Я не мог не похвалить проницательность предыдущего Рыцаря Ада. Ему удалось вычленить будущего симпатяжку «на все случаи жизни» из группы десятилетних мальчишек.
К этому моменту симпатяжка «на все случаи жизни» уже успел подойти ко мне. Я тут же начал свое улыбчивое приветствие:
— С благословлением Бога Света Солнце наконец-то был осчастливлен встречей с тобой, брат Ад.
— Рыцарь Солнца, почему вы здесь? — он, похоже, был весьма шокирован.
Я лучезарно улыбнулся и начал объяснять:
— Его Святейшество Папа проинформировал Солнце, что у Капитана Ада, по-видимому, возникли некоторые затруднения. Так как мы оба являемся священными рыцарями, возможно Солнцу удастся лучше понять суть проблемы. Посему, Солнце пришел вместо него.
— Прошу… Не мог бы ты больше не звать меня Адом?
Рыцарь Ада сделал глубокий вдох и решительно заявил:
— Я не Капитан Ад, я просто обычный королевский рыцарь.
Чертов старикашка! Я так и знал, что то, что ты так легкомысленно выбрасываешь, обязательно окажется горячей картошкой… Озадаченный, я позволил лицу принять немного опечаленный вид:
— Почему ты говоришь подобное, Рыцарь Ада? Возможно ли то, что тебя опечалили какие-то несовершенства Церкви Бога Света, что посему вынудило тебя отказаться от роли Капитана Ада?
Если я узнаю, что Папа плохо обращался с тобой и тем самым вынудил тебя отказаться от поста, он — труп!
— Нет, прошу, не пойми меня неправильно. Я сказал это потому… — Рыцарь Ада сделал глубокий вдох прежде чем начать свое повествование:
— Когда я был только избран следующим Рыцарем Ада, меня всего год тренировали в Священном Храме. После чего я на протяжении двенадцати лет служил королевской семье в качестве королевского рыцаря. У меня два учителя. Первым был священный рыцарь, который в течение года обучал меня в Священном Храме, после чего мы почти не виделись. Другим же является королевский рыцарь, который направлял меня целых десять лет и лишь недавно ушел с поста и отправился странствовать.
— Хоть кронпринц и недолюбливает меня, но он так же никогда не был ко мне несправедлив. Он даже доверил мне некоторые важные обязанности. Так же, королева всегда хорошо относилась ко мне. С молодой принцессой мы вместе играли когда были детьми, и она не раз уже заступалась за меня.
— Я уже не говорю обо всех моих товарищах королевских рыцарях, которых я знаю с самых ранних лет. Они все мои соратники, с которыми мы прошли сквозь огонь, воду и медные трубы… В противовес этому, я совершенно не знаю никого из Двенадцати Священных Рыцарей Церкви Бога Света.
Он горько улыбнулся, глянул на меня и произнес:
— Т-ты понимаешь, что я хочу сказать? Рыцарь Солнца, я-я не знаком с Богом Света, не знаком со Священным Храмом и не знаком с Двенадцатью Священными Рыцарями. Королевская семья же стала мне родным домом, а королевские рыцари моими незаменимыми товарищами.
Услышав его слова, я не мог не нахмуриться. Неудивительно, что старикашка хотел его убить. Нет ничего более опасного, чем шпион, что решил примкнуть к стану врага. Если он сознается обо всем кронпринцу, то разразится весьма неплохое шоу.
Пока я стоял без движения, погруженный в собственные мысли, Рыцарь Ада, внезапно, начал медленно отступать. Он произнес тихим голосом:
— Я ничего не рассказывал кронпринцу, однако принцесса обо всем в курсе. Она не станет ничего раскрывать до тех пор, пока я в безопасности. Неважно, что может со мной случиться, она будет публично во всем винить Церковь Бога Света.
Мать вашу! Я тут же поднял голову и улыбнулся своей самой искренней улыбкой и поспешил объяснить:
— Прошу, не беспокойся. Ты, должно быть, в курсе, что я не так уж искусен во владении мечом. Я не смог бы одолеть тебя, даже если бы напал, к тому же, ты же видишь, я не привел с собой помощников.
— О-ох! Мне так жаль.
Услышав мой ответ, Рыцарь Ада тут же перестал отступать. В мгновение ока его лицо окрасилось смущенным румянцем. Он неловко произнес:
— Не то что бы я специально вас подозревал, н-но принцесса сказала, что Священный Храм, возможно, попытается убить меня, чтобы заткнуть мне рот… Ха-ха! Теперь, когда я об этом думаю, как может Рыцарь Солнца убить кого-то, чтобы заткнуть ему рот? Я должен был догадаться, что Священный Храм не желает мне зла в тот момент, как увидел, что это вы пришли сегодня ко мне. Прошу, простите меня.
Какая умная принцесса! Видимо, мне не стоит недооценивать Ее Высочество. Она даже заранее предупредила, что будет винить во всем Священный Храм и не важно, что именно произойдет с Адом. Похоже, она прекрасно осознает, что многие «случайности» нашего мира можно приписать к «рукотворным бедствиям».