Игорь удивился общему ржанию. Валера приподнялся, сказал:
- Да тут наш маркетолог паникует по поводу новой помады.
- А что помада? Хорошая, красная помада...
- Ага, во весь рот! - подтвердил Майкл с дальнего стола.
Отдел взорвался хохотом. Но Игорь двинул бровью.
- Ладно, повеселились и хватит. Середина месяца, а план только на треть сделали! Берите трубки и звоните! Шнель, шнель!
Лена то краснела, то бледнела. По лицу целые гаммы чувств, окончившаяся неимоверной решительностью. Она шагнула в дверь, едва не сбив Макса. Он, похоже разговаривал в коридоре с Игорем, и лишь терпеливо дожидался паузы, когда все действительно схватились за телефоны. Мельком глянул на промчавшуюся мимо девушку и вновь переключился на Игоря.
-... так продолжим тут, или?
- Интересное предложение. Давай через полтора часа, в переговорке, - бросил Игорь, скрываясь в своем «начальничьем закутке», за стеклянными ширмами, блокирующими большую часть шума офиса. Макс победно усмехнулся и повернулся выйти.
Где его искать я знаю...
Курилка в ранний час место тихое. Листья вьюнков, отдышавшиеся за ночь от табачного смрада, бодрые, налиты зеленью. Утреннее солнце красиво подсвечивает растения. Пока тень офисов не накрыла, они жадно хватают солнечный свет. Макс, улыбаясь чему-то стоит посреди, трогает широкий упругий лист.
Улыбка правда сразу же сменилась выражением досадливого недоумения. Определенно, этот «типа эльф», вовсе не желал меня видеть. Причем сейчас в особенности. Я сразу внутренне взъерошился:
- Что, нарушил утренний ритуал, ваше эльфийшество?
Макс поморщился:
- Тебе ничтожный человечек, этого не понять...
- Не человечек - гном! - заявил я. - Гномам положено наезжать на эльфов, не слыхал разве?
Макс лениво зевнул:
- Ерунда...
Потом вдруг подобрался. В глазах промелькнул ряд мыслей. Явно анализирует информацию. Он поднял бровь. А я с удовольствием наблюдал, кивая на каждую фазу его понимания:
- То есть ты все-таки?..
- Да! - ответил я гордо, выпятив грудь, захотелось приподняться на цыпочки, но на этот раз сдержался. У Макса рост средний, а я все таки пониже на полголовы. Конечно игра вряд ли меня определила в гномы именно из за моей низкорослости. Однако...
Правда этот чертов эльф отреагировал совсем не так как я ожидал. Он оскорбительно захохотал. Вот так в голос прямо... Звонко и заливисто.
- Обалдеть. Чему ты радуешься, балбес? Поди припадок счастья испытал, избранным себя почувствовал?
Надо сказать резко он на меня плеснул водичкой, уж очень искренне выглядит представление. Я согласно хмыкнул, а он уже так властно вытянул ладонь и щелкнул пальцами. Я в ожидании автоматически достал пачку сигарет, правильно поняв его наглый жест. И обозлился на этого манипулятора. Вытащил себе, показал пачку и сунул в карман.
Макс скривился, взгляд стал отстраненным:
- Да, ты прав. Никотин зло.
И шагнул к выходу.
- Эй-эй, почему балбес-то?! - крикнул я ему в спину.
Он повернул голову, сам не поворачиваясь. Эдак отрепетировано «явил профиль»:
- Подумай над своим поведением. Часика через три пересечемся здесь же. И держи бесплатный совет. «Никому не говори что ты в игре гном».
Сука. Вся вчерашняя радость планирования, как я буду размазывать этого темного... пропала. Да и впрямь, что же я знаю вообще о гномах Росланда? На широкие гайды меня вчера так и не хватило. А слишком общие ни о чем конкретно не говорят. Пробежал мельком - неудобоваримые сказочные легенды на многобукав, да еще написанные в корявом средневековом стиле. Мозг выносить еще...
- Лёша! Ни одного звонка еще не сделал, а уже куришь!
Просящий и возмущенный до глубины души стон, ввинтился мне в уши.
Да что же это такое. Охотится она, что ли за мной?
- Иду-иду! - ответил я. - И да, вообще без помады тебе намного лучше!
Нет, держать «маску лица», Солнцева совсем не умеет. Вот и сейчас на миг просияла, как... солнышко. Хорошо я умудрился хоть на этот раз озвучить ее собственные мысли. Ювелирно попасть между тараканами, как говорит Макс... Тьфу ты пропасть. Опять этот Макс.
Через три часа я изнывал в курилке. В голове теснится тысяча мыслей и точно не о работе. Клиенты отправляются невпопад, инженеры истерят, поскольку направляю в запаре не по профилю. Еле дождался времени...
Макс зашел в беседку точно в три. Однако, на меня и не глянул, цапнул со стола папку с какими-то бумагами и быстро устремился к двери.
- Макс! Так что?
- Что? А... гномик. У тебя бывают правильные шаги. Иногда. Но я все чаще склонен относить их к случайности.