать. Она снова ощущала свои руки и ноги, как прежде, и не преминула этим воспользоваться, приняв сидячее положение.
– Что это было? – спросила девушка, уже сообразив, что Магистры гораздо лучше неё знают ответ на этот вопрос. – Что я видела?
– Ты видела, как зарождался наш Орден, – ответил Велиар Хрут. – Магистры Высшего Круга – это те, кто несут в себе Дух Первых Призванных Шестерыми.
– А Седьмой? Сокрушитель… Что стало с его Призванными?
– А ты умеешь задавать главные вопросы, Шайнара-сур… – одобрительно покивав головой, произнёс другой Магистр.
– Призванные Сокрушителем впоследствии стали Чернокровниками, – ответил Карлем.
– Так, Чернокровники охотятся на полудраков? – уточнила девушка.
– Раньше охотились, – объяснил Велиар Хрут. – Но их последние шоры пришли в запустение больше двухсот лет назад. Никого из Чернокровников не осталось.
– Но почему я всё это вижу?
– Потому что ты тоже обладаешь одним из первых Духов, Шайнара-сур. Ты прошла долгий путь, и скоро ты осознаешь это. Ты почти проснулась…
– Что всё это значит?
– Никто из нас не скажет тебе большего. Ты сама всё поймёшь, когда придёт время. Каждый из носителей Духа Первых Призванных проходит такой путь.
– Но вы сказали, она не одна из вас, – вмешался Карлем.
– Да, Верховный Магистр. Её Дух чужд нашим. Его не было среди Первых Призванных, и мы не узнаём его. Но он повязан с Воспламенёнными также, как и мы.
– Но разве такое возможно?
– Мы считали, что нет… до этого момента.
Карлем помог девушке спуститься с алтаря. А тем временем в ритуальный зал вошёл один из Хранителей Ордена. Его багряную мантию украшала кайма в виде двух белых линий, которая означала его принадлежность к переписчикам. Одной рукой Хранитель прижимал к груди чёрного ворона, принёсшего вести, а в другой держал записку.
– Магистр Оберон вернулся в королевский замок, – сказал Карлем, прочитав послание. – Время пришло…
***
Шайнара рассматривала макет Срединного Королевства, в мельчайших деталях воссозданный на большом круглом столе в новом зале совета, где собирались Магистры. Она потрогала миниатюрные Рудниковые горы: они оказалась каменные и холодные на ощупь и совсем как настоящие; пропустила между пальцев песок южной пустыни; провела рукой по башенкам Гельдорана и Альвадиса. Города, леса, дороги, замки и даже острова, окружённые водой, показывающей Туманное море, – всё было скопировано безупречно точно.
Велиар Хрут подошёл к девушке и нажал под столом кнопку – сработал хитрый механизм и над маленькой Миртанией натянулся купол, имитирующий будущий Щит. Он был сделан из бычьего пузыря и накрывал территорию, начиная от Морвийских Холмов на севере до Дакареша на юге, от Туманного моря на западе и до Рудниковых гор на востоке.
Остальные Магистры уже заняли свои места: четырнадцать массивных кресел с резными подлокотниками стояли вокруг стола. И только Карлема в зале совета не было. Он задержался, объясняя что-то молодому королю, которого встретил по пути. Ведь тому так и не представили Шайнару, хотя день уже клонился к концу, и через высокие окна зала совета на пол падали лучи заходящего солнца.
Девушка всё ещё рассматривала настольное королевство, когда дверь распахнулась и на пороге появился Слайв Оберон. Он обменялся приветственными жестами с остальными Магистрами и только тут заметил Шайнару.
– Что здесь делает отступница? – удивлённо спросил он.