- Да так... задумался. Ты узнала что-то про этого Макса? - быстро перевел тему он, сделав большой глоток остывающего кофе.
- Узнала - кивнула Блэки - В данный момент он хозяйничает в моем клубе.
- Он захватил твой клуб?
- Он так считает.
- А что остальные клубы?
- По правилам они дают мне или моим приближенным неделю на то чтобы отбиться, а потом действуют по своему усмотрению.
- Но ты ведь собираешься вернуть свой клуб?
- А может быть иначе? Я связалась с теми из моих людей, кто остался в живых. У нас есть протоколы на такой случай. Операция запланирована на сегодня.
- Отлично - Фокс одним глотком допил свой кофе - Готов надрать им задницы.
- Ты не из моего клуба - напомнила Блэки - Ты не обязан во всем этом участвовать.
- Но я хочу участвовать.
- Почему? Так желанно членство в клубе?
- Да плевал я на это членство.
- Серьезно? - Блэки комично подняла правую бровь.
- Пару дней назад я бы убил за членство в любом из клубов - признался он - Я всю свою жизнь прожил на дне, под ногами небожителей из верхнего города, и большинство окружающих меня людей были уверены в том, что это все, на что мы можем рассчитывать. Но я никогда не верил им. Смотрел вверх и думал, что однажды обязательно попаду туда, стану членом клуба, и всего добьюсь. Потому и взялся за твою работу.
- Что изменилось?
- Да все - ответил Фокс разведя руками - Мой лучший друг погиб, я сам был на грани смерти. Это, знаешь ли, меняет мировоззрение. Но мое, в большей степени, поменялось из-за тебя.
- Из-за меня?
- Именно так.
- Как интересно. Объяснишь?
- Если настаиваешь - он подался вперед, скрестив руки на столе - Помнишь, ты спросила меня той ночью, в лесу, неужели я совсем не хочу жить?
Блэки кивнула.
- Выходит, что так оно и было. Я еще не полностью в этом разобрался, но знаю одно, теперь я точно хочу жить. Раньше я думал, что умение выживать это главное, и гордился тем, что могу приспособиться к любым условиям, а теперь понял, что выживание это не жизнь. Тот, кто по-настоящему живет, так это ты Блэки. Где бы ты ни была, здесь или в городе, в своем клубе или в лесу, ты все равно живешь, а не выживаешь.
- И в чем, по-твоему, разница?
- Ты диктуешь миру свои условия - объяснил Фокс - Ты не приспосабливаешься к ситуации, ты заставляешь ситуацию приспособиться к тебе, заставляешь других считаться с тобой. Поначалу мне казалось, что это все благодаря твоим способностям, но я ошибался. Дай эти возможности кому-то другому, и он не станет тобой. Такой, какая ты есть, тебя делает твоя воля к жизни, а это невозможно привить генетически - он понимал, что слишком разоткровенничался, чувствовал, как щеки наливаются краской под пристальным взглядом ее зеленых глаз, но не мог остановиться, ему хотелось сказать все до конца.
- Не знаю, как объяснить тебе Блэки, но эта воля восхитила меня, и даже больше, заразила меня. Теперь, только теперь, благодаря тебе я понимаю, что хочу жить, а все цели, которые я ставил перед собой до этого, были обусловлены лишь попытками выжить.
- Мило - хмыкнула она, но Фокс понял, насколько наигранно ее безразличие. «Где-то, в глубине души тебя тронули мои слова, я знаю. Хочешь сохранить свой образ? Как угодно».
- Потому мне и неважно больше, возьмешь ли ты меня в свой клуб или нет - продолжил Фокс - Я просто хочу идти за тобой. Всегда прежде я думал только о себе, ни о ком другом. И я был уверен, что так живут все. Я не понимал, как можно слепо следовать за кем-то и ничего не требовать взамен, как можно найти цель своей жизни в ком-то другом, а не только в самом себе. Однако выходит, что именно рядом с тобой я чувствую себя живым по-настоящему.
- Ты ведь осознаешь, насколько глупо это звучит?
- Очень глупо - согласился Фокс.
- Именно - кивнула Блэки - Очень глупо. Ты знаешь меня всего два дня.
- Неважно сколько, главное, что я тебя знаю.
- С чего ты это взял?
- Ты сама мне себя показала. Возможно, ты устала быть заложницей своей репутации, может быть, тебе захотелось, чтобы кто-то, хоть кто-то, увидел тебя настоящую. И я увидел, а увидев понял, что готов следовать за тобой куда угодно.
- А может ты просто ошибся? Возможно, ты создал в своей голове образ меня, не имеющий ничего общего с реальностью?
- Даже если так, тебе не удастся меня переубедить. Я буду следовать за этим образом и верить в то, что он реален.
- Дурак ты Фокс.
- Не отрицаю - он безразлично пожал плечами - Так что, Блэки, возьмешь меня с собой на бой с захватчиками?
Она поднялась из-за стола.
- Операция начнется через четыре часа - Блэки направилась к выходу - Приберись тут.
- Спасибо - проговорил он.
Блэки молча покинула комнату.
«Я не ошибся, чтобы ты не говорила» - подумал Фокс, и легкая улыбка коснулась его губ. Ему стало так легко и спокойно после все сказанного, а реакция Блэки от чего-то лишь укрепила в нем уверенность в собственной правоте. «Может быть, я просто свихнулся, а может действительно дурак, но в тебе я не ошибся».
***
Макс и Каста, в компании еще двоих крепких парней, разбирались со всем тем, что было найдено в закромах клуба Новолуние, в трех его арсеналах и на складах. Они занимались этим последние три часа, но ящики все продолжали проносить. Чего здесь только не было. В основном Блэки собирала разнообразное вооружение и боевые системы, и здесь были как современные модели, редкие и даже экспериментальные образцы, о которых Макс мог только слышать, так и древнее оружие предков, большинство из которого еще только предстояло заставить работать. От такого изобилия у него разбегались глаза, и Макс не знал, за что взяться, учитывая, что практически каждый принесенный агрегат требовал времени на то чтобы в нем разобраться, понять принцип действия и установить степень работоспособности. «Да на это целой жизни не хватит!» - подумал Макс, когда в комнату внесли очередной массивный ящик.
- Эта Блэки как дракон - сказала Каста, задумчиво вертя в руках длинный магазин от какой-то винтовки.
- О чем ты?
- Ну, знаешь, в древности люди обожали придумывать всякие истории, и в них часто фигурировали драконы. Такие большие ящерицы с крыльями.
- Ага, что-то такое слышал - кивнул Макс, продолжая разбираться со сложной системой наведения автоматической турели.
- Ну, так вот эти драконы тащили к себе в пещеру все, что блестит. А потом сидели на горах золота и скалились в сторону любого кто подходили близко. Сами не пользовались и другим не давали. Громадные сволочи.
- Да, это похоже на Блэки - ухмыльнулся Макс.
- Но драконы плохо кончали в этих историях. Обязательно находился отважный рыцарь, который заходи в пещеру и вспарывал дракону брюхо здоровенным мечом.
- Это по мне - Макс поднял глаза на Касту и, встретившись с ее озорным взглядом не смог сдержать улыбки.
- Эй, Макс - в комнату зашел Стэн.
Взоры всех присутствующих обратились к нему.
- Тут пришла информация по твоему запросу - он протянул Максу свой планшет.
Какое-то время длилось гнетущее молчание. Каста, Стэн, и даже те двое, кто вовсе не понимал о чем речь, ждали какой-то реакции Макса на информацию, которую тот с интересом и вниманием изучал.
- Интересно - задумчиво проговорил Макс.
- Там о наших сосульках? - подала голос Каста, сгорающая от нетерпения.
- О них самых - кивнул Макс и протянул ей планшет - Оказывается, ты была права, и в прошлом они проживали в Горизонте.
- Мэдокс и Шейла Цедены - прочитала Каста - Какие странные имена. Я таких клубов не знаю.
- Потому что они родом не отсюда. В Фениксе, насколько мне известно, кроме основных имен есть фамилии, черт знает для чего. Вроде как у нас приписка к клубу. Этот Мэдокс родился в Фениксе, но обосновался в нашем городе почти на десять лет. А затем, шесть лет назад убрался обратно, прихватив с собой блондиночку и, по-видимому, сделав там ее своей женой. Но это все не важно, самое интересное для нас происходило как раз в те самые годы, когда он жил в Горизонте.