- И что мы будем делать с этой информацией? - спросил Стэн, забирая у Макса планшет.
- Пока ничего. Такая информация как пуля в пистолете. Заряженная пушка еще не залог успеха, нужно выстрелить из нее вовремя.
- С сосульками тоже ничего делать не станем?
- В своем нынешнем состоянии они могут хорошо стоить, если найти подходящего покупателя. Когда покончим с Блэки, я займусь этим.
***
- А где остальные? - спросил Фокс, оглядывая большое цилиндрическое помещение, в которое привела его Блэки.
Фокса окружали массивные двустворчатые двери с кодовыми замками. Всего пара была открыта, демонстрируя полки с разнообразным оружием.
- Кто остальные? - спросила Блэки, подходя к одному из замков.
- Ну, все те выжившие из твоего клуба, о которых ты говорила, помнишь? Мы же не вдвоем пойдем отбивать Новолуние?
- Они будут ждать моего сигнала наверху - она приложила руку к считывателю и лампочка над замком тут же сменила цвет с красного на зеленый - А мы с тобой, Фокси, пойдем в авангарде. Ты рад?
Раздался металлический скрежет, створки дверей распахнулись, и внутри зажегся свет. Фокс не сразу понял, что именно видит перед собой. А когда понял, не поверил своим глазам.
- Это же геркулес! - воскликнул он.
Фокс видел прежде такие меха-костюмы, только когда посещал ближайший к ним город Филин. Эту случалось всего трижды, но каждый раз его восхищали эти гуманоидные механические исполины, высотой под все четыре метра, внутри которых сидел человек пилот. Филин занимался производством почти всей техники, которую использовали в Горизонте, но в отличие от автомобилей, танков и бронетранспортеров, свои меха-костюмы Филин не продавал никому. Эти длиннорукие, безголовые фигуры, можно сказать ходячие танки, были стражами городских врат и его основными защитниками.
- Как тебе удалось заполучить его?
- Деньги, связи и немного сноровки - Блэки открыла панель примерно в паху меха, и занималось, как понял Фокс, проверкой всех систем.
- Невероятно - продолжал поражаться он, подходя ближе и внимательно разглядывая исполинскую машину, выкрашенную в черно-бурый цвет, на груди которой была нарисована мультяшная мордашка какого-то зверя.
- И он работает?
- Конечно, работает - фыркнула Блэки - Это мой медвежонок.
- Твой, кто?
- Медвежонок - повторила Блэки.
Корпус меха вдруг пришел в движение, броневые пластины на его груди чуть подались вперед и раскрылись, открывая место пилота.
- В мире предков - говорила Блэки, продолжая капаться в настройках меха - была такая традиция, у каждой девушки обязательно должен был быть свой медвежонок. Мягкие игрушечные зверьки пользовались большой популярностью. В архивах можно найти множество фотографий с этими медвежатами. Их дарили девушкам с самого раннего возраста и у некоторых таких медвежат были десятки. Точную их функцию я не знаю, но мне подумалось, что раз уж была такая традиция, то почему бы и мне ей не последовать, верно? Мой медвежонок, конечно, значительно отличается от тех, что были у предков, ну так ведь и времена сейчас совсем другие.
Она убрала панель обратно в корпус и быстро забралась по меху в кабину. Развернувшись, Блэки расставила ноги, после чего на ее ляжках и щиколотках сомкнулись металлические захваты. То же произошло и с руками, когда Блэки развела их чуть в стороны от тела, захваты сомкнулись на запястье и немного выше локтей. Последние захваты сомкнулись на талии Блэки, и следом перед ее лицом выдвинулся небольшой экран. Фокс видел, как в зеленых радужках Блэки пляшут синеватые блики. Она быстро водила глазами по экрану и то и дело стучала по клавишам под пальцами, набирая некие комбинации. Затем экран убрался обратно, она устремила взгляд прямо перед собой и сделала шаг вперед. Ну, то есть Фокс увидел, как мышцы на ее правой ноге напряглись, но шаг сделала машина. Мех сдвинулся с места и, грохоча тяжелой поступью, двинулся по комнате.
Теперь ему стало понятно, почему Блэки, собравшись на бой, оделась так легко. Ее ноги обтягивали штаны из тонкой черной ткани, подпоясанные массивным кожаным ремнем, с правой стороны на котором крепилась кобура с пистолетом, а с левой множество подсумков. Сверху была только черная майка из того же материала, который видимо позволял датчикам и сенсорам правильно считывать движения тела и мышц. «Похоже, что в таких костюмах предпочтительно находиться полностью голым, для лучшей синхронизации» - подумал Фокс. Но причина, по которой Блэки не стала оголяться, была ему вполне ясна - она, по-видимому, не рассчитывала провести в этом скафандре весь предстоящий бой. Думая об этом Фокс поймал себя на том, что пристально наблюдает за всеми движениями Блэки в ее облегающем наряде и любуется этим. С одной стороны в том не было ничего удивительно, ведь Блэки действительно, если и не красива в стандартном смысле этого слова, то однозначно сексуальна. Но Фокс чувствовал не только возбуждение, он ощущал что-то еще, нечто более глубокое, и попытка осознания этого повергла его в ужас. «Боже милостивый» - подумал Фокс - «Я ведь не мог в нее... О нет! Нет, нет, нет! Даже не думай об этом Фокс! Даже не думай!». Однако было поздно и в миг сформировавшаяся в его мозгу мысль, застряла там подобно занозе. Фоксу оставалось лишь абстрагироваться от нее, сосредоточиться на предстоящем сражении, но он четко осознал, что когда все закончится и если повезет остаться в живых, ему предстоит столкнуться со своими чувствами лицом к лицу, и искренне понадеялся, что этот момент наступит не скоро.
Всего в несколько шагов мех управляемый Блэки преодолел расстояние до другого конца комнаты, развернулся, пошел обратно и остановился в центре. Блэки поводила руками, заключенными в оковы, и мех повторил задуманные ей движения, помахав в воздухе своими длинными конечностями, на одной из которых был установлен шестиствольный пулемет, а на другой Фокс заметил сложенный цепной меч. За спиной меха виднелся небольшой горб, и Фокс предположил, что там находится не только пулеметная лента и батареи, питающее гиганта, но и остается место для складной пусковой установки.
- Чего встал? - обратилась Блэки к Фоксу.
- Выглядишь круто - нашелся он - Глаз не оторвать.
- Если ты все еще планируешь участвовать в бою, советую выбрать что-нибудь из оружия, и вон за той дверью подберешь себе костюмчик для вечеринки.
- Есть мэм - Фокс отдал честь, он видел как делали нечто подобное военные в каком-то старом фильме о мире предков и подумал, что такая шутка будет весьма уместной.
- Давай скорее - поторопила Блэки, но явно оценила юмор и ухмыльнулась.
Корпус меха закрылся, пластины сошлись на груди и встали на место, скрывая Блэки в чреве машины.
«Так вот что это за морда» - только сейчас понял Фокс, вновь увидев мордочку, нарисованную на броне - «Медвежонок. Это чертов медвежонок!».
***
Стэн быстро сбежал по лестнице в темноту цокольного этаж клуба, держа в руках свой планшетный компьютер. Выйдя в коридор, он остановился и замер. Вроде бы здесь он был один. Так и планировалось. Все остальные либо на патрулях, либо в баре, либо спят, но здесь им делать было нечего, и именно по этой причине Стэн спустился сюда, подальше от чужих ушей и глаз. Он постоял с полминуты, прислушиваясь, но не уловил ни звука. Этаж был пуст, погружен в объятья тишины и мрака
Наконец уверившись в этом, Стэн поднял компьютер к лицу и нажал большую зеленую кнопку на экране, приняв входящий вызов.
- Господин Крюгер - проговорил он голосом полным покорности, когда на экране появился силуэт худого лица скрываемого тенью на столько, что разобрать его черты не представлялось возможным.
- Стэн, мой мальчик - поздоровался с ним скрипучий высокий голос - Давно мы не разговаривали. Но я следил за твоими успехами и невероятно горд тобой.