Капитан Лед вытащил записную книжку и начал что-то записывать, бубня себе под нос:
- Ад. Очень сильный вкус.
- ...?
Закончив записывать свои пометки, Капитан Лед вновь поднял на меня свой взгляд:
- Куда идешь?
Я понятия не имел, куда мне следовало бы пойти после, так что я ответил немного размыто:
- Просто брожу по округе.
Лед кивнул и задал новый вопрос:
- Поможешь?
- Без проблем. - Ответил я.
* * *
Неся в руках множество небольших мешочков, я начал обыскивать весь Священный Храм в поисках Двенадцати Священных Рыцарей. Первой моей остановкой был книжный шкаф, в котором прежде прятался Капитан Облако.
- Спасибо. Это тебе. - Облако высунулся из-за двери книжного шкафа и взял у меня из рук один из мешочков, попутно подсунув мне несколько книг.
Я глянул на их названия: "Общая история Рыцарей Ада" и "Сборник обязанностей Рыцаря Ада".
- Благодарю. - Ответил ему я.
* * *
Капитан Пламя очень долго и напряженно вглядывался в меня, после чего начал бормотать себе под нос:
- Очевидно же, что Сокрушитель Драконов - это Солнце, так откуда же нарисовался еще один Сокрушитель Драконов? Значит ли это, что Солнце не настоящий Сокрушитель Драконов, или же, что этот Сокрушитель Драконов - подделка...
Неожиданно он как-то неестественно бодро выхватил у меня мешочек и продолжил болтать сам с собой:
- А-а! Плевать, если я ничего не понимаю! В любом случае, оба их имени начинаются на "Со", так что просто буду вести себя так, словно у Солнца появился клон!
Я ни слова не понял из того, что он только что сказал.
* * *
Открыв дверь, Капитан Земля старательно пытался загородить своим телом проход так, чтобы я не мог увидеть что внутри.
- У...у меня жуткий беспорядок. - Стеснительно улыбнулся Капитан Земля.
Я кивнул в знак понимания и передал ему мешочек.
- Земля-я-я, ты там ско-о-оро?
Земля глянул на меня и невинно засмеялся:
- Хо-хо-хо, тебе, должно быть послышалось, Ад! Из моей комнаты не раздавался никакой женский голос.
- ...
Я ничего и не говорил...
* * *
Капитан Лист открыл свою дверь с широкой улыбкой от уха до уха на его лице, и он не пытался закрыть собой дверной проем. Я мог ясно разглядеть прибранную и аккуратную комнату за дверью, что было вполне естественно для рыцаря.
- Огромное вам спасибо, Капитан Ад. - Поблагодарил меня он, забирая из рук мешочек с конфетами.
Только теперь я заметил, что в руках он держал небольшую соломенную куклу. Разве их обычно не делают размером с реального человека и не устанавливают посреди поля, чтобы птицы, принимая их за настоящих людей, не клевали посевы?
Капитан Лист, заметя, что я внимательно разглядываю соломенную куклу в его руках, начал объяснять:
- Это очень полезная штука! Нужно лишь приложить ее к стене, а затем вбить в нее пару гвоздей, и твое настроение тут же подымется!
Мне и раньше доводилось слышать о подобном использовании этих кукол. В древних легендах деревень, что расположены неподалеку от города, рассказывалось, что этот метод использовали ведьмы для наложения проклятий.
Тем временем Капитан Лист продолжал своим дружелюбным тоном:
- Ах да, если еще вплести в куклу человеческий волос, то эффект удваивается! Будет даже лучше, если раздобыть ноготь человека!
Я распрощался с Капитаном Листом, тщательно убедившись, что не оставил позади ни единой волосинки или кусочка ногтя.
* * *
В тот вечер, перед тем, как начать тренировочный бой с Рыцарем Кары, я не удержался и, помотав головой, вздохнул:
- Неужели все члены Двенадцати Священных Рыцарей настолько странные личности?
Рыцарь Кары внимательно посмотрел на меня взглядом, по которому невозможно было узнать, о чем он сейчас думает.
Я не мог понять, почему он так на меня уставился.
Наконец, он медленно заговорил:
- Верно, у каждого из нас есть одна или две причуды, но мы все уважаем частную жизнь других членов Двенадцати Священных Рыцарей. До тех пор, пока он ответственно выполняет свои обязанности Двенадцати Священных Рыцарей... даже если он труп, что свободно разгуливает по округе, мы будем уважать его так же, как и всех прочих.
- ...
Так самый странный член Двенадцати Священных Рыцарей - я сам?
Дополнительная глава ╧1: Ради вас всех
- Солнце!
Нео приостановил свой шаг и, грациозно обернувшись на звук голоса, воскликнул:
- Ах! Не уж-то это наш величественный и всеми почитаемый Папа?
Услышав подобный ответ, Папа тут же замер и настороженно уставился на Рыцаря Солнца, который улыбался даже лучезарнее чем обычно. Ожидая подвоха, он спросил:
- Солнце, я чем-то разозлил тебя что ли?
- Хо-хо, да как мог наш благонравный Папа сделать что-то, что могло бы разозлить Солнце? Просто мне стало любопытно, кто рассказывает моим братьям - священным рыцарям, что я используюсь магию, чтобы сохранить свою внешность, как если бы мне было по-прежнему двадцать?
- ...О-о? - Папа мило улыбнулся, изображая непонимание на своем лице:
- Неужели кто-то распространяет такие небылицы? Что за невежественный человек! Он даже не знает, что Рыцарь Солнца от природы привлекателен. Даже в свои тридцать лет Рыцарь Солнца выглядит абсолютно так же, как и в тот день, когда он перенял пост своего учителя и стал новым Рыцарем Солнца.
- Папа, вы тоже как всегда молоды и "милы"!
- Ха-ха-ха! - Оба смотрели на своего собеседника и задорно смеялись.
Внезапно, лицо Нео резко посуровело, и, обнажив свой Божественный Солнечный Меч, он яростно заявил:
- Попробуй еще хоть раз просочить информацию о моем возрасте и ты - труп.
- Да попробуй найти хоть кого-то, кто не знал бы, что Рыцарю Солнца в этом году исполнилось тридцать! - Папа был так взбешен, что аж трясся от злости. Он направил свой скипетр в лицо Нео:
- Еще хоть раз назовешь меня милым и я утащу тебе за собой в глубины ада, даже если это будет стоить мне жизни, помяни мое слово.
Пока эти твое обозлено таращились друг на друга, со стороны послышались отдаленные звуки шагов.
Кто-то идет! И Нео, и Папа мигом убрали свое оружие, не забыв так же привести в порядок и выражения своих лиц, нацепив на себя лучезарную улыбку и невозмутимое спокойствие соответственно. Тут же Папа заинтересовано поинтересовался у Нео: