И вдруг всё прошло. Шайнара почувствовала, как разливается по сердцу безмятежность и спокойствие, постепенно вытесняя оттуда все желания, кроме одного - следовать за этим истинным Светом… куда-угодно…
За несколько минут Верховный Магистр полностью подчинил себе мысли и чувства всех учеников. В глазах Анока сначала отражался ужас, но потом его сменила та же безмятежность, что посетила и Шайнару. Руден от переживаемого опыта то бледнел, то, плотно сжимая губы, наполнялся холодной решимостью, пока, в конце концов, также, как и остальные, не растворился в счастливой и абсолютной покорности этому новому Свету...
Верховный Магистр приблизился к девушке, всё ещё стоявшей на одном колене, и протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежала блестящая иссиня-чёрная ягода. Шайнара взяла ягоду одними губами и раздавила языком. Когда горьковато-сладкий сок наполнил её рот, Магистр положил ладонь на лоб девушке и произнёс:
- Тень Шайнара-сур, отныне и навсегда ты принадлежишь Ордену.
И голос его был чарующе бархатистым и низким.
Анок и Руден были следующими. Они тоже съели из рук Верховного Магистра ягоды, и взгляды их наполнились смыслом и желанием служить…
- …Тень Анок-сур. Отныне и навсегда ты принадлежишь Ордену.
- …Тень Руден-сур. Отныне и навсегда ты принадлежишь Ордену.
Верховный Магистр сделал жест рукой и новообращённые Тени поднялись на ноги. После этого глава Ордена покинул Зал Совета, а вместе с ним исчезла и та неведомая сила, что так легко подчинила себе души Шайнары, Анока и Рудена.
Один из Магистров подошёл к девушке сзади и набросил ей на плечи тёмно-синий плащ. А Велиар Хрут застегнул его спереди на серебряную застёжку в виде пламени. Другой Магистр вручил Шайнаре личную Книгу Судьи в коричневом кожаном переплёте и серебряное кольцо с хитроумной застёжкой.
Когда плащи и книги получили Анок и Руден, все новообращенные Тени призвали к себе своих рукокрылов и надели им на лапки кольца со своими именами.
Магистры подняли руки в последнем благословляющем жесте. Тени отсалютовали сердцем Судьи. И на этом посвящение было закончено.
***
На следующий день Шайнара получила первую запись в свою личную Книгу Судьи. Ей предстояло казнить одного не чистого на руку ростовщика, от махинаций которого пострадали многие бедные люди. Вечером девушка отправилась на побережье к трудням, чтобы узнать, когда отправиться ближайшая лодка на материк. Там Шайнара и встретила Карлема.
Последние несколько дней она избегала его. События, связанные с Задиром и Даргом вызвали у неё много противоречивых чувств. Но сейчас, после посвящения в Тени, девушка успокоилась и готова была вновь разговаривать с учеником Хранителя.
- Мне кажется, или та блуждающая планета, о которой ты говорил, изменилась? – спросила она Карлема, указывая на небо.
Тот проследил взглядом за её рукой.
- Изменилась? – спросил он. - Что ты хочешь сказать?
- Ореол. Ты разве не видишь? У неё появился ореол.
Карлем протёр глаза и присмотрелся.
- Ореол? Ты не ошиблась? Я ничего не вижу.
- У тебя стало плохое зрение? Ну, так посмотри в свою трубу.
Карлем направился к утёсу, с которого он обычно наблюдал звёздное небо и на котором у него была установлена труба.
- Не может быть… - сказал он, направив прибор на небесное тело. - Алькон в кольце…
- Что? – не поняла Шайнара.
- Алькон в кольце! – повторил Карлем возбуждённо.
Увидев, что девушка снова ничего не поняла, он добавил:
- Пророчество… Идём со мной. Я покажу тебе…
И Карлем чуть ли не бегом направился в Тайную Обитель. Шайнара едва успевала за ним, хотя обычно она бегала намного быстрее горбуна. Карлем ворвался в Обитель и вихрем стал подниматься по лестнице, ведущей на верхние уровни. Девушка же в нерешительности остановилась.
- Мне нельзя выше без приглашения кого-нибудь из касты Света, - сказала она.
- Ну, так я приглашаю, - ответил Карлем. Ему не терпелось поскорее добраться до Хранилища. А то, что они направляются туда, Шайнара уже поняла.
- Но ты же ещё только ученик, - возразила девушка.
- Да. Но Верховный Магистр дал мне некоторые привилегии Света. И это одна из них.
- Сам Верховный Магистр? – не поверила Шайнара. - Дал тебе привилегии? Почему?
- Потому что этого требовали мои исследования. Да и какая, в общем, тебе разница? Пойдём быстрее…
Шайнара недоверчиво посмотрела на Карлема. Тот не выдержал, схватил её за руку и просто потащил за собой.
Девушка никогда ещё не видела Хранилище Ордена и, запрокинув голову, с любопытством озиралась кругом. Огромные стеллажи с книгами уходили под самый потолок. Но Карлем рассказывал, что это меньшее из того, что осталось у Ордена. Несколько лет назад в Хранилище произошёл большой пожар, и множество ценнейших книг было уничтожено. Он также как-то обмолвился, что виновником того пожара был сам Верховный Магистр...
Пока Тень с упоением вдыхала ароматы древнего пергамента, несколько пар глаз с любопытством рассматривали её. Это были подростки в одежде учеников Света. Они сидели вдоль стен за столами и переписывали толстые фолианты.
Карлем провёл Шайнару через всё Хранилище и остановился перед маленькой дверью в самом конце. За ней оказалось ещё одно помещение с книжными стеллажами. Карлем приставил к одному из них лестницу и залез на самый верх. Пока он рылся в книгах, что-то ища и шумно перелистывая их, девушка прошлась из угла в угол по этой закрытой комнате.
Она была намного меньше основного Хранилища. Кроме книг, здесь был стол и кровать. Теперь Шайнара поняла, где пропадал Карлем днями и ночами. На спинке кровати висела его сменная одежда, а на столе стоял недоеденный завтрак. Он буквально жил в Хранилище, хотя девушка прекрасно знала, что у него есть своя спальня в крыле Хранителей формул.
Шайнара присела на стул. Карлем всё ещё что-то искал наверху. Взгляд девушки хаотично скользил по сторонам, пока его не привлёк висевший на стене лист бумаги. На нём была изображена какая-то схема. Шайнара встала со стула, подошла к листу и стала его рассматривать. Там были нарисованы разноцветные кружочки с именами, соединённые между собой стрелками и линиями.
- Что это за схема? – спросила Шайнара.
Карлем оторвался от очередной книги.
- Вообще-то, тебе нельзя на это смотреть, - сказал он сверху.
- Вообще-то, я уже смотрю, - передразнила девушка. - Это что, родословные членов Ордена?
Карлем хотел что-то ответить, но передумал и, махнув рукой, снова уткнулся в книгу.
Шайнара разглядывала схему, как вдруг взгляд её наткнулся на имя Морлава Тейна. Оно было обведено синим кружком. В таком же синем кружке рядом было написано имя «Кассандра-сур» и от этих двух кружков шла сплошная линия к мужскому имени «Говер» и прерывистая к женскому - «Дора»…
- Значит, у Морлава Тейна были дети? – спросила Шайнара, когда Карлем спрыгнул с лестницы и приблизился к ней. В руках он держал толстую книгу. - Но ведь Магистрам нельзя иметь брачных отношений.
- Во-первых, это был не брак. А во-вторых, его сын появился на свет, когда Морлав Тейн ещё не был Магистром.